XVIII. GRÉGOIRE XYl, SON ADMINISTRATION
hydrauliques qu'on \ avait commencés, ainsi que les fortifications de celte ville.
La grande opération du règlement du cens sous ce pontificat fut également l'objet d'une profonde attention de la part de Grégoire XM. Cette année encore, Sa Sainteté la termina avec tant d'impartialité et de justice, qu'on put en dresser le plan sans opposition de la part des intéressés, qui, au contraire, en témoignèrent liautement leur satisfaction.
La remarcpiable encyclique du 8 mai 1844, qui connnence par ces mots , Inter prœcipuas machina' tfiones , fut dirigée contre les sociétés bibliques, et I contre les partisans réprouvés et condamnés de ces 'sectes. Dans cette encyclique. Sa Sainteté , proscri- I vaut les tendances de ces sociétés , se déclara contre le principe qui est la base et l'origine du rationalisme , savoir , la supposition que Dieu favorise par une révélation directe et immédiate chaque individu, pour lui faire connaître le sens véritable du texte de la Bible. Tel est aussi le fondement de la philosophie éclectique, etc.... Le moment n'est pas éloigné où Von s'apercevra sur tous les points de l'absurdité de ce système. Le saint-père recommanda à tous les chrétiens l'interprétation traditionnelle de la parole de Dieu, conservée par l'autorité de l'Eglise, et repoussa rimi)Utation calomnieuse par laquelle on re-
procliait à l'Eglise et au siège apostolique de ne pas donner à leurs peuples connaissance de la parole de Dieu, soit écrite, soit transmise par la tradition. Le pontife attaqua spécialement la société si improprement nommée V Alliance chrèlienne, instituée à New- York, et dont le but était de répandre le protestantisme et la liberté religieuse jusqu'en Italie, bien plus, jusqu'à l^ome môme, si c'était possible.
Grégoire XYI, poursuivant son système de réformes intelligentes, modifia, cette même année, les tarifs d'entrée de plusieurs articles de commerce. Voici en quels termes un journal estimable annonçait cet acte administratif de Sa Sainteté :
« Le gouvernement romain , que l'on accuse si souvent de rester stationnaire, vient de nous donner une grande leçon en admettant un rabais de 40 , 50 et môme 60 pour cent sur beaucoup d'articles qui composent les principales importations du pays, et en supprimant beaucoup de restrictions qui étaient préjudiciables à la liberté du commerce. Sans doute Rome n'a pas adopté ces décisions sans les avoir au préalable pesées longuement et profondément , et une telle résolution plaide fortement en faveur du système de la réduction des droits. »
Le pape confirma aussi les avantages accordés aux premiers établissements de fabriques de laine, afin
