IX. CONCILE 1)F. TRENTJ'. — LES JÉSUITEt?. loo

spcàale; et le peuple allemand, dans les mains dii- (juel Luther remit la Bible, afin que d'après ce livre il formât ses croyances ; ce peuple, aux oreilles duquel on faisait entendre le mot de liberté précisément au moment où des ruines de la féodalité jaillissait la classe mitoyenne, se laissa séduire par les discours artificieux de l'Iiérésiarque, et, presque sans s'en apercevoir, devint luthérien, protestant, anticatholique en un mot. Si Lutlier fut venu deux cents ans plus tôt, sa rébellion eût subi le sort de tant d'autres, qui succombèrent avant d'avoir pu bouleverser le monde, malgré tous leurs efforts. Je dis que, malgré que le protestantisme admette le libre examen ou la liberté de la pensée, et malgré qu'il soit fondé sur ce principe, il ne peut prétendre néanmoins l'avoir créé; le contraire semble prouvé : ce fut là la fortune de Luther. C'est ce qui me fait dire encore que je ne puis admettre en rien l'opinion de M. Guizot, lorsqu'il dit que « la réforme fut un effort extraordi- « naire au nom de la liberté , et le vol hardi de la « pensée humaine. >> 11 est certain qu'avec les principes que je professe, et que je déclare dans cet écrit, cette liberté et ce vol hardi de la pensée humaine ne peuvent être pour moi choses saintes, parce qu'enlin ce n'est qu'un fait ; or, les faits se reconnaissent ou se nient, en faisant abstraction de leur légitimité. Cet

I5i LE PAPI-: EN TOUS LES TEMPS,

œuf ctait déjà pondu, a dit le saliri(|uc Érasme, et il lie lallait plus lui donner que de la chaleur pour le l'aire éclore. C'est ce que fit JAither en proclamant le principe qui devint presque le principe régnant, en le proclamant par nécessité et par calcul ; mais il est certain, vu son caractère dominateur, que s'il eût pu se dispenser de son acceptation, il l'eût fait certainement. Sinon, pourquoi s'établit-il l'esclave du libre arbitre, et condamna-t-il les études philosophiques? Comment concilier cela avec la liberté de penser et avec le libre examen?

Je ne veux pas dire cependant qu'il n'y ait jias d'autres causes qui ])uissent servir à expliquer les progrès rapides du protestantisme : il en est même de très-fortes, et je vais lesénumérer succinctement. Dans ce temps, quelques évêques criaient contre les abiis des indulgences; et comme Luther eut soin, dans le principe, de ne prêcher jamais que contre elles et en faveur de la réforme de la discipline, il séduisit ainsi beaucoup de personnes; et l'hérésiarque n'eût certes pas obtenu ce succès, s'il eût combattu dès lors les dogmes de TÉglise. La politique vint aussi aider Luther dans son œuvre : c'est pourquoi, sans que j'aie besoin de le dire, on arrive facilement à com})rendre comment les conséquences de l'appel à la raison individuelle, dans l'ordre leii-