TROISIEME PARTIE I

Tamour... Votre amant n*est point inconstant; il ne fut pas même infidèle. Il n'a pas encore fait sa femme de son épouse (ceci était vrai par des circonstances personnelles à Eugénie, point assez formée, quoiqu'elle dût letre).

Isabelle fut étourdie par ce discours. — Est-ce un piège (s'écria-t elle) ? — Non I non ! (lui répondit Charles, en se précipitant dans Tappartement). On s'expliqua. On fît à Isabelle, en présence d'Eugénie, toutes les confidences, sans exception, dès qu'elle eut consenti à être la femme effective de Charles. Eugénie s'était laissé gagner plus facilement encore, à cause de sa passion insurmontable pour Dulis. Les quatre époux allèrent chacun chercher le bonheur.

Le lendemain, on acheva les explications. Et ce fut alors, qu'Isabelle, sur ce qu'on lui dit, apprit à Dulis que sa femme, sous le nom d'Henriette Kir- • cher, avait épousé Johnson Cahuac. Elle la reconnut aux demeures et aux aventures. On s'assura de la vériti; les précautions les plus exactes furent prises ensuite pour ne pas être découverts.

Les quatre époux sont heureux, autant qu'on peut l'être, dans les craintes que le désordre nourrit dans l'âme. Dulis chérit Eugénie ; il retrouve

en elle Tamie et la sœur de Rose, Rose elle-même. Charles possède Tunique objet de son amour. La singularité de la position souffle ces deux passions, et ne permet pas qu'elles éprouvent le moindre affaiblissement.

Ces jours-ci, un troisième ménage s'est joint aux deux autres : c'est celui de Milady Johnson. Isabelle, après avoir sondé cette femme, a opéré la réunion. Sir Johnson n'est cependant pas du secret. La sécurité règne dane cette société, que le divorce permis aurait pu rendre innocente et heureuse.

Cette historiette est à peine vraisemblable. O Paris! inextricable chaos 1..-