V. GRÉGOIRE VII. INVESTITURES

luttes perpétuelles contre le bien. Les intérêts créés en faveur des causes injustes suscitent des obstacles presque insurmontables à tout projet de remède ; et si alors quelque âme généreuse et ardente tente de s’opposer aux dévastations du mal et ose élever la voix pour interroger les consciences, de toutes parts aussitôt s’élèvent contre elle des plaintes et des révoltes; les contemporains se divisent dans leurs manières de voir, et la lutte se prolonge quelquefois pendant plusieurs générations. Pourquoi, lorsque la postérité veut aussi porter un jugement sur ces époque, se divise-t-elle ainsi? Il y a des hommes qui , pendant plusieurs siècles, passent pour un objet d’horreur, parce qu’on ne veut pas comprendre les motifs qui les ont poussés à agir comme ils l’ont fait, vu le but qu’ils se proposaient, et les circonstances difficiles dans lesquelles ils se trouvaient. Telle fut la destinée de Grégoire VII. En considérant ses vertus , et les immenses services qu’il rendit à l’Église et à la civilisation , on voit que huit siècles se sont écoulés avant qu’il reçût sa récompense sur la terre, avant d'être présenté aux fidèles comme l’un de ces hommes que suscite de temps à autre la Providence pour combattre les ennemis du Seigneur. Le dix-huitième siècle surtout se montra scandalisé que Grégoire VII fut placé dans le catalogue des

saints. Mais le jour de la justice s'est levé enfin ; et ce qu’il y a de plus remarquable, c’est que le protestantisme, l’ennemi juré des papes, est celui qui le premier a vengé la mémoire de cet illustre pontife par la plume de M. Voigt, professeur à l’université de Hall.

Les investitures avaient introduit dans l’Église de grands, d’immenses désordres. Cette coutume pernicieuse avait ouvert l’entrée du sanctuaire aux passions et à tous les vices des Barbares, parce que, sans consulter les principes, elle donnait aux églises des pasteurs qui n’étaient que des gens intéressés , préférant aux hommes de science et de vertu des hommes de sang et de violence, qui pourraient manier la lance et l’épée quand il serait nécessaire de défendre la cause de leurs seigneurs. Que d’abus ! que de sacrilèges ! L’histoire a consigné dans ses pages les désastres et les maux immenses qui résultèrent des investitures, lorsqu’elles devinrent ouvertement un acte public du pouvoir temporel ; lorsque l’Église, loin d’avoir l’initiative, n’intervenait que pour ratifier (que ce fût pour l’un ou pour l’autre) l’élection faite par les princes. Mais sur quel titre était fondé le pouvoir que s’arrogeaient sur la société spirituelle les chefs de la société temporelle? L’Église était-elle donc incapable de se donner des