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paru dans le courant de 1826; cinq autres qui se trouvaient toutes préparées ne tardèrent pas à les suivre. Biais 1& s'arrêta la collaboration active de Mazois. n laissait heureusement après lui d^mmenses matériaux et 454 dessins inédits qui^ remis aux dignes mains de ses éditeurs, MM. Didot frères^ purent, avec le concours éclairé de MM. 6au, de Clarac et Letronne, servir à compléter enfin ce grand et magnifique ouvrage dont la France doit sTionorer à plus d'un titre.

JMsqu^en 1812, on n'avait rien publié sur Pompéi qui rép<mdlt à la légitime attente du puMic. Ce n^était assurément, ni les recherches d' Ancora sur cette ville et celle d*Herculanum, ni l'itinéraire de l'abbé Romanelli , ni la Dissertation de Nicolasi sur Pompéi en particuUer^ ni les quelques dessins pris & la dérobée par les Anglais sous le ministère d'Acton, ni enfin ce qu'en avait dit l'abbé de Saint-Non dans son Voyage pittoresque, qui pouvaient satisfaire les vrais amateurs d'antiquités, pas plus que les artistes et les savants. L'A<cadémiede Naples elle-même, qui jouissait depuis si longtemps du monopole de ces ruines précieuses , n'avait encore mis en lumière, à cette époque , que deux volumes des peintures et des mosaïques tirées de Pompéi. Quant aux vues de

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cette yillé publiées en feuilles détachées par Piranen, bien que réputées pour leur agrément/ elles n'étaieÉnt guère qu'un guide dangereux dont rinfidélHé s'abritait derrière la renommée de leur auteur. Ce fut donc yérifatblement l'ouvrage de Mazois qui vint redresser les erreurs, réparer les omissions, remplir les lacunes de tous les ouvrages d'un genre quelconque qui avaient été publiés jusqu^alors sur ce sujet ; il était venu, en outre, expliquer d'une façon aussi claire qu'attrayante, et comparer avec autant d'exactitude que de sagacité, au double point de vue de Farchitecture et de l'histoire, tous ces restes d'édifices anciens que la jalouse indolence du gouvernement napolitain avait pendant plus d'un demi-siècle soustraits à la studieuse curiosité du reste du monde.

C'étaient là d'importants et heureux résultats, qui sont rarement dus aux efforts d'un seul homme ; car comUen n'exigent-ils pas d'aptitudes et de qualités diverses ! En effet, pour mener à bonne fin une pareille entreprise , ce n'était pas seulement de savoir et d'érudition qu'il s'agissait; il fallait y apporter encore du coup d'oeil, de la décision, du jugement ; joindre à un grand amour du travail le courage et la force de volonté qui en

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doublent la puissance ; faire marcher de fi*ont Fesprit de critique et Tesprit de rechei*cfaes; unir la délicatesse du go4t à rhabilelé de la main ; il fallait être tout à la fois écrivain et artiste, et savoir pour cela emprunter aux couleurs d'une imagination vive, mais sagement réglée , le charme d'un style toujours clair, sim]^, élégant et pittoresque : toutes facultés précieuses qui, libéralement départies à Maxois, lui luiraient sans aucun doute permis de suffire à lui seul aux nombreuses exigences de son œuvre , s^il n'eût été du nombre de ces victimes d'élite que Dieu semble ne montrer au monde un court moment , que pour nous mieux faire comprendre la fragilité des avantages sur lesquels Thomme fonde sa prééminence ici-bas.

Vabcollier.