I. Cf. H. de Condé, Notice biographique sur Léon XIII

LE PAPE I.âON XIII.

lérode présenta Xavier • à l'école militaire de Bruxelles... érêt qu'il avait inspiré au nonce rendit ce diplomate aussi atf au développement de son caractère et de sa vertu que ses i pouvaient l'être à son instruction... On voyait Xavier, le soir,

à genoux au pied de son lit; il assistait le dimanche à la d'messe à Sainte-Gudule, et il allait dans l'après-midi causer

les salons de la nonciature avec l'auditeur et le secrétaire, joachim Pecci jouissait de sa persévérance dans le bien et se tait du conseil qu'il avait donné '. >

eut d'autant plus lieu de s'en féliciter dans la suite, que ses isions sur l'avenir de Frédéric- Xavier de Mérode se réalisèrent tint en point, quoique d'une manière bien diRérente de celle qu'il •u supposer. Le jeune homme parvint en effet « aux premiers eurs de la guerre ». Pro-ministre des armes de Pie IX, après ' abandonné la carrière militaire pour ia vocation sacere, Mgr de Mérode fut, en cette qualité, sinon l'organisateur victoire, au moins l'organisateur de l'héroïsme, et Pie IX dut inseil donné opportunément par le nonce Pecci, un des plus ints soutiens de son trône ébranlé, et l'homme qui, plus que autre, contribua à entourer d'un éclat chevaleresque les luttes •and pape contre les iniques agresseurs de son pouvoir tempoians la préparation préalable de la vie militaire, Mgr de >de n'eût sans doute jamais été à la hauteur de la tâche qu'il accomplir de 1860 à 1865.

les relations de Mgr Pecci avec le roi, les cercles politiques et Locratie furent excellentes, celles qu'il eut avec le clergé belge rent pas moins bonnes. Il aimait à rendre visite aux évêques, tourait de sa sollicitude tout ce qui pouvait contribuer au bien mes et à l'exaltation de l'Eglise. Diplomate distingué, il était

; comte de Mérode ne prit ce nom de Xavier qu'h l'époque où il embrassa l'état

istique.

■éd4ric-FraHiois- Xavier dt Mérode, par Mgr Besson, évfique de Nîmes, p. 36.

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