V. GRÉGOIRE yn. INVESTITURES. Gl

pasteurs? Avait-elle \écu déjà dix siècles, sans avoir, sur ce point, une constitution ? Comment s'étaient donc perdues les traditions premières? Pour se mettre à même de bien connaître cette époque, il faut étudier T histoire des élections , en France spécialement; car c'est de ce pays que les élections comme les investitures passèrent en Allemagne , théâtre de toutes ces prétentions.

On sait que, dans les premiers siècles, les fidèles et le clergé de chaque église nommaient son premier pasteur, sous la présidence d'un évêque voisin, ou plus régulièrement sous celle du métropolitain. Si l'autoiité temporelle se faisait représenter à ces actes, c'était uniquement pour éviter des désordres. Depuis que lesTrancs eurent envahi les Gaules, l'uniformité manqua aux élections; puis les provinces qui ne s'étaient pas soumises conservèrent l'ancienne coutume, tandis que dans d'autres on exigeait le consentement du prince, et pour procéder à l'élection , et pour consacrer l'élu. On vit souvent alors un prince choisir un évêque parmi ses courtisans laïques ou ecclésiastiques ; on en vit aussi réclamer contre des élections purement ecclésiastiques. Tel fut le mode d'élection, tant que la dynastie mérovingienne conserva quelque autorité. Avec Charles ^lartel commence un nouvel ordre de choses. Pour pouvoir assurer son

pouvoir sur la rrance, qu'il avait conquise, il crée une aristocratie, lui octroyant, pour qu'elle lui fût fidèle, des terres et des seigneuries, et obligeant ces feudataires à servir dans son année, de leurs personnes et avec un nombre déterminé de soldats. Pour satisfaire l'avarice de tous ces auxiliaires, Charles Martel s'empara des évèchés et des abbayes, les dépouillant ainsi des bénélices qu'ils avaient reçus autrefois des anciens rois, et les assujettissant, en outre, aux mêmes obligations qui pesaient sur les terres seigneuriales.

A cette époque, on voyait dans l'évêque, à la fois, l'homme du prince et l'homme de l'Église. Ces deux caractères incompatibles , puisque les obligations respectives n'étaient pas conciliahles, remplirent de désordres le sanctuaire. Sous les règnes de Pépin et deCharlemagne, on adopta des mesures contre les ecclésiastiques concubinaires et guerriers. Charlemagne restitua aux élections leur première liberté ; mais Charles le Chauve et les rois ses successeurs changèrent cet ordre de choses. En Allemagne , au temps de la dynastie saxonne, les élections furent remises en vigueur comme au temps de Charlemagne; mais depuis, comme tant que durèrent les guerres de succession dans l'Empire, les évèques se mêlèrent des guerres civiles ; et la guerre étant