SAINTE-MARIE DU FORUM

La chapelle Sainte-Marie du Forum (n° 9) , ô vabç tyjç Guepcr/iaç Oeotoxou êv tû cp<5pco2, était élevée sur le Forum, comme l'indique son nom. Il paraît résulter de la marche de l'empereur dans la cérémonie que nous venons de faire connaître, qu'elle était voisine de Saint-Constantin et plus rapprochée du palais que cet oratoire. On voit aussi dans la relation de l'entrée triomphale de Basile le Macédonien à Constantinople, que ce prince, après être entré par la Porte dorée , ouverte dans les murs occidentaux de la ville , arriva au Forum ; dès qu'il y eut mis pied à terre , il entra dans la chapelle Sainte-Marie du Forum, où il changea son costume militaire contre la tunique et la chlamyde impériale; puis, passant par le milieu du Forum et traversant le Milliaire, il entra à Sainte- Sophie par l'Horologion 3. La même marche fut suivie par l'empereur Nicéphore Phocas 4. Il résulte de là que Sainte-Marie du Forum était située du côté occidental de la place et plus bas que le Milliaire. La situation que nous avons donnée à cette chapelle est donc suffisamment justifiée. On doit remarquer qu'elle servait de vestiaire aux empereurs. Ce temple avait été construit

1 Protonotarius publici cursus, Du Cange, Gloss. grœcum.

2 De cer. aul. Byz., lib. II, c. xix, p. 612.

} De cer. aul. Byz., appendix ad lib. I, p. 501. ' De cer. aul. Byz., lib. I, c. xcxvi, p. 439.

par Basile le Macédonien (867 f 886), ainsi que le constate l'empereur Constantin VII dans la vie qu'il a écrite de son aïeul 1 .

SAINTE-MARIE CIIALCOPRATIANA.

L'empereur, dans certaines cérémonies, après avoir prié dans l'oratoire Saint - Constantin2, traversait la place pour se rendre à la chapelle Sainte- Marie Chalcopratiana, ô vaoç Tïjç ÙTCpayfa; Osoxoxou tcov XaXxoirpaTefov, ou iv ioXç XaXxoirpaTctotç (n0 11). Cette chapelle était située entre le Sénat et Sainte-Sophie, ainsi que le constate Du Cange par une citation de Théophanes3. Ce fait est confirmé par le livre des Cérémonies, où l'on voit que l'empereur, après avoir prié dans cette chapelle, montait par les degrés de Lois dans les Catéchumènes de Sainte-Sophie1. Dans une autre circonstance, après avoir prié dans l'église Sainte-Marie, il descendait par l'escalier de bois et montait à cheval sous les portiques du Forum pour rentrer au palais 5. Cet escalier de bois devait donc exister en dehors et sur le flanc de la chapelle Sainte-Marie Chalcopratiana. Nous avons déjà parlé d'un escalier de bois (n° 13) par lequel l'empereur passait de son palais dans les Catéchumènes de la Grande-Eglise; et nous en parlerons de nouveau quand nous nous occuperons du grand trielinium de la Magnaure. Les escaliers de bois mentionnés dans ces deux circonstances doivent être identiques, et l'on voit par là que le naos de Sainte- Marie Chalcopratiana avoisinait tout à la fois Sainte-Sophie et les murs du palais.

Le naos de Sainte-Marie avait été restauré et agrandi par Basile le Macédonien. Il résulte du récit que fait Constantin Porphyrogénète dans son livre des Cérémonies qu'elle possédait un narthex, une nef et un sanctuaire. Elle renfermait en outre une grande chapelle dans laquelle se trouvait un tombeau vénéré, et une autre chapelle particulière. Le jour de la fête de l'Annonciation, l'empereur déposait son offrande tant sur l'autel du sanctuaire que sur les autels des deux autres chapelles annexées à l'église 6.