ACTE m, SCÈNE m

ZERBINETTE. - .... Mais il me semble que vous ne riez point

de mon conte. Qu'en dites-vous?

GÉRONTE. - Hé ! Scapin, montre-toi serviteur zélé. Ne m'abandonne

pas, je te prie.

SCAPIN. - Je le veux bien. J'ai une tendresse pour vous qui ne sau--

rait souffrir que je vous laisse sans secours.

GÉRONTE. - Tu en seras récompensé, je t'assure; et je te promets

cet habit-ci quand je l'aurai un peu usé.

SCAPIN. - Attendez. Voici une affaire que j'ai trouvée fort à propos

pour vous sauver. Il faut que vous vous mettiez dans ce sac, et que...

GÉRONTE croyant voir quelqu'un. - Ah !

SCAPIN. - Non, non, non, non, ce n'est personne. Il faut, dis-je,

que vous vous mettiez là-dedans, et que vous vous gardiez de remuer

en aucune façon. Je vous chargerai sur mon dos, comme un paquet de quelque chose; et je vous porterai ainsi, au travers de vos ennemis, jusque dans votre maison, où, quand nous serons une fois, nous pour-rons nous barricader et envoyer quérir main-forte contre la violence, GÉRONTE. - L'invention est bonne.

SCAPIN. - La meilleure du monde. Vous allez voir. (A part.) Tu me payeras l'imposture.

GÉRONTE. - Hé ?

SCAPIN. - Je dis que vos ennemis seront bien attrapés. Mettez-vous bien jusqu'au fond ; et surtout prenez garde de ne vous point mon-trer, et de ne branler pas, quelque chose qui puisse arriver, GÉRONTE. - Laisse-moi faire, je saurai me tenir. SCAPIN. - Cachez-vous. Voici un spadassin qui vous cherche. (En contrefaisant sa voix.) Quoi! je n'aurai pas l'abantage dé tué ce Gé-ronte? et quelqu'un, par charité, ne m'enseignera pas.où il est? (A Gé-ronte avec sa voix ordinaire.) Ne branlez pas. Cadédis, je lé troubérai, se cachât-il au centre dé la terre. (A Géronte j avec son ton naturel.) Ne vous montrez pas. Oh! l'homme au sac? Monsieur? Je té vaille un louis, et m'enseigne où peut être Géronte. Vous cherchez le seigneur Géronte? Oui, mordi, je lé cherche. Et pour quelle affaire, monsieur? Pour quelle affaire? Oui. Je beux, cadédis, lé faire mourir sous les coups dé valon. Oh ! monsieur, les coups de bâton ne se donnent point à des gens comme lui, et ce n'est pas un homme à être traité de la sorte. Qui? ce fat de Géronte, ce maraud, ce vêlîlre? Le seigneur Géronte, monsieur, n'est ni fat, ni maraud, ni bélître; et vous devriez, s'il vous plaît, parler d'autre façon. Comment! tu mé traites à moi avec cette hauteur ? Je défends, comme je dois, un homme d'honneur qu'on offense. Est-ce que tu es des amis dé ce Géronte ? Oui, monsieur, j'en suis. Ah! cadédis, tu es dé ses amis ? à la vonne hure. (Donnant plu-sieurs coups de bâton sur le sac.) Tiens, boilà ce que je té baille pour lui. (Criant comme s'il recevait les coups de vâton.) Ah! ah! ah! ah ! ah! monsieur! Ah! ah! monsieur, tout beau! Ah! doucement! Ah! ah ! ah ! ah ! Va, porte-lui cela dé ma part. Adiusias. Ah ! diable soit le Gascon ! Ah !

GÉRONTE mettant la tête hors du sac. - Ah ! Scapin, je n'en puis plus. SCAPIN. - Ah! monsieur, je suis tout moulu, et les épaules me font un mal épouvantable.

GÉRONTE. - Comment! c'est sur les miennes qu'il a frappé, SCAPIN. - Nenni, monsieur; c'était sur mon dos qu'il frappait. GÉRONTE. - Que veux-tu dire ? J'ai bien senti les coups, et je les sens bien encore.

