CHAPITRE XVI

fit voir l'instrument caché qui produisait une musique si ravissante. C'est ce qu'on appelle un orgue cFeau (i). 11 eut la complaisance de nous en expliquer le mécanisme, aussi simple qu'ingénieux. A quelques pas de cet endroit enchanté , il nous fît approcher d'un rocher escarpé et sauvage , au pied duquel , sous des saules d'une rare beauté, nous découvrîmes, comme par hasard, l'entrée d'une grotte, décorée intérieurement de pierres ponces, de rocailles, de coquillages, et consacrée aux Muses (2). « Suivez-moi, nous dit « Chrysippe en gravissant un petit escalier <( taillé dans le roc ; venez sur la cime la plus « élevée de cette colline respirer l'air si pur ft de ce lieu, et contempler Rome dans un «ï aspect tout différent de celui dont vous avez « joui ce matin sur la terrasse du palais de ( Scaurus. D'ici vous pouvez découvrir la « ville tout entière, les sept collines qui la

(i) ViTRuv., lib. X, cap. i3.

(2) Plibc., lib. XXXVI, c.ip. 21; Plin, jun., lib. I, Epht, 9.

« dominent, les monts d'Albe, de Tuscu- « lum (i), de Tîbur, et le Soracte, qui porle « jusqu'aux cieux sa cime isolée. Plus près « de nous, vous voyez les faubourgs rempli « de villas délicieuses , le bois d'Anna-Pe- « renna, la voie Flaminienne couverte de chars, t( enfin les vaisseaux qui sillonnent en divers te sens les flots sacrés du Tibre (2). Si main* <( tenant vous portez vos regards du côté « opposé, vous apercevez la mer à Thorizon « et les tours du port d'Ostie , principal arsec( nal des flottes de la république. »

Nous marchions véritablement de surprise en surprise; chaque pas nous offrait quelque chose d'inattendu, quelque lableau ravissant; mais bientôt le plaisir que j'éprouvais à considérer tant d'objets nouveaux s'évanouit peu à peu, pour faire place à un sentiment mélancolique, dont je ne pus me défendre.

Les ombrages épais et sombres des bosquets que nous parcourions; ces sapins, ces téré-

(1) Mart., lib. IV, Epiffr. 64.

(2} Ibid.