CHAPITRE XYI

binthes , ces cbénes verts , qui couvrent les flancs du Janicule, me rappelaient les lieux sauvages et montueux où j'ai reçu la vie (i). Je m'assis à l'écart; et tous les souvenirs chers et sacrés de la patrie s'offrirent à moi si vivement , que je ne pus retenir mes larmes.

Chrysippe s'aperçut de mon trouble ; il accourut, me pressa sur son cœur, et voulut me consoler. « O mon ami , lui dis-je, quelle « consolation existe-t-il pour celui qui a perdu « la liberté et la terre de ses aïeux ? Ah ! Rof( mains, regardez les merveilles de votre puiscc sance, jouissez de vos arts, du luxe de vos « palais, de la fertilité de vos campagnes, de « la beauté de vos rivages, de l'éclat de votre « ciel, toujours pur; mais rendez-moi les dé- « serls, les forets, les rochers, les âpres hivers c< et le ciel orageux de ma patrie ! »

Nous commençâmes à redescendre vers le Tibre , par des sentiers ménagés dans l'épaisseur du bocage. Au détour d'une allée, nous trouvâmes divers personnages graves, assis

(i} CicEK., de Amicit.y cap* 19, 68.

dans un hémicycle (i) de marbre, et discutant sur des points de philosophie ; car aujourd'hui les philosophes aiment à établir leurs écoles dans les jardins, principalement les sectateurs d'Épicure , qui le premier a donné cet exemple (2). Je ne dois pas oublier, à propos de philosophes, les statues que Scaurus leur a élevées dans son jardin, auprès de celles des hommes illustres; car les statues sont une passion chez lui : il en fait venir à grands frais de toutes parts, ainsi que des plantes exotiques. Il n'a pas moins de fureur pour ces dernières que pour les tableaux, et les achète à prix d^'or. Il tient les végétaux rares qu'il a pu se procurer, dans des caisses sur roulettes (3), qu'on expose dehors pendant l'été, et qu'on renferme l'hiver dans des serres closes avec des vitrages de pierre spéculaire (4) , en sorte qu'elles sont toujours à l'abri des brouil-

(i) CiGER., de Amicit,, cap. i, 2, (2)PLiir., lib. XÏX, cap. 4.

(3) lbid,y cap. 5.

(4) /W.; Mart., lib. VIII, Epigr. 14 et 68.

chapithe XVI. 227

lards j des vents et île h\ froidure (i). C'est ce i

qui fit dire au cynique dont il a été déjà quesr

tîon un mot queChrjsîppe nous a rapporté :

Scaunis refusait un manteau à ce malheureux,

un jour qu'il lomlmitdelaneige : « Ahl s'écria

a celui-ci, que ne suis-je un de tes ponnniers

« de Cilicîe (2) ! »

Nous allions sortir du jardin j au même instant un enfant vint nous offrir à chacun une couronne faite avec des fleurs de genct, de rhododendron (3jï de ziziphes (4), de cyclamen (5), à laquelle il joignit encore un bou- <iuet (6) derosesdePrénesteet deCanipanîe(7). a

Le soleil, qui commençait a déchner vers rhorizon, nous avertit de regagner le palaiiî de ScauruSj ce que nous lunes en passant par le pont du .lanicule.

(i) Mart,, lib, VUl, Epigr. 14, 68. * •*

(3) Laurier Rose (Plin., lib. XXÏj cap, 9). ^

(/i) Jujubier (Ibid.). •

(5) Ibffi, ,

(6) IbkL, cnp- 2*

(7) C'étaient Its plus redierc liées i Rome. (Plî:ç., lîb. XXI, cap. A]^ •• . ^ ^