CHAPITRE X

LA biblioth;èqu£.

Pisistrate, selon ce que nous apprit Chrysippe , fut le premier qui établit une bibliothèque publique; les Athéniens continuèrent à enrichir ce dépôt précieux , de tous les ouvrages qu'ils purent se procurer ; ils créèrent ainsi une bibliothèque immense (i). Cet exemple a été imité depuis par tous les peuples chez lesquels le goût des lettres a pénétré , et aujourd'hui il est peu de patriciens romains qui n'aient une bibliothèque particulière; on en voit même dans les bains privés et publics, dont elles sont un des principaux ornements (2).

(i) AuL. Gell., lib. VI, cap, ^7.

(a) Senec., de Trf^fffffff» ^nfffhp <^ap- 9«

1^4 LE FALilS DE î^CAUltUS.

Celle de Scaurus, où Ton a rasseiublé un grand nombre de volumes (i), est une des plus considérables de Rome (3) ; elle devrait être exposée à l'orient (3), parce que sou usage requiert le jour du matin, et que cette exposition, en préservant les livres de Thumidité^ a encore l'avantage de mettre la bibliothèque à Tabri de ces vents chauds qui font éclore les vers (4). Mais quoique cette considération ne soit point du tout indifférente, car ces insectes causent quelquefois de grands dégâts dans les bil>Iiotbéques en rongeant les rouleaux (5) de parchemin (6), ou

(i) Festus tt Pall- DiAC.j de Ferb, Signifie.

(3) Les bjbliothè(jii(.^s iHaieiit urdinairtmi^iit as^ez petites; cdU" troiivt'e à Herculanmi, qui contenait plus de mille volumes, était ^i elroÎÈc c^M'en étendant les bras on touchait les deux murs opposés. (WinXp, ÂâchercÂeA mr l'Arrhitectme des anciens^ p. 73.)

(3) ViTïtuv.j lîb. VI, cap, 10.

(4) îbîd., cap. 7,

(5) Màet., Iil>. ÏV, Bptgr. 6; lib, XIV, Epigr. 35.

(6) HoRAT,, SaL 3,lib,lljMAaT,,lib.XlVj Epigr. 183, i83j 184, 1B6, 188, 190. On se scrva il aussi de parchem\\\ pour \w\i\dvi: 1 1 dessiner (J*Iin., lih. XXXV, c, n.)