CHAPITRE XI

lai

c le voyez avec son ami Torquatns , attaquant « un énorme sanglier aux abois, qui a déjà « blessé plusieurs chiens. Dans la bordure de a ce tableau Scaunis a fait représenter des « combats de coqs et de cailles, dont il est « grand amateur. Tout cela est exécuté, vous l’a* B vouerez, avec une rare précision, et pourtant « ces riches matières et ce précieux travail sont « destinés à être foulés aux pieds !

« Nous traversâmes de nouveau la biblioa thèque pour nous rendre dans la salle qui « fait pendant à celle-ci , elle est nommée l’É- « gyptienne ( i ) , parce qu’on l’a décorée à B l’imitation des salles d’Égypte. Comme l’Œci « corinthien, elle est entourée de colonnes a avec cette différence |iourtant , que celles-ci « sont surmontées d’une attique qui supporte « le plafond. Cet attique est percé de fenè- « très et orné de pilastres , en sorte que la « décoration générale est tellement noble, « qu’on se croirait plutôt dans une basilique a que dans une pièce d’habitation privée (a).

(i) f'/Vrai'. , Ub, VI, cap. 5i (2: Ihid.

1^4 PALAIS DE SCAVR0S.

« Au-dessus des bas-côtés on a pratiqué des « terrasses extérieures (i) qui servent à rendre « plus agréables les appartements du second « étage. La décoration répond au nom que « porte cette pièce, elle est toute dans le goût « égyptien. Le plafond offre l’image du système U céleste selon ces peuples (a). Le pavé en « mosaïque représente des vues des bords du a Nil dans le temps de l’inondation , des édi- « fices, des animaux particuliers à. ce pays, « et des chasses de crocodiles et d’hippopo- « tames ( 3 ) , monstres que Marcus Scaurus « fit voir le premier aux Romains pendant « son édilité (4). Les parois sont recouvertes « des marbres les plus rares que puissent ofa frir les carrières de la I>ybie. Les chapiteaux « et les bases des colonnes sont de bronze « doré (5). »

Quel génie insensé, dis -je à Chrysippe,

(î) Le zodiaque du temple de Tintyris. Voyez l’ouvrage de la commission d’Égypte.

(3) Mosaïque du temple de la Fortune à Palcstrinr.

(4) Plin., lib. VIII, cap. a6.

(5) Ibid, lib. XXXIV, cap. 3.

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