CHAPITRE IX

« qu'un aveu d'impuissance , et une patience « incompatible avec le génie. Cependant les « tableaux de genre et les caricatures (i) « de Peireicus sont payés ordinairement plus « cb ers que les productions des grands maî- <f très (2). Au surplus, vous reconnaîtrez facile- « ment quel prix on attache à tous ces chefs- « d'œuvre , par les soins que l'on prend pour ce les conserver. Indépendamment de l'expo- « sition de la galerie (3) , qui les met à l'abri " du Soleil et de l'humidité , ces tableaux sont « recouverts chacun d'un vernis diaphane , « destiné à les préserver de la p'oussière (4) , « et placés, comme vous le voyez , dans des

(j) On donnait aux tableaux grotesques la dénomination Ac grylli (Plin., lib. XXXV, ca}). 10). On en voit plusieurs exemples dans les peintures d'Herculanum et de Ponipéi.

(2) Jhid.

(3) ViTRuv., lil). VI, cap. 7.

(/J) Pmn., Ul). XXXV, c;ip. 10. Voyez Ruines de Vom- /)(''i ^ tome II, |)age 64, la notice sur les pi-occdés et les uiatieies colorantes dont se seivaient les artistes de l'antifjuité.

« cadres ( i ) qui se ferment avec des volets (2) , « ou des châssis vitrés (3). La plupart de ces « peintures ont été faites à l'encaustique (4) , « les autres sont à fresque. Ce dernier procédé « est principalement employé pour peindre « sur les murailles (5) ; aussi plusieurs des (f tableaux à fresque que vous voyez ici , ont- « ils été enlevés avec une audace et une a adresse admirable des murs sur lesquels ils M furent primitivement exécutés (6). Je pour-

(i) Plin., 11b. XXXV, cap. 2.

(2) Voyez Pitt. di Pomp., peinture sans numéro, représentant la décoration d'un atrium.

{'3) Ruines de Pompé i, t. I^ p. 24.

(4) Mart., iib. IV, Epigr. 47. Il y avait trois sortes de peintureàl'encausticjue : la première, au cestresur l'ivoire; la deuxième, à la cire diversement colorée, qui se maniait comme on le fait encore pour les portraits en cire; la troisième , à la cire fondue au feu et employée avec le pinceau. Cette dernière manière était la plus solide; on s'en servait pour les vaisseaux (Plin., Iib. XXXV, c. 11).

(5) Toutes les peintures anticjues trouvées jusqu'à ciî jour sont à fresque; on ne pouvait pas employer indistincteuierit toutes les couleurs pour ce genre d'ouvrage. (Plin., Iib. XXXV, cap. 7.)

(()) Plin., Iib. XXXV, cap. 4, rapporte une opération