XIII. PIE VII. CONCORDAT DE
« La cause des évêques constitutionnels se trouve déjà décidée par le siège apostolique dans le bref dogmatique de Pie VI, qui commence ainsi : Chantas; cette définition dogmatique ne peut être réformée. Sa Sainteté peut mitiger les peines qui y sont infligées aux dits évêques; mais le jugement de son prédécesseur en matière de foi est irréfragable.
« Le monde catholique et tout le corps épiscopal ont reçu et respecté ce jugement du saint-siège. Cela est connu jusqu’à l’évidence.
« La constitution civile du clergé a été condamnée par le même jugement dogmatique de Pie VI, comme contenant des erreurs contre le dépôt de la foi.
« Les évêques constitutionnels ont adhéré à cette constitution avec serment. C’est en vertu de cette constitution qu’ils ont été élus, et qu’ils ont occupé illégitimement les sièges épiscopaux.
« Tant que les évêques constitutionnels ne reconnaissent pas leur illégitimité, expressément déclarée dans le susdit jugement dogmatique, le saiut-père dit qu’ils le placent eux-mêmes dans l’impossibilité de les admettre à sa communion , et, bien plus, de les instituer pasteurs du troupeau auquel ils ont donné le scandale qui a motivé un tel jugement définitif de l'Église.
« Les évêques constitutionnels, loin d’avouer leur
262 LE PAPE EN TOUS LES TEMPS, illégitimité, se sont ouvertement considérés, dans les formules de leur démission, comme légitimes; quelques-uns d’entre eux sont arrivés à dire qu’ils étaient montés sur leur siège sans aucune opposition canonique, ce qui est de même que heurter de front le jugement contraire dogmatique prononcé sur cela par le saint-siège, et accepté de tout le catholicisme.
« A ce sujet, Sa Sainteté observe qu ils se contredisent ouvertement dans ce que porte leur formule, alors qu’ils reconnaissent le souverain pontife pour centre de l'unité de l’Église catholique; mais effectivement ils s’en séparent en se refusant à ce qui a été ordonné et prescrit par le saint-siège.
« La déclaration qu’ils ont publiée dans certaines lettres , de professer la même foi que les apôtres , n’est pas suffisante aux yeux de Sa Sainteté.
« La foi des apôtres a été et a dû être la foi de saint Pierre. Les apôtres eux-mêmes l’ont reconnu pour chef de l’Église. Lorsque les évêques constitutionnels ne se conforment pas, mais au contraire s’opposent aux jugements du pontife romain, successeur de saint Pierre, lequel successeur a la même foi que saint Pierre , le même magistère de la doctrine, il ne se vérifie pas en substance que leur foi soit la foi des apôtres.
«Beaucoup de schismatiques et d’hérétiques, en
