CHAPITRE PREMIER

Mérovir, fils d‘ A rioviste roi des Suèves, h son ami Ségimer.

Lorsque je quittai les Gaules, tu me fis promettre d’écrire pour toi tout ce que je verrais d’intéressant dans mon voyage. J’ai jusqu’ici tenu ponctuellement ma promesse; et déjà je t’ai adressé mon itinéraire, contenant la description des principaux lieux que nous avons rencontrés sur la route. J’ai remis dernièrement à ceux des otages qui s’en retournent, la relation de notre entrée dans Rome.

Voici aujourd’hui un nouveau fragment de mon journal; il contient la description d’un des plus beaux palais de cette ville. Je pense que ce tableau du luxe des habitations romaines aura quelque intérêt pour toi; car tu ne saurais être sans curiosité sur ce qui concerne des moeurs si différentes' des nôtres. ■

a LE PALAIS DE SCAÜRÜ.S.

Nous sommes toujours logés chez Chrysippe, auquel nos amis de Padoue nous ont recommandés. C’est un jeune artiste grec, qui, ayant perdu tous ses biens dans les derniers troubles de sa patrie , est venu chercher à Rome la fortune et la gloire. Ses moeurs douces, sa loyauté , ses talents , lui ont procuré d’aimables amis, des protecteurs puissants, une existence honorable. Il trouve ici dans l’exercice de son art des occupations pleines de charmes, qui le consolent à-la-fois de ses malheurs passés et de ces basses inimitiés que les succès attirent presque toujours au mérite.

Nous sommes devenus amis inséparables ; il nous guide dans tous les lieux intéressants ; sa complaisance ne se lasse jamais de satisfaire notre curiosité ou d’éclairer notre ignorance; il nous est principalement utile dans l’examen des monuments; car Cbrysippe est • habile architecte (i),et versé dans rhistoir» de son art.

(i) Il était architecte de Cicéron ( ad Attie., lib, III , tpùt. 39; Ub. XIV, epist. 9). Cicéron avait encore un autre architecte qui s'appelait Cluatins. Id. lib. XII, iS.