CHAPITRE II

« à vivre chez la misère , ils prétendent tenir « un des premiers rangs dans le collège , parce « que cette corporation fut anciennement « fondée par Numa pour les ouvriers en mé- « taux(ï). Mais, prenez garde; on répare ici « un toit, elles te.ctores font tomber les tuiles cf à foison (2). Bon ! voici qai va vous donner « une idée des embarras des rues de Rome , f( où une foule innombrable se heurte à ch aque (' instant (3); car c'est peu que nous ayons « échappé à cette pluie meurtrière, nous voilà, « comme Ulysse , entre Carybde et Scylla : « d'un côté cet entrepreneur de carrières « obstrue la voie avec ses mules et ses ma- « nœuvres (4); de l'autre ces vigoureux dena dropJiores (5) nous menacent d'un longue

(1) Plin., lib. XXXIV, cap. i.

(2) JuvEN., Satjr.^ 3, V.271.

(3) Senk.c, de Clément., lib. I, cap. V.

{!^) lîoKxr.,Epist. i, lib. II.

(5) Ils coupaient les arbres clans les forêts, les fai salent transporter à Rome, et les vendaient aux ouvriers cil hois.

3'l- LE PALAIS DE SCAURUS.

« pièce de bois (i) qu'ils apportent aux charte pentiers (p.) ; derrière nous on élève , à (f l'aide d'une machine, un énorme bloc de « pierre (3) : enfin ces marmorarii (4) , près « desquels nous sommes forcés de nous ar- « rêter, nous déchirent le tympan du son a aigu de la scie avec laquelle ils débitent « des roches précieuses, destinées à former « le pavé de quelque salon somptueux (5). « Quel bruit! quels cris!... les dieux soient « loués ! nous voici hors de ce périlleux em- « barras.

« La construction de cet édifice est dirigée « par un de mes compatriotes ; car presque « tous les artistes qui jouissent ici de quelque « réputation , principalement les architectes ,

(1) JUVEN., Sat.'i, V. 247; 256.

(2) Les tignafii.

(3) IIoRAT., Epist. I, lib. II.

(4) Voyez, pour toutes les dénominations d'ouvriers cités dans ce passage. Grut., Tnscript. antiq.^pars i, t. II, p. 1117, et pars 2, t. I, p. 740, 742, 7.I4, 746- cf SiGON., de Antiq. jtir. civ. Rom.

(5) Plin., lib. XXXV, cap. i.