CHAPITRE II

« biné, qu’il dépensa en essais inutiles l’ar- « gent qu’il avait reçu pour l’ouvrage (i). Il « ne put l’achever, et allait être mis en pri- « son , si Cluatius et moi , qui faisons les « affaires de Cicéron (a) , nous n’eussions « tout arrangé à l’amiable par le crédit de « notre patron. Au surplus , de semblables * bévues ne sont pas rares à Rome ; car l’ar- « chitecture y est pratiquée par une foule de « gens sans études , sans expérience , que « l’amour du gain engage à professer un art « auquel ils n’ont point été initiés. Aussi je « vous avoue que je n’ose blâmer les pères « de famille qui, dans la crainte d’être ruinés « par l’impéritie ou la mauvaise foi d’un ar- « chitecte ignorant , ne se fient qu’à eux- « mêmes du soin de conduire les travaux « qu’ils veulent faire exécuter (3). Ces éeha- « fauds qui vous étonnent et qui semblent

(i) Vitruv. lib. X, cap. 6.

(a) Voyez la note i , page i5.

(3) Vitmj.v. lib. VI, prœfut.

3o .. Là E' PALAIS DJi SCAURUS.

« suspendus en l’air par un pouvoir surnatu- . «. rel, sont le fruit de l’audace plutôt que de «• l’art (i), quoique les Romains aient fait en « ce genre les plus savants ouvrages (a). Les « autres machines que vous voyez dans la « partie supérieure de l’édifice, sont desti- « nées à élever les matériaux (3); elles pren- « nent différents noms : selon le nombre de a poulies ou de moufles qu’elles emploient, « elles sont dites trispasti , pentaspasti , po- « Ijpsastoi , etc. (4)» l a corde qui passe « dans les moufles (5) est fixée par une excc trémité à une espèce de grands ciseaux (6)

(i) Vitruv. lib. X, cap. i.

(а) Voyez la description du théâtre mobile de C. Curioti (Plin. lib. XXXVI, cap. i5).

(3) On les appelait machinœ tractoriœ ( Vitruv. lib. X, cap. a).

(4) D’après la description de Vitruve, on voit que ces machines étaient des chèvres semblables à celles dont on se sert encore aujourd’hui.

(5) Assemblage de poulies, appelé par Vitruve trochlea { Vitruv. lib. X).

(б) Forjices ferrei. ( Ibid.)

« qui saisissent les pierres comme vous sai- « sissez un charbon avec des pinces , et les « enlèvent ensuite lorsque l’on vient à tirer « la corde au moyen d’une roue et d’un ca- « bestan(i). Je ne vous ferai point l’énumé- « ration de toutes les pièces qui composent « ces machines (a) , cela serait trop fasti- « dieux pour vous; d’ailleurs, le temps nous « presse; voici déjà les ouvriers qui arrivent « de toutes parts; marchons ? la maison de « Seaurus est à quelque distance, et nous « aurons le temps de causer encore un mort ment pendant le chemin.

« Ces hommes, poursuivit Chrysippe, que « vous voyez passer avec tous les inStru- « merits de leurs métiers (3) , sont assujettis

(i) Tyrnpanurn et ergata. Vitruv. lib. X, cap. a.

(a) Voici les principales, selon Vitruve : Tria, Tigna, Trochleæ cum duplicibus aut ternis ordinibus orbiculo ~ rurn, superiores etinferiores ;funis ductarius ; chelnnia,sucula, vectcs, tympanum, ergata, etc. etc. (lib. X, cap. a).

(3) Voyez, pour ces instruments, Pollux, Orientait lib. VII , cap. a5 , a6.

3a * LE PALAIS DE SCAUIIUS.

« à une police particulière et forment un « collège (i) ou corporation; car les Romains « ont une grande supériorité sur les autres « peuples pour l'ordre et la dignité de leurs <f institutions publiques et privées (a). Remarie quez ce gros homme , qui tient un cep de tf vigne comme un centurion (3) ; c’est Oné- « simus, l’entrepreneur (4) : il conduit les « s truc tores et les cœmentarii (5). Ces espèces « de Cyclopes qui marchent vers nous, aro més de lourds marteaux, sont les ouvriers « en fer, les ferrarii : croiriez-vous que la va- « ni té puisse habiter sous leurs haillons fu- « ligineux ? Comme l’orgueil trouve encore

(i) Le troisième collège institué par Kuma (Plut. Vie de Numa), était consacré aux ouvriers; tant ceux qui travaillaient l’airain , que ceux des autres professions dépendantes de l’architecture : il s’appelait Collegium fa brorurn (Plin. lib. XXXIY, cap. î).

(a) Ciceu. Tuscul. 1 , 5.

(3) Plia. lib. XIV, cap. i.

(4) AEdificalor ou magister structor.

(5) Maçons.

« à vivre chez la misère, ils prétendent tenir" « un des premiers rangs dans le collège , parc& « que cette corporation fut anciennement « fondée par Numa pour les ouvriers en mé- « taux (i). Mais, prenez garde; on répare icL « un toit, et les tectores font tomber les tuile& « à foison (a). Bon ! voici qui va vous donner» « une idée des embarras des rues de Rome « où une foule innombrable se heurte à chaque « instant (3) ; car c’est peu que nous ayons « échappé à cette pluie meurtrière, nous voil^ a comme Ulysse, entre Carybde et Scylla - « d’un côté cet entrepreneur de carrières « obstrue la voie avec ses mules et ses ma- « nœuvres (4); de l’autre ces vigoureux den-~ « drophores (5) nous menacent d’une longue

(i) Pli», lib. XXXIV, cap. i.

(a) Juve». satyr. 3 , v. 171.

(3) Senec. de Clement. lib. I, cap. V.

(4) Horat. Epist. 1 , lib. II.

(5) Ils coupaient les arbres dans les forêts, les fai-

saient transporter à Rome , et les vendaient aux ouvriers en bois. . •

34 le palais de scaübds.

« pièce de bois (i) qu’ils apportent aux char- « pentiers ( 2 ) ; derrière nous on élève, à « l’aide d’une machine, un énorme bloc de « pierre (3) : enfin ces marmorarii (4) , près « desquels nous sommes forcés de nous ar- « rèter, nous déchirent le tympan du son « aigu de la scie avec laquelle ils débitent « des roches précieuses, destinées à former « le pavé de quelque salon somptueux (5).

« Quel bruit! quels cris!... les dieux soient « loués! nous voici hors de ce périlleux era- « barras.

« La construction de cet édifice est dirigée «, par un de mes compatriotes; car presque « tous les artistes qui jouissent ici de quelque « réputation, principalement les architectes,

(1) Juven. sat. 3 , v. 247, a 56 .

(2) Les Tignarii.

( 3 ) Horat. Epist. 1 , lib. II.

( 4 ) Voyez, pour toutes les dénominations d’ouvriers cités dans ce passage, Grut. Inscript, anüq. pars i , t. II, p. 11 17, et pars 2, t. I, p. 740, 742, 744, 746; et Sigon. de Antiq. jur. civ. Rom.

( 5 ) Pus. lib. XXXV, cap. 1.