AU LECTEUR

Pour l'instruction de jouir du pbisir de ce livre,

soit par les demandes contenues en la Table,

ou par le sort des trois dez figurez

en la lettre qui suit.

jors que vous sçaurez qui m'a meu de hazar- ^der ce mien petit labeur à voir le monde et "XavW^^ l'avantager de se trouver aux bonnes ^^^ compagnies , vous ne jugerez point de témérité en moy, ains une humble obéissance, pour avoir suby aux commandemens d'une très-vertueuse Dame qui, jugeant mon esprit capable d'entreprendre quel-

3ue chose en la Poésie, me fit cette prière de luy faire eux cens quatrains sur les accidens de la fortune; ce qu'ayant exécuté, et ne m'agreant la mode de leur rencontre (pour estre commune), m'alambiqué l'esprit à rechercher l'invention d'en donner plus de contentement à celle qui me l'avoit commandé, et à ma curiosité, qui m'eust tousjours défendu (si ce n'eust esté chose plus relevée} de le présenter au Roy ny le faire voir publiquement. Mais m'ayant réussi, ay dressé ce Livret, auquel je donne pour tiltre : Le Panthéon et Temple des Oracles oh préside Fortune , non sans raison, puisque sont les Oracles qui vous prédisent ce qui vous doit advenir et que la Fortune vous y conduit par le sort que la roue de Fortune vous donne. Et puis il y a celuy de la fatalité sous le mesme tiltre, où

AU Lecteur. xxxv

!a Fortune se tire au sort de trois dez , sans regarder ia table des demandes, d'autant que le sort vient fatalement par eux ; et , pour vous le donner mieux à entendre, sçachez que, quand vous aurez jette les trois dez, l'un vous monstrera l'Oracle, l'autre la page et l'autre le quatrain. Celuy qui vous monstre l'Oracle est marqué , comme les dez communs, en cette sorte , fr^\; celuy qui monstre la page de l'Oracle est marqué !fe? du chifre moderne , en cette façon /T^l , et celuy qui montre le quatrain est marqué du Ly chifre ancien , qui est ainsi f1|ôl. Ces dez ne changent point leurforme de démons Lbz^tration , ains un chacun des trois retient son propre, l'un de l'Oracle, l'autre de la page et l'autre du quatrain, tellement que vous pourrez aysément comprendre comment on prend le plaisir de ce Livre, et mesme par cet exemple : si vos dez vous amènent /U~\ rTnïïj rTol , allez à l'Oracle second , fueillet U^ vny V — y 40, et puis trouvez la page 3 et le quatram IIII, et vous trouverez fpour les hommes) : Vous ferez le mignon; et pour les femmes , si vos dez vous amènent le mesme deux, quatre, trois, allez à l'Oracle second, fueillet 41 , trouvez la page 3 et le quatrain IIII, et vous trouverez (pour les femmes) : Vous serez amoureuse; et ainsi consécutivement de tout ce que vous rencontrerez par le sort des dez (i).

I. On peut très facilement suppléer à ces dés marqués d'une façon inusitée, soit en se servant d'un seul dé ordinaire que l'on jettera sur la table trois fois de suite, afin d'obtenir successivement le nombre de l'oracle, celui de la page et celui du quatrain, soit en faisant usage de trois dés ordmaires, mais de grosseurs différentes, étant convenu que le plus gros indiquera l'oracle, celui de moyenne dimension la page et le plus petit le quatrain. Quant à la roue de fortune ou pirouette à six faces dont il est question plus loin, c'est tout simplement le toton qui se trouve encore aujourd'hui dans toutes les boîtes de jeux assortis. Au reste, par cela même que la roue de fortune est , ainsi que les dés , à six faces ^ un de ordinaire peut également la remplacer. {Note de V éditeur.)

xxxvj Advertissement

Et pour l'autre qui se tire avec la roue de fortune, il faut premièrement voir les demandes qui sont contenues en la Table des demandes, ou des hommes, ou des femmes, et lors qu'avez trouvé ce que vous desirez voir, prendre la roue de Fortune (ainsi appellerons-nous la pirouette qui est à six faces), et l'ayant fait pyrouëtter, prendrez le nombre oij elle s'arrestera, et verrez l'Oracle qui est au dessous de la demande et le nombre de son fueillet, pour aller trouver l'interprète du quatrain, qui sera Jupiter, Thybulle ou autre, pour les hommes; Juno, Erathone ou autre, pour les femmes, comme le verrez par cet exemple : Si on sera heureux, voyez l'article où il est escrit en la Table, trouvez l'Oracle d'Hamon, fueillet 6, et prenez le cas que vostre roue de Fortune vous ait donné le nombre de I II , à Serapis, où l'Oracle vous envoyera ; vous trouverez (pour les hommes) : Sois sage neantmoins; et notez un poinct, qu'il faut que preniez tousjours le nombre du fueillet de l'Oracle pour chercher vostre interprète , qui sera Serapis , Trophonyus , ou autre, pour les hommes, afin de ne vous embrouiller point à la recherche, et suivez pour le trouver l'Oracle susdit , ou celle que vous trouverez sous la demande. Ainsi vous satisferez votre esprit de ce que chercherez, tant pour les hommes que pour les femmes; et pour les femmes ou filles, vous l'apprendrez par cet autre exemple : voyez la Table des demandes des femmes , et prenez que vouliez sçavoir : Quel enfant elle aura; voyez où il est escrit, et trouvez l'Oracle qui est dessous la demande (qui estThemys, fueillet 3), et prenez que vostre roue de Fortune vous ait donné le nombre II, à Leda, où l'Oracle vous envoyera ; et vous trouverez (pour les femmes) : Ce que voulez sçavoir; et ainsi des autres demandes , tant des femmes que des hommes ('). Et si ce n'est selon que

