CHAPITRE XVUI

la flamme qui y est conduite des fourneaux extérieurs l'échauffé à un haut degré. Au centre est un clypeu^ de bronze (i), semblable à un de nos boucliers ronds; on élève ou Ton abaisse cette espèce de soupape par le moyen d'une chaîne, et c'est ainsi qu'on augmente ou qu'on diminue à volonté l'intensité de la chaleur dans le sudatorium (a). J'aimerais mieux , mon cher Chrysippe , m'écriai-je , traverser à la nage le Rhin ou le Danube en plein hiver que d'être condamné à rester plus longtemps en ce lieu. J'y vais mourir; et quelle honte pour un Germain de mourir dans un bain comme une femme! « Je sais, (c me répondit notre ami, que vous suppor- « teriez mieux la faim et le froid que l'ex- <i cessive chaleur (3) de ce lieu ; ainsi abré-

rium; c'est ce qui est prouvé d'une manière irrécusable parla peinture trouvée aux thermes de Titus, où la dénomination de chaque objet est écrite distinctement.

(i) ViTRUV., lib. VI, cap. lo, Peinture des bains de Titus.

(7) Ibid.

(3) Tacit., de Morib, German.y la.

2i0 LE PALAIS DE SCAVRUS.

a geoDs votre supplice, et retournons dans <c la pièce d'où nous venons. » Nous sortîmes du caldarium ; et me préservent les dieux d'y rentrer jamais ! Ce fut avec un plaisir extrême que je retrouvai la température douce du tepidarium. Nous nous assîmes sur les gradins qui l'entourent; des garçons de bain(i) nous grattaient la peau doucement au moyen d'un strigile (2); puis, après nous avoir essuyés avec des étoffes de lin et de coton (3), ils nous couvrirent d'une légère gausape, espèce de manteau fait de laine extrêmement fine (4), à longs poils (5); les alipili (6) voulurent nous épiler selon l'usage (7); mais nous ne voulûmes point nous soumettre à cette pratique efféminée ; nous nous contentâmes de nous laisser nettoyer et couper les

(i) Balneatores (Picnor., de Serv,^ Sg).

(2) SuET., Aug,^ 80; MAET.y lib. XIV, Epigr. 49.

(3) Pliit., lib. XIX, cap. i.

(4) Petrow., Saiyric.y cap. tfi.

(5) Ihid,; Plin., lib. VIII, cap. 48.

(6) PiGNOR., de Serv.^ 4*-

(7) Pliit. jun.,lib. III, Epist, 5a.