Le Panthéon populaire illustré. 2e série, livraison 22, Les fourberies de Scapin

NOTICE SUR LES FOURBERIES RE SCAPIN, L'idée première des Four-beries de Scapin appartient au poëte grec Apollodore, qui fit jouer à Athènes qua-rante-sept comédies, et fut couronné sept fois aux jeux olympiques. L'une de ses pièces, intitulée 'EiuSixaÇo-f/.£voç, nous a été conservée par une traduction de Té-rence, que Molière a lui-même transportée sur la scène française. > Voici l'analyse du Phor-mion de Térence.

Antiphon, fils de Démi-phon, et Phédria son cousin ont été confiés par leurs pè-res absents à l'esclave Geta.

Phédria devient amoureux d'une joueuse de luth que surveille de près un mar-chand d'esclaves intéressé, et Antiphon s'éprend d'une étrangère appelée Phanie, qu'il voit pleurant auprès du cercueil de sa mère. On pa-rasite , nommé Phormion, imagine d'actionner Anti-phon, et de lui faire épouser Phanie en vertu d'une loi d'Athènes, qui ordonne aux

orphelines de s'unir à leurs

plus proches parents.

Les deux vieillards revien--

nent de Lemnos, où Chrê--

mes, père de Phédria, était

allé rejoindre sa seconde

femme et sa fille qu'il n'a

pu retrouver. Il est désolé;

et Démiphon est furieux que

son fils se soit marié sans

son consentement. Phor--

mion offre de se charger de

Phanie moyennant une som--

me d'argent que Chrêmes

avance et qui sert à racheter

la joueusede luth, Pamphila.

Au dénoûment, cette jeune

fille est reconnue pour une

riche et noble héritière, et

l'on découvre que Phanie

n'est autre que la fille de

Chrêmes.

Molière s'est servi de cette

intrigue et a imité plusieurs

passages de Térence dans

les scènes n, îv, v et vi de

l'acte I, dans la scène vm de

l'acte II, et dans les scènes

vu et vin de l'acte III. Les

partisans les plus fanatiques

de l'antiquité sont forcés

d'avouer que la comédie la--

tine , malgré l'élégance du

style, est dépourvue de celte

gaieté pétillante et de ces

heureuses péripéties qui ont

éternisé le succès de la pièce

française.

La première scène des

Fourberies de Scapin a été Comme Scapin est près de frapper, Gérante sort du sac, et Scapiu s'enfuit (Act. :n, se. n.) 2 NOTICE SDR LES FOURBERIES DE SCAPIN.

fournie à Molière par Rotrou, qui commence ainsi sa comédie de la Soeur, représentée en 1G45.

LÉLIE. 0 fatale nouvelle, et qui me désespèreI

Mon oncle te l'a dit, et le tient de mon père?

EROASTE, Oui.

1ÉHE. Que pour Érpxène il destine ma foi,

Qu'il doit absolument m'imposer cette loi?

Qu'il promet Aurélie aux voeux de Polidore?

ÊRGASTE. Je vous l'ai déjà dit, et vous le dis encore.

IÉLIE. Et qu'exigeant de nous ce funeste devoir ,

11 nous veut obliger d'épouser dès ce soir ?

EROASTE. Dès ce soir,

LÉLIE, gt tu crois qu'il te pariait sans feinte ?

EBGASTE, fans feint?,

lIllB- Ah I si d'amour tu ressentais l'atteinte ,

Tu plaindrais moins ces mots qui te coûtent si cher,

Et qu'avec tant de peine il te faut arracher.

Et cet avare écho qui répond par ta bouche,

Serait plus indulgent à l'amour qui me tou he.

jÈRBigJfi, fiomrnè on m'a tout appris, je vous l'ai rapporté,

Je n'ai rien oublié, je n'ai rien ajouté.

Que désirez-vous plus?

f^s commentateurs reprochent encore à Molière d'avoir copié la scène » ide l'acte II dans le Pédant joué de Cyrano de Bergerac. Cet auteur epinposa sa pièce au collège de Clermont, pu il était condisci-ple de Mplière, et celui-ci lui fournit les détails comiques dont il a Elus. tard profitét 1} pouvait dire avec raison ; « Cette scène est assez onne; elle m'appartenait de drpit; il est permis de reprendre son bien partout pjii. on le trouve. » Il y a du. reste une immense distance entrp Molière encore jeune, collaborateur de Cyrano, et Molière tra-* vaillant seul dans toute la force de son talent. Pour qu'on en puisse juger, nous mettons sous les yeux du lecteur la scène peu connue du Pédant joué.