CHAPITRE XVIII

Bains (i).

« On a coutume à Rome, me dit Chrysippe, « de ne se baigner qu’avant le repas, c’est-à-dire « depuis midi jusqu’au soir (a); mais il est du « bon ton de ne se présenter aux bains qu’un (( peu tard : les gens dissolus y vont la nuit (3). a L’heure ordinaire est la neuvième dans l’hi- « ver, et la huitième dans l’été (4)-H y a des vo- « luptueux qui prennent le bain avant et après « souper (5), pour faciliter, disent-ils, la diges-

(i) Le mot Balneum, signifiait particulièrement un bain privé {Varr^de ling.lat., Uh.WM.Ursin., ck Tricliu., ia8.) Les Thermes étaient des édifices cousacrcs aux bains publics, où l’on trouvait des lieux d'exercice, des promenades , des bibliothèques , etc. ,

(a) Vitruv,, Ub. V, cap. lo.

( 3 ) Juv . , sat. VI , V. /,ao.

( 4 ) Plin.,jun., Ub. III, epist. i.

( 5 ) Petron., satrric., cap. 9, i(i , 17.

194 PALAIS »E SCAURUS

« tion ( I ) ; mais cette dernière pratique est « extrêmement dangereuse , et l’on a vu beauo coup de personnes en mourir subitement (a). « Venez vous baigner avec nous, ce sera une « occasion de vous montrer l'appartement de R bains, que j’ai construit dans la partie la « plus reculée de ce palais. Autrefois il était R rare d’en trouver dans les maisons des par- R ticuliers (3); aujourd’hui il est peu d’babi- « tants aisés qui n’aient les leurs. » Nous passâmes de nouveau sous le péristyle, à la suite du maître de la maison ; on ouvrit une porte , et nous entrâmes dans une cour d’une médiocre dimension; cette cour, environnée d’un portique dont les colonnes sont octogones (4), a , au centre , un baptisterium ( 5 ) , ou grand bassin pour prendre le bain froid en çom-

(i) Plin., üb. XTV, cap. aa.

(a) Juv., fat. I, V. 14S.

( 3 ) Hippocr. , traité des maladies aiguës.

( 4 ) Voyez la. maison de campagne de Pompai. Ruin. de Pomp., t. II.

( 5 ) Plin.Jun, , lib. II , epist. 17.