ÉPILOGUE

moins commode composition, laissent prendre seulement ce qu'ils ne peuvent défendre, et se tiennent prôts â. reconquérir ce que leurs voisins ont laissé envahir. Parmi ces derniers, tous n'ont pas la même intelligence et la même énergie ; mais ceux qui ne voient pas aussi clairement la route à suivre appellent la lumière : ou s'ils ne sentent pas en eux la force d'atteindre le but, du moins ils se gardent de dire qu'on ne l'atteindra pas.

Ces catholiques de droit sens et de bonne volonté ne manquent pas à Rome, ni en Italie; dans les palais cardinalices, dans les couvents, dans les archives et les bibliothèques, on en trouve, même beaucoup. Si je ne craignais de leur déplaire, je dirais ici les noms de plusieurs qui valent bien, dans la piété et la science, les catholiques « fervents et dévoués » disposés à voir dans Alexandre VI « un pontife indigne et criminel. »

Mais, si j'ai trouvé partout des sympathies et des encouragements, je dois avouer que, partout aussi, j'ai trouvé des obstacles et des répulsions. Je prie le lecteur de bien remarquer ceci : je ne parle pas en ce moment des obstacles qui devaient nécessairement se trouver sur ma route, et des répulsions qu'une prudence, plus ou moins vraie, pouvait provoquer. Je donne à ma parole une tout autre portée : et si maintenant je ne m'y arrête pas pour la préciser davantage, c'est que, dans le cours de cet ouvrage, le