PRÉSERVATION DE L'HOMME CONTRE LA PIQÛRE DES MOUSTIQUES

Les Italiens habitant les régions impaludées ont cherché à se protéger des piqüres des Moustiques par des modifications appropriées de leurs vêtements et de leurs habitations.

Si vous voyagez entre Rome et Naples vous verrez les employés des chemins de fer effectuer leur service, surtout après le coucher du soleil, dans une tenue un peu spéciale. Une ample voilette emprisonnée dans le col de la veste leur protège la figure ; les mains sont garanties par des gants à manchettes et le bas des pantalons est lié ou emprisonné dans des guêtres.

Pour protéger leur sommeil, les habitants, de ces régions infestées, emploient des moustiquaires, grandes pièces de tulle généralement cousues en forme de cube et entourant complètement le lit.

La moustiquaire est un moyen de protection individuelle. Il existe des dispositifs permettant de protéger toute une habitation. Pour cela on place à tous les orifices de la maison, y compris les soupiraux, les cheminées, les tuyaux de ventilation, des toiles métalliques. Toutes les portes sont munies d’une fermeture automatique, et la porte faisant communiquer la maison avec l'extérieur s'ouvre dans un vaste tambour grillagé.

C'est Celli qui, en 1899, tenta les premières expériences de prophylaxie mécanique au moyen de ces

toiles métalliques ; toutes les gares, toutes les habitations des employés de chemins de fer des lignes de Prenestina, Cervara et de Ponte Galera en furent pourvues. Les résultats furent très encourageanis.

En 1900, deux médecins Anglais, les docteurs Sambon et Low vinrent s'installer au milieu des marais d'Ostie, dans une maison démontable protégée au moyen de toiles métalliques. Pendant tout l'été ils vécurent là laissant les fenêtres largement ouvertes pour laisser entrer les émanalions du marécage et ils ne contractèrent pas la malaria.

À la même époque, Grassi fit des expériences tout à fait convaincantes. Il choisit dans la meurtrière région de Salerne la voie ferrée de Battipaglia à Pestum. Avant d'abord guéri par la quinine tous les individus qui allaient être soumis à l'expérience, il établit le long de la ligne deux zones. La première s'élendait du cinquième kilomètre jusqu'à cent mètres de Capaccio ; elle comprenait les gares de San Nicolas Marco, d’Albanella et de nombreuses imaisonneltes de gardes-barrières. Toutes ces habitations furent munies de toiles métalliques et les empioyés pourvus de voilettes et de gants.

La seconde zone protégée, qui en temps normal élait cependant la plus dangereuse, sur 113 personnes, 4 seulement eurent des accès de fièvre. Dans la zone non protégée tous les habitants contractèrent le paludisme.

Di Matllei qui appliqua ce système de défense à Catania n'eut aussi que des succès à enregistrer.

Ce mode de prophylaxie a été largement employé

PERTE par les compagnies de chemins de fer et il a beaucoup contribué à faire diminuer le pourcentage des agents atteints de malaria.