DIVISION DU PALAIS EN TROIS PARTIES

On a vu que la galerie qui régnait au haut des gradins du Cirque était nommée péripatos ; on donnait également ce nom soit à des galeries ouvertes qui servaient de promenade, soit à des passages dallés à ciel ouvert, qui facilitaient, par tous les temps, la communication d'un lieu à un autre l.

L'enceinte de la demeure impériale comptait un grand nombre de lieux consacrés au culte du Seigneur. Ils reçoivent des noms différents, suivant leur importance.

Le nom d'église , exxÀr^ta , n'est donné qu'à un très-petit nombre d'édifices religieux qui sont complets et comprennent un narthex, une ou plusieurs nefs, et un sanctuaire ou béma.

Les édifices moins importants reçoivent le nom de naos, vaoç, qui, dans la basse grécité , servait à désigner la nef des églises 2. Ces naos comprenaient une nef et un béma, et quelquefois même un narthex. Nous désignerons souvent ces naos, répandus dans le palais, par le nom de chapelle.

Enfin on rencontre dans toutes les parties du palais impérial, sous le nom d'euctérion, 10 £ÙxTT|ptov, des lieux consacrés à la prière, qui ont moins d'importance que les églises et les naos. On peut parfaitement les désigner par le nom d'oratoires. Ils ne se composaient que d'un sanctuaire et d'un espace peu étendu en avant du sanctuaire 3.

Quelquefois ces oratoires s'ouvraient sur une grande galerie ou sur un grand salon, où se tenaient ceux qui assistaient au saint sacrifice lorsqu'il y était célébré.

En faisant la description du palais, nous nous servirons souvent des mots dont nous venons de donner l'explication.

Nous commencerons par la description du palais; nous décrirons ensuite les églises, naos, oratoires, tricliniums et édifices répandus dans l'enceinte de la demeure impériale.