XUI. PIE VII. CONCORDAT DE
se trompe facilement dans ses calculs et ses pronostics! Voici que le monde va être témoin d’un événement inouï dans l’histoire. Au moment où la révolution croyait pouvoir faire sentir sa domination sur le vicaire de Jésus-Christ , les peuples les plus éloignés par les mœurs, la religion et le climat, les Russes , les Allemands , les Anglais , les Turcs , les Italiens, catholiques, protestants, schismatiques, infidèles même , s’unissent, et tous, d’un commun accord, se dirigent sur l’Italie et sur Rome. Au moment où le successeur de saint Pierre expire sous le poids des malheurs et des persécutions, les armées russes et allemandes s’emparent du Milanais, de l’État de Venise , et de toute l’Italie supérieure. Les Turcs entrent à Ancône. Un mois après la mort de Pie VI, les armées anglaise et napolitaine s’emparent de Rome. Le sacré collège se réunit , le conclave se forme à Venise, et au bout de cent quatre jours il proclame un nouveau chef de ta chrétienté. Le secrétaire Consalvi décide le cardinal Chiaramonti à accepter la tiare, et, après bien des refus, Pie VII est proclamé souverain pontife.
Peu après cette élection, le monde retentit du canon de Marengo, et Napoléon se montre disposé à vivre en harmonie avec le saint-siège. Lorsque M. Cacault fut envoyé à Rome par le premier consul pour né-
244 LE PAPE EN TOUS LES TEMPS, gocier le concordat, il reçut pour mission de traiter le pape comme s’il eût eu deux cent mille hommes sous les armes ; phrase qui a quelque chose de sublime : on y reconnaît le guerrier évaluant toutes les influences en monnaie militaire. La France occupa presque exclusivement la vie de Pie VII. Comme le concordat de 1801 est un des plus remarquables événements de l’époque , je l’insère ici , tel qu’il fut publié officiellement :
« Sa Sainteté le souverain pontife Pie VII et le premier consul de la république française ont nommé, pour leurs plénipotentiaires respectifs
Sa Sainteté : Son Éminence monseigneur Hercule Consalvi, cardinal de la sainte Église romaine, diacre de Sainte-Agathe ad Suburram , son secrétaire d’État; Joseph Spina, archevêque de Corinthe, prélat domestique de Sa Sainteté, et assistant au trône pontifical ; et le père Caselli , théologien consultant de Sa Sainteté, pareillement munis de pleins pouvoirs en bonne et due forme;
Le premier consul : les citoyens Joseph Bonaparte, conseiller d’État; Cretet, conseiller d’État; Bernier, docteur en théologie , curé de Saint-Laud d’Angers, munis de pleins pouvoirs ;
Lesquels , après l’échange des pleins pouvoirs respectifs, sont convenus de ce qui suit :
