CHAPITRE PHKMIER

telligence ; car ni Tune ni lautre ne peuvent faire défaut à celui qui doit être prêt, à tout moment, à répondre aux objections et à élucider les difficultés de métaphysiciens allemands ! L'abbé Pecci eut comme collègue au collège Germanique, Barnabe Tortolini, qui devînt dans la suite un des mathématiciens les plus célèbres de ritalie. II était répétiteur des sciences physiques et mathématiques pendant que Pecci s'occupait de la logique et de la métaphysique. Tous deux avaient été désignés pour remplir ces fonctions par le célèbre P. Taparelli, alors préfet des études au Collège Romain, qui avait eu, comme on le voit, la main heureuse, dans son choix.

M. Boyer d'Agen ' nous trace un portrait absolument fantaisiste des études et de la vocation de Léon XII L Joachim Pecci ne fut jamais ce damoiseau fréquentant les salons, rêvant tristement sur l'abaissement de F Italie et embrassant Tétat ecclésiastique comme un désillusionné. Sa jeunesse fut entièrement absorbée par les études, et bien loin de songer à des bouleversements politiques, il fut toujours plein de dévouement et d'attachement au gouvernement du Saint-Siège. De nombreuses lettres, adressées à sa famille, rendent compte des événements politiques qui se produisaient autour de lui. Ces lettres sont écrites dans le sens le plus conservateur et témoignent d'un profond respect de lautorité.

Joachim, qui suivait en externe les cours du Collège Romain, habitait au palais Muti, près de TAra-Coeli, chez son oncle Antoine Pecci. Sa vie était retirée et solitaire comme celle d'un moine. Ses seules dépenses consistaient en achats de livres et son seul luxe était de se payer, à la place d'Espagne, une tasse de bon café. Nous sommes loin, comme on le voit, du danseur poétique qu on voudrait nous dépeindre.

Et cependant cet austère étudiant était un poète de race. Ses vers coulaient de source avec une verve sans pareille. Ajoutons que