LES PORTES DE L'AUGUSTEON

(n° 14), au nord de la place. Le combat qui eut lieu dans le Forum, entre les soldats de l'empereur Alexis II et ceux du césar Jean , combat que Nicétas a rapporté avec de grands détails, nous fait encore connaître la situation de cet édifice. Le césar avait fait son quartier général de l'église Sainte-Sophie. Pour attaquer le palais et repousser les impériaux, il fit occuper par ses troupes la grande arcade du Milliaire et la chapelle Saint- Alexis, qui est jointe, dit notre auteur, à l'atrium de l'Augustéon, tgu AOyouorewvoç aOXai'a ; et de ces positions élevées elles accablèrent de traits les soldats de l'empereur qui sortaient du palais dans le Forum, et en tuèrent un grand nombre'. Nous ne pouvons voir dans cet atrium de l'Augustéon que l'atrium même de Sainte-Sophie (n° 1, A), qui servait aussi d'avant-cour au Forum. Saint- Alexis touchait donc à cet atrium et occupait ainsi le nord de la place. La position de cette chapelle explique parfaitement les dispositions militaires prises par le césar Jean contre les soldats d'Alexis. Ceux-ci, renfermés dans le palais, ne pouvaient en sortir que par deux portes, celle, à l'est de la place, qu'on nommait Monothyros (n° 118), et la grande porte du vestibule de la Chalcé. Les soldats du césar, du haut de l'arcade orientale du Milliaire (n° 3), couvraient de flèches ceux qui sortaient par la porte Monothyros, et quant à ceux qui entraient dans le Forum par la Chalcé (n° 20, A) , ils se trouvaient exposés aux traits des soldats logés dans Saint-Alexis, qui faisait face à la Chalcé.