CHAPITRE III

NAISSANCE DU SOLEIL Mehour. — Neit. — Nout. — Thouëris. — Maut. — Khem.

L'espace dans lequel le soleil prend naissance est personnifié par des déesses qui s'appellent tour à tour Nout, Neit, Mehour, Isis, Thouëris, Maut. Elles renouvellent chaque jour l'enfantement de la première fois et elles ont, quel que soit leur nom, un caractère primordial comme ayant été le commencement des naissances; elles sont dites « mère des dieux » puisque le dieu qui engendre ses propres formes est issu d'elles : « Nout qui enfante « les dieux ^ ; Neit, la grande, la divine mère des dieux, « qui enfante le soleil, la mère qui enfante, n'ayant pas « été enfantée, commencement de tout enfantement avant « qu'il n'y eût eu enfantement quelconque ^ » Isis est appelée « la déesse qui a commencé les divins enfantements 3 » . C'est un titre de divinité primordiale analogue à celui de « dieu grand, commencement du devenir » porté par Ptah et ses similaires, et qui, d'ailleurs, se rencontre en démotique attribué à des femmes sous la forme Sha-kheperi^ transcrite en grec par SAxnuRis.