ATRIUM DU PALAIS-SACRÉ

La vaste Phiale à ciel ouvert (n° 61) qui formait Tatrium du Palais-sacré, portait le nom de Phiale mystérieuse du Triconque ou- de Phiale mystérieuse du Sigma. Elle se trouvait au niveau de la Thermastra, et, en eflfiet, on y descendait de la terrasse de Daphné (n® 44) par un escalier (n^ 59) conduisant à un hémicycle (n? 60) couvert par ime voûte en cul-de-four, ce qui fit donner le nom d'abside à cette partie occidentale de la Phiale. Les grands dignitaires et les sénateurs qui venaient au palais pour accompagner Tempereur à sa sortie^ attendaient dans cette abside que le Palais-sacré fût ouvert et qu'ils y pussent monter.

Deux courcelles étaient naturellement formées latéralement à Tabside par son mur hémicirculaire (n®* 62 et 67) .

C'est dans celle de ces deux courcelles qui était au midi (p9 62) que nous avons placé la porte (A) par laquelle on pouvait passer de plain-pied de l'étage de rez-de-chaussée qui régnait sous la terrasse de Daphné dans la Phiale mystérieuse du Triconque. Une porte (b) donnait accès dans les bains (n^ 63) bâtis pr^ de l'abside par ordre de Théoctistos, ministre de l'impératrice Théodora, qui fit également disposer les jardins qui étaient au delà.

De la Phiale mystérieuse du Triconque on entrait dans la chapelle Saint- Jean (n® 65). A côté se trouvait la porte du Spatharicion (n*' 66) , qui s'ouvrait pour l'empereur lorsqu'il allait du Palais-sacré à l'église du Seigneur (p? 35) ou au triclinium de la Magnaure (n® 116), ou bien encore lorsqu'il se rendait sans pompe à l'église Sainte-Sophie par les galeries supérieures de la Magnaure (p9 117) et l'escalier de bois (n® 13) dont nous avons déjà parlé.