fut membre de l’Académie de peinture

3. Père de Charles -François Poerson, qui fut directeur de l'Académie de France à Home.

RICHELIEU DANS SON PALAIS

fidelem Jupiter (Jupiter l’a expérimenté fidèle); enfin, un cadran exposé au soleil, avec la devise : Nec momentum sine linea (il n’est pas un moment sans marquer sa ligne). Tout cela avait la prétention, dans la pensée de l’auteur, de signifier ceci : le grand cardinal montrait tant d’amour pour le service de son maître et pour la gloire de l’Etat, qu’il ne pouvait sentir d’autre parfum cjue celui des lys, et le mélange de cette fleur avec l’œillet indiquait que la pureté de ses intentions avait servi à sa renommée autant que l’éclat qu’il tirait de la pourpre romaine. Quant à l’aigle, il était là pour établir que le roi Louis XII 1 ayant reconnu la fidélité de son ministre, s’était déchargé sur lui du souci des affaires et lui avait mis en main la foudre, c’est-à-dire l’instrument des récompenses et des châtiments. Brochant sur le tout, le cadran voulait dire que le cardinal, toujours actif comme le soleil, ne cessait de travailler pour le bien de l’Etat. Pour les vingt-cinq portraits, c’étaient d’analogues puérilités, d’un symbolisme aussi obscur et laborieux, d’un amphigourisme aussi grotesque. Les distiques étaient en lettres d'or au bas de chaque tableau, entremêlés d’arabesques et de fleurs.

Pour compléter la description de la Galerie des Hommes illustres, il nous reste à parler des sculptures qui en constituaient l’ornement le plus précieux. 11 n’y en avait pas moins de quarante-deux; des bustes accompagnaient chacune des figures peintes, et de grandes statues de marbre ornaient le milieu où se trouvaient également des meubles, des tables magnifiques et des cabinets remplis d’objets d’art. Parlant de ces marbres, Sauvai se borne à dire :

« Quelques-uns tiennent qu'ils furent envoyés au cardinal par l'abbé Mazarin et par le marquis fie Frangipani; d’autres, au contraire, veulent qu'ils ayent été tirés fie Fontainebleau; peut-être n'y a-t-il que les meilleurs qui soient venus cl'Italie 1 . »

Comme description, c’est un peu bref. Heureusement que X Inventaire après décès de Richelieu3 nous permet de suppléer à cette fâcheuse concision. Il indique comme se trouvant dans la grande galerie du Palais -Cardinal les pièces suivantes :

i5o-i5i. Deux figures fie femmes, l'une d'une Junon cl l'autre d'une Vénus, fie marbre blanc antique, fie 2 pieds 1/2 fie bauf ; une partie du bras fie la Junon est restaurée; prisées ensemble 85o livres. — i52-j53. Deux têtes antiques fie marbre blanc, dont l'une est celle fie Goléas (?), et l'autre fie Faustine, garnies fie leurs bustes, portés fie leurs piédestaux ronds fie marbre blanc, prisés 2Ûo livres. —