I . Peut-être ne sera-t-il pas inutile d'ajouter une remarque aux explications données par l'auteur; c'est que le feuil-

AU Lecteur. xxxvij

l'espérez, et qui ne vous contente, ne m'en blasmez point, s'il vous plaist ; car je ne l'ay fait que pour vous donner plaisir et pour y employer quelque partie du jour que vous passeriez en oysiveté. Et pour avoir cette croyance de vous, je vous en fais un présent (après celuy que j'en ayfaict au Roy), qui , pour n'estre qu'escrit de ma main , m'avoit commandé de le laisser de cette façon dans sa Bybliothèque; mais plusieurs, et Dames de qualité de mes amyes, et princi-

let où vous renvoie la Table des Demandes , cinq fois sur six, ne sera point celui où vous devrez trouver la réponse que le sort vous amène, mais seulement l'endroit du livre où commencent les réponses de l'oracle auquel vous avez affaire.

Chaque oracle répond à six demandes et fait à chacune d'elles six réponses variées, renfermées chacune en un quatrain. Cela forme donc un total de trente-six quatrains pour chaque oracle, et comme une page ne contient que six quatrains, chaque oracle occupe nécessairement six pages. Or les réponses données par chaque oracle sont entremêlées dans ces six pages cçmme les oracles eux-mêmes sont entremêlés dans le volume, de telle sorte que pour prendre le dernier exemple fourni par l'auteur, à savoir la demande pour les femmes, quel enfant elle aura, suivant que le sort vous aura amené les nombres 1,2, 3,4, 5 ou 6 , vous trouverez la réponse qui vous est faite aux pages 3,9, 15, 21 , 27 ou 33 ; mais ce sera toujours Voracle de Theniys , avec Léda pour interprète, ainsi que l'indique la Table des Demandes, qui vous envoie à la page 3. Voici donc, en résumé, comment on doit procéder : La Table des Demandes vous ayant envoyé à la page 3, vous ouvrez le livre à cet endroit et vous lisez en effet, au haut de la page : Oracle DE Themys. Alors vous faites tourner la roue de fortune (ou bien vous jetez le dé). Si le nombre amené est II, par exemple, et que le nom de Léda ne se trouve pas suivi du chiffre II dans cette page 3 ouverte devant vous, vous feuilletez le volume de gauche à droite, en regardant l'en-tête des pages, et en les parcourant des yeux chaque fois que vous rencontrez I'Oracle de Themys jusqu'à ce que vous aperceviez (p. 33) le nom de Léda accompagné de ce chiffre II que le sort vous a désigné. [Note de l'éditeur.)

xxxviij Advertissement.

paiement celle, cause mesme de l'oeuvre, dontlesvertus , la grâce et la beauté méritent tout honneur, m'ont forcé de le mettre en lumière pour faire voir la gentillesse de son invention et le tirer d'un oubly éternel, de la poussière et des vers , qui l'eussent peu accueillir, dans le nombre infmy de plusieurs autres qui méritent mieux que luy place en ce lieu , que le Roy (si ce n'est par hazard) ne revoit jamais ; et puis sa gentille rencontre, qui mérite bien la compagnie des beaux esprits des Amans curieux et des filles curieusement amoureuses. C'est pourquoy me laissant persuader aux plus braves qu'il meritoit bien le jour, après luy avoir laissé passer cinq ou six ans dans le Cabinet du Roy, attendant le commandement de Sa Majesté, l'ay fait joiiir de cette liberté, sous l'adveu que le tiendra pour sien celle à qui toute ma vie je seray, et au delà encore , luy reservant une œuvre en particulier pour elle, dont l'invention ne sera moins agréable au lecteur; elle s'intitulera : L'Exil amoureux du Chevallier infortuné , où il se verra plusieurs belles inventions et diversitez , qui rendront l'œuvre plus désirée; elle s'imprimera incontinent après cette première impression et du mesme imprimeur; c'est pour n'avoir peu lui donner cette cy, le Roy m'ayant fait la grâce de la recevoir. Participez-y, et me tenez, s'il vous plaist, pour vostre serviteur. Adieu.