SCAPIN. -Non, vous dis-je, ce n'est que le bout du bâton qui a été jusque sur vos épaules.

GÉRONTE. - Tu devais donc te retirer un peu plus loin, pour m'é-pargner....

SCAPIN faisant remettre Géronte dans lé Sac. - Prenez garde. En voici un autre qui a la mine d'un étranger; Parti, moi cQUrir comme une Basque, et moi ne pouvTe poirit iftHifttiï dé tout le jour sti liable de Géronte ! Cachez-vous bien. Dites un peu moi, ïouSj monsieur l'homme, s'il ve plaît; fous savoir point où l'est sti Géronte que moi cherchir? Non, monsieur, je ne sais point où est Gérante. Dites-itioi-le, fous, franchement; moi li fouloir pas grande chose à lui. L'est seulement pour li donnair Une petite regale sur te dos d'une douzaine de coups de bâtonne, et dé trois ou quatre petites coups d'épée au itafers de son poitrine. Je vous assuré, ihohsieur, que je ne sais pas où il est. lime semble que ji foi temuair quelque chose dans sti sac. Pardonnez-moi, monsieur. Li est assurément quelque histoire là tetans. Pdiiit du tout, monsieur. Moi t'afoir enfle de iotiher ain coup d'épée dans sti sac. Ah ! monsieur, gardez-vous-eit bien; Montrê-le-hài uH peti, fous j ce que c'estre la. Tout beau, monsieur ! Quentênl, tout beau) Vous n'avez que faire de vouloir voir ce que je porte. Et moi je le fouloir foir, moi. Vous ne le verrez point. Ah ! que de baâineràenïe ! Ce sont bardes qui m'appartiennent. Montre-moi, fous, te dis-je. Je n'en ferai rien; Toi n'en faire rien ? Non. Moi pailler de ste bâtonne sur lès épaules de toi. Je me moque de cela. Ah ! toi faire le trôlc. (Donnant des coups de bâton sur le sac, et criant comme s'il les recevait. ) Ah ! ah ! ah ! ah ! mon-sieur ! Ah ! ah ! ah ! ah ! Jusqu'au refoir ; l'être là un peti leçon pour li apprendre à toi à parler insolentement. Ah ! peste soit du baragoui-neux! Ah!

GÉRONTE sortant sa tête hors du sac. - Ah ! je suis roué, SCAPIN. - Ah ! je suis mort.

GÉRONTE. - Pourquoi diantre faut-il qu'ils frappent sur mon dos? SCAPIN lui remettant la tête dans le sac. - Prenez garde, voici une demi-douzaine de soldats tous ensemble. ( Contrefaisant la voix de plusieurs personnes.) Allons, tâchons à trouver ce Géronte, cherchons partout. N'épargnons point nos pas. Courons toute la ville. N'oublions aucun lieu. Visitons tout. Furetons de tous les côtés. Par où irons-nous? Tournons par là. Non, par ici. A gauche. A droite. Nenni. Si fait. ( A Géronte, avec sa voix ordinaire. (Cachez-vous bien. Ah! ca-marades, voici son valet. Allons, coquin, il faut que tu nous enseignes où est ton maître. Hé! messieurs, ne mè maltraitez point. Allons, dis-nous où il est. Parle. Hâte-toi. Expédions. Dépêche vite. Tôt. Hé ! messieurs, doucement. ( Géronte met doucement la tête hors du sac, et aperçoit la fourberie de Scapin.) Si lu ne nous fais trouver ton maître tout à l'heure, nous allons faire pleuvoir sur toi une ondée de coups dé bâton. J'aime mieux souffrir toute chose que de vous découvrir mon

maître vVous allons t'assommer. Faites tout ce qu'il vous plaira. Tua

envie d'être battu ! Je ne trahirai pas mon maître. Ah ! tu en veu

tâter ! Voilà Oh ! (Comme il est près de frapper) Géronte sort di

sac et Scapin s'enfuit.)

GÉRONTE seul. - Ah ! infâme ! Ah ! traître ! Ah ! scélérat ! C'est ains*

que tu m'assassines ! .