CHAPITRE X1J

Faux calculs des philosophes Élection de Pie YII — Circonstances

admirables qui ont concouru à cette élection. — Concordat de 1801 avec la France. — Nouvelles exigences. — Note de Talleyrand sur les évêques constitutionnels. — Réponse habile du cardinal Consalvi.

Le dix-huitième siècle fut, comme on l’a vu, profondément agité pour l’Église et pour l’Europe. Il avait hérité , d’un côté , des conséquences du protestantisme ; il était inondé, de l’autre, par l’immosalité la plus cynique, et fut dominé, dans ses dernières années, par un grand pouvoir révolutionnaire, qui semblait avoir consommé déjà la ruine du pontificat. Il y avait lieu de redouter, par conséquent , que le dix-neuvième amenât pour l’Église la plus grande catastrophe qu’on eût jamais vue

Les philosophes avaient annoncé que Pie VI serait le dernier des papes ; mais que la raison humaine