XII. GUERRE AUX JÉSUITES. PIE VI

« pléer. J’envoie mon aide de camp Marmont à « Rome; il me rapportera la ratification du pape, « que je vous transmettrai sur-le-champ.

« Mes motifs pour conclure ce traité sont : 1° qu’il « vaut mieux avoir trois provinces, les meilleures de « l’État ecclésiastique, données par le pape , que de « s’emparer de tous ses États à ratifier à la paix gé- « nérale, à laquelle nous avons déjà tant de clauses à « arranger ; 2° parce que le roi de Naples paraissait « décidé à intervenir dans la négociation ; 3° parce « que trente millions valent pour nous dix fois Rome, « dont nous n’aurions pas tiré cinq millions , tout « ayant été emballé et envoyé à Terracine ; 4° parce « que cela peut être un acheminement à la paix gé- « nérale.

« J’ai cédé un tiers des biens allodiaux de la Me- « sola et de Commachio , qui valent cinq millions , « afin de donner plus de confiance aux acheteurs, et « de pouvoir trouver à les vendre. Mon opinion est « que Rome, une fois privée de Bologne, de Ferrare « et de la Romagpe, et de trente millions que nous « lui enlevons, ne peut jamais exister ; et cette vieille « machine se détraquera toute seule.

« Je n’ai point parlé de religion , parce qu’il est « évident que l’on fera faire à ces gens-là , par la « persuasion et l’espérance, beaucoup de démarches

« qui pourront être alors vraiment utiles à notre « tranquillité intérieure. Si vous voulez donner vos « bases , je travaillerai là-dessus , et je ferai faire à « la cour de Rome les démarches que vous pourriez « croire nécessaires.

« Clarke, qui vient de partir, se rend à Turin « pour exécuter vos ordres...

« La république vient donc d’acquérir, sans con- « tredit, le plus beau pays d’Italie, Ferrare, Bologne « et la Romagne. Enfin il est possible que je me sois « trompé dans le parti que j’ai pris ; mais on ne « m’accusera pas d’avoir sacrifié à ma gloire les in- « térêts de ma patrie...

« Je vous envoie la copie , 1° de la lettre que m’a « écrite le saint-père, 2° de la réponse que je lui ai « faite, 3° de la note qui m’a été remise par M. Pi- « gnatelli (agent de Naples), 4° de la réponse que je « lui ai faite. Comme je dois incessamment recevoir « la ratification du pape, je ne vous envoie aujour- « d’hui qu’une copie du traité de paix.

« Salut, etc. Bonaparte. »

Dans le mois de mars suivant, le saint-père écrivit à Bonaparte , pour lui demander quelques explications du traité. Bonaparte répondit en ces termes :