CHAPITRE V

a quittent jamais en public (i). Mais, voici « Scaurus à l'entrée du tablinum (2). Remara quez comme il accueille avec grâce tous ceux c qui viennent rendre hommage à sa fortune « ou recourir à son crédit. À l'aide d'un no- «r menclateur (3), il salue chacun d'eux par son « nom (4) , il leur donne le titre de père ou « de frère selon leur âge (5) , serre la main à « quelques-uns (6) , et fait à tous des promesses « et des offres de service (7), » Voilà , dis- je,

(i) Quint. Cice&, de Petitione cons, IX, 27.

(2) L'une des principales pièces de ratrium.

(3) |]oftAT.,£/M5^. 6, Ub. I;PE'nLON.y ScUyriCy cap. i3 ; Senec, de Constant, sapient,^ cap. 12; id,y de Benef., lib. I, cap. 3; Grut., t. II, pars I, p. 116. L'usage des nomenclateurs s*est conservé jusqu'à nos jours à Rome : les nobles ont des' gentiluomini, ou maestri di caméra, qui viennent leur dire le nom de chaque personne qui se présente à leur conversaziohe.

(4) QuiHT. CicEE., de Petitione cons.^ XI, 32; Pet&oit., Satjrric, cap. i3.

(5) HoEAT., Epist, 6, lib. i .

(6) Ibid.

(7) QoiwT. CicER., €le Petitione cons.^ XI, 35.

un homme qui mérite véritablemeqt d'avoir beaucoup d'amis^ car il ne se contente point d'ouvrir sa porte à ses concitoyens, il leur ouvre encore son àmeet son cœur (i). Chrysippe sourit, «c En eflet, Scaurusa beaucoup r d'amis, comme vous pouvez en juger; et ¥ même en ce moment ce nom prend chez lui « une signification plus étendue {2) : le temps tf des comices approche ! Du vivant de Sylla, c Scaurus le père, qui était gendre du dicta- « teur, avait encore plus d'amis : ni l'atrium ic ni le vestibule ne pouvaient les contenir ; ic ils refluaient jusque dans les boutiques du a grand cirque (3) ; mais chaque fois que Ma- « rius reparaissait sur la scène la foule corna mençait à diminuer^ en sorte que l'on « pouvait savoir avec précision l'état des af-

(i) Quint, Cicer., de PetUione cons,, XI, 35.

(a) Ibid. .

(3) Le grand Cirque est derrière le mont Palatin , et touche à remplacement où devait être le palais de Scaurus; il y avait des boutiques tout autour ( Dion. Halic, lib. III; TiT.Liv.,lib. 1,55).

cuAPiniE V. 71

ce faires de Marins par le plus ou moins de a gens qui assiégeaient lalrium de Scaurus; « enfin il resta deux fois désert, et ne fut a fréquenté de nouveau qu'après la mort du «rival de Sylla.

« Remarquez près de cette porte ces clients « faméliques à [qui Ton distribue de petites « pièces de monnaie ou quelques provisions (c de ménage; ils viennent ainsi chaque jour « chercher ce que l'on appelle la sport ule (i) ; ce la plupart d'entre eux n'ont que cette res- « source pour subvenir à leurs besoins (2) ; « aussi, comme la répartition se fait par tète, « on voit souvent ces pauvres gens y traîner « leurs enfants malades ou leur femme lance guissante et près d'accoucher (3). »

En parlant ainsi, nous nous levâmes, et nous commençâmes à avancer sous la galerie.

Chrysippe nous fit expliquer par un atrien-

(i) JuvEN., SaU I, V. 96.

(a) Ibid.^ V. lai.

(3) lhid,y V, ia2.

sis (i) le sujet des plus belles peintures dont les parois étaient décorées ; c'étaient des actions tirées de l'Iliade et de FOdyssée (2) ; les frises étaient , de loin en loin , ornées d'inscriptions (3) et de proues de vaisseau en bronze (4) : ces ornements ont été placés en ce lieu par des affranchis reconnaissants , comme une espèce de monuments votifs en l'honneur de leur patron (5).

(1) L*un des esclaves préposés à la garde et à Tentrelien de Fatrium (Petkoh., Satjric,^ cap. 9; CicER.,P«radox. 5, cap. 2 ; Colum., lib. XIII, cap. 3).

(2} Pétrone , qui veut ridiculiser Trimalcioo , place à côté de ces sujets des combats de gladiateurs. Ce dernier genre de peinture ne se voyait guère que dans, les tavernes 9 les boutiques et dans les habitations des gens du commun ; elles étaient faites par des peintres ignorants, pour Famusement du peuple. Horace fait dire à son valet : Si je m'arrête à regarder les tableaux de Fulvius , de Rutuba et de Placideianus , si bien peints avec dit rouge et du noir {Sat. 7, lib. II). Porapéi offre plusieurs exemples de semblables tableaux.

(3) Petron., Satyric,^ cap. 9.

(5) Ibid,; Plin., lib. XXXIV, cap. 5. On voit à Pom-