LE VESTIBULE DES SCYLA

Ainsi, du triclinium de Justinien, les dignitaires descendaient dans la Therniastra, qui était, comme on l'a vu plus haut l'étage de rez-de-chaussée existant au-dessous des galeries de Daphné (n° 44). Comme la galerie de Justinien était élevée au-dessus d'un soubassement , la communication entre cette galerie et la Thermastra ne pouvait avoir lieu que par un escalier. Nous l'avons placée (n° 114) en arrière du Baptistère qui existait dans les galeries de Daphné. Ce renseignement, en nous apprenant que la galerie de Justinien touchait à la Thermastra, justifie d'autant plus la situation que nous lui avons donnée dans notre plan.

On a vu, par les citations précédemment faites, qu'à l'extrémité occidentale de la galerie de Justinien, on trouvait le vestibule des Scyla, xà 2xuXa (n° 110). C'était une vaste salle qui formait de ce côté l'entrée comme la sortie dû Palais-sacré. A ces citations, nous en ajouterons deux autres, afin de justifier complètement sa situation, la forme que nous lui avons donnée et sa destination.

La veille de la fête de saint Elie, « le Sénat se réunit dans l'Hippodrome (n° 42) , » et le concierge ayant ouvert, il entre par les Scyla, le Justinianos et le Lausiacos » dans le Chrysotriclinium 2. »

Le président du Sénat, sortant de Saint-Etienne (n° 54), se rend dans le petit Hippodrome, èv xoi 'l-^noopo^ko , où les maîtres et les juges étaient assis en l'attendant ; «ensuite il entre par les Scyla, dcipy sxou otà xwv 2xûÀwv , et il est accueilli par les » Silentiaires à l'entrée du triclinium de Justinien 3. »

L'Hippodrome, dans lequel ces dignitaires se rendaient d'abord avant de pénétrer dans le Palais-sacré par le vestibule des Scyla, n'était point, nous le rappelons, le grand Cirque des courses, mais bien l'Hippodromios ou Hippodrome couvert (n° 42) qu'on trouvait au delà de la cour de Daphné.

Ainsi le vestibule des Scyla, situé à l'extrémité occidentale du Justinianos, était en communication avec l'Hippodromios (n° 42) , et l'on voit déjà par là qu'il était trèsrapproché de la porte de fer (n° 39), ouverte dans les murs occidentaux du palais qui faisaient face au grand côté oriental du Cirque 4. D'un autre côté, on a appris que de la grande galerie de Justinien on passait sur un Héliacon (n° 113) qui s'étendait jusqu'à ces murs et qui dominait le Cirque. Le vestibule des Scyla, tout à fait à l'extrémité du Justinianos, se trouvait donc au delà de la porte par laquelle on entrait sur cet héliacon, et devait, par conséquent, lui être contigu et s'étendre aussi jusqu'aux murs du palais. Le cérémonial observé le jour de la fête de saint Démétrius , que nous avons transcrit plus haut 5, donne à cette conjecture le caractère de la cer-

1 Voyez chap. IV, § vu, p. 134.

5 De cer. aul. Byz., lib. I, cap. xix, p. 114.

* De cer. mil. Byz., lib. I, cap. xcvii, p. 440.

* Voyez cbap. III, § vi, p. 65, et chap. IV, § vu, p. 130.

* Voyez plus haut, p. 180.

titude. L'empereur, en effet, en se rendant du Chrysotrielinium à l'oratoire de Saint- Pierre (n° 143) par les galeries extérieures de Mareien, otà twv £<;co otaêaxixwv tou Mapxiavou (n° 142), après avoir traversé le Justinianos, passait par les Scyla pour arriver à ces galeries 1 qui étaient adossées aux murs du palais. Des Scyla il passait donc sur l'Héliacon où les galeries extérieures de Mareien prenaient naissance 2.

La forme hémicirculaire que nous avons donnée aux deux extrémités des Scyla est indiquée par ce passage du cérémonial prescrit pour la promotion des assesseurs des

juges : « Le Préposé sort (du Chrysotrielinium) pour chercher l'Eparque dans

» l'hémicycle des Scyla 3. »

La qualification de vestibule appartient aux Scyla, puisque cette salle formait l'entrée du Palais-sacré; elle est indiquée, au surplus, par la destination que lui assigne le livre des Cérémonies. Un repas étant donné aux maîtres, aux patrices et aux sénateurs dans la galerie de Justinien, « les patrices, sur l'invitation de l'empereur, quittent » leur chlamyde, et les généraux leur sagion ; les serviteurs de l'empereur, placés » dans la partie inférieure de la table, prennent ces vêtements et les portent dans les » Scyla à leurs domestiques 4. »

Dans le règlement prescrit pour l'ouverture du palais, on voit encore « que les gens » de l'hétairie du second ordre peuvent s'asseoir dans les Scyla 5. »

Divers passages du livre des Cérémonies rapportés plus haut établissent positivement que la salle des Scyla était de plain-pied avec la galerie de Justinien ; ainsi les Scyla formaient « l'extrémité du Justinianos0 », et l'Acolouthos, après avoir parcouru toute l'étendue de la galerie de Justinien et se tenant près de la porte du Lausiacos, appelait de là les différents ordres de dignitaires réunis dans les Scyla7. Un escalier (n° 111) existait donc nécessairement pour arriver de la Phiale (n° 112) et de l'Hippodrome du palais (n° 42) au vestibule des Scyla. C'est donc au pied de cet escalier que nous avons placé la porte (n° 111, A) par laquelle on sortait dans l'Hippodrome du palais, espèce de cour couverte où se réunissaient d'abord, comme on l'a vu, les différents fonctionnaires qui devaient entrer en corps dans le Palais-sacré par les Scyla et la galerie de Justinien. Il est question de cette porte dans le règlement relatif à l'ouverture, chaque matin, du Palais-sacré : « Ensuite, accompagnés des Maglabites et des » Hétaires de semaine, le chef des Ilétaires et le concierge ouvrent le triclinium de

4 De cer. aul. Byz., lib. I, cap. xxi, p. 122. 1 Voyez ci-après le § xxvn.

5 De cer. aul. Byz., lib. I, cap. lvii, p. 273.

4 De cer. aul. Byz., lib. I, cap. lxt, p. 277.

5 De cer. aul. Byz., lib. II, cap. i, p. 518.

4 De cer. aul. Byz., lib. I, cap. xxi, p. 123. 7 De cer. aul. Byz., lib. II, cap. m, p. 524.