TRICLINIUM

Le soleil allait disparaître sous l'horizon; déjà ses rayons ne pénétraient plus dans les cours du palais, dont le faite seul était coloré d'une lumière rougeâtre. Un clepsydre (i), représentant une statue qui avec sa baguette indiquait les heures sur un cadran, fit entendre tout à coup le son d'une trompette (2), suivi de dix coups de marteau (3), ce qui annonça la dixième heure. On se met ordinairement à table un peu plus tôt dans cette

(i) Horloge d'eau (Plin., lib. VII, cap. 60; Vitruv.^ lib. IX, cap. 9).

(a) ViTRUv,, ibid.

(3) Ibid.

saisons (i); mais Scaurus a pour règle de ne prendre son repas qu'à la chute du jour (2).

Comme nous allions passer la porte de Tantisalle qui précède le triclinium, un enfant, placé là exprès, nous avertît d'entrer du pied droit (3) , pour ne point apporter de fâcheux augures. Aussitôt que nous eûmes été introduits, des esclaves nous ôtèrent nos bragues, nos sayons rayés à la gauloise (4), et nous revêtirent de robes fort belles, destinées uniquement aux repas (5). Nous entrâmes dans le triclinium ; à peine assis, des esclaves égyp-

(i) On soupait Tété entre la huitième et la neuvième heure, et l'hiver à la dixième (Mart., lib. IV, Epigr. 8; lib. XI, Epigr. 53 ; Plin. jun., lib. III, Epist* i j Horat., Epi st. 7, V. 71, lib. I).

(2) ViRG., jEneid.y lib. IV, v. 77 ; Aul. Gell., lib. XVIII, cap. 8 ; Stat., lib. IV, Silv. 6, v. 3 ; Horat., £/?w^ 5,v. 3, lib. I; Sat. 7, lib. II, v. 33; Senec, Epist, ia3.

(3) Petrow., Satjr,^ cap. 9.

(4) Tacit., Hist.^ lib. II, 27.

(5) On appelait ces robes vestis cœnatoria^ ou vestis convimlis (Mart., lib. XIV, Epigr. 138; Cikcoth. ^ de Triclin., 39; Ursin., Append,, 336).