XI. LE XVll^ SIÈCLE. LES JANSÉNISTES

cliand n'ont pu porter les leurs. L'homme de Dieu habite des lieux où n'ont pu habiter les oiseaux. Dans les bois et dans les de'serts où l'étranger qui a osé y pénétrer a toujours payé cher son audace, là \it et habite le fils de la civilisation évangélique. Il n'est effrayé ni du rugissement du lion qui fait trembler les forets , ni de la fureur des flots sortant de leur lit , s'élançant vers les eieux pour retomber sur la terre. Ce qui est de moindre importance ])our le missionnaire, c'est sa \ie; à chaque instant il l'expose pour conquérir une àme à Dieu.

« C'est un sacrifice immense , un sacrifice propre et exclusif à l'Église catliolique; c'est ce sacrifice qui la rend si prodigieusement féconde. Le protestantisme ignore un pareil dévouement, et pour lui il est stérile. Son esprit fondamental , qui est findépendance et la souverainelé individuelle en ce qui concerne la religion , non-seulement ne pousse pas les protestants à aller troubler les infidèles dans leurs croyances, mais il engendre un profond orgueil dans le cœur de l'homme, et le rend égoïste par-dessus tout. C'est pourcpioi, lorsque la raison lâche le frein imposé h l'inquiétude de l'esprit humain, tout devient pour elle un motif de doutent de négation. Le sentiment du bon et du juste souffre des altéralions profondes, et se soumet aux calculs mesquins

de liutérèt privé, qui n'agit que pour justilicr tous les égarements de la raison et toutes les injustices des cœurs. Le protestantisme anglais , par exemple, représente surtout l'individualisme; et l'Angleterre, en général, peut être considérée comme la personnification de l'égoïsme. Sa charité même est une charité fastueuse, orgueilleuse, insultante ; ce n'est donc plus une charité.

H Lorsque le monde n'aurait d'autre motif de reconnaissance envers les souverains pontifes que celui des missions , cette immense et magnifique institution suffirait seule pour exciter la reconnaissance de la civilisation envers eux. Le collège de la Propagande de la foi , à Rome , est un foyer de lumière pour toutes les ténèbres de la terre. Il me semble que ce bienfait n'est pas apprécié comme il devrait l'être, et que les peuples catholiques ne se montrent pas assez généreux envers la grande œuvre des missions. Ce serait une erreur de croire que le missionnaire ne porte pas dans les pays sauvages autant de lumière que de foi. Il ne se borne pas à leur porter ces deux bienfaits, car il y joint encore tous les éléments et l'on peut dire toutes les richesses de la civilisation. L'éducation du missionnaire est universelle : ainsi il se perfectionne dans la science de la foi, comme il s'initie dans les principes des arts et dans les se-