CHAPITRE IV

disposition de ce que les Romains appellent prothjrum. Chrysippe m'apprit que ce nom est une dénomination grecque , mal appliquée à cet endroit , parce que selon lui le prothjmm devait être , comme en Grèce , en avant de la porte (i). Cependant, me dit-il, lorsque je bâtis, je fais comme les autres, pour me conformer à l'usage de Rome.

Nous avançâmes à notre tour vers la porte de Vûtrium, qu'une quantité de gens assiégeaient ; elle était de bronze ainsi que le seuil. « Autrefois, nous dit Chrysippe, les temples « seuls avaient des portes de métal ; et Ca- « mille fut mis en jugement par Spurius Caret vilius , pour en avoir eu d'airain (i) ; au- « jourd'lmi c'est un luxe commun. On a été

(i) Cette partie de l'habitation se nommait^ chez les Grecs, Oupwpciov , l/nrorion, ou oiaO'jpa, diathyra, parce cpi'elle était comprise, comme je l'ai déjà «lit, entre la porte du logis et la porte de l'atrium (Vitruv., lib. VI, cap. lo),

(2) Plix., lib. XXXIV, cap. 3. Il reste à Rome deux beaux exenij>les antiques de portes semblables, celles du Panthéon, et de Saint-Côme et Saint-Uamien.

« jusqu'à en faire de marbre pour les tom- « beaux (i). » Je crois, lui dis-je, que nous trouverons ici le nôtre , car la foule augmente, et nous serons étouffés avant d'avoir pu pénétrer jusqu'à l'atrium. « Rassurez-vous, « me répondit notre guide , il nous suffit de « ne point chercher à passer les premiers; « laissons ces visiteurs empressés se coudoyer « les uns les autres , mettons-nous à l'écart. « Faisons place à «celui-ci que l'avarice vient M d'arracher brusquement de son lit , et qui « accourt avec tant de hâte qu'il ne s'est pas ff donné le temps d'attacher les courroies de « sa chaussure (2). Voyez cet autre qui arrive « en bâillant, les yeux chargés de sommeil « et rouges encore des orgies de la nuit; au « lieu d'aller goûter le repos dont il a be- (f soin , l'ambition l'entraîne dans l'atrium de « Scaurus. Quelle vie ! se gorger à des tables a chargées avec profusion de mets exquis , « n'avoir pas une nuit à donner au sommeil ,

(i) Ruines de PoDipéi, tom. I, pi. XIX. (-2) Ji YEN., Satjr.j 5,v. 35.