CHAPITRE PREMIER
d'une communauté religieuse, dent il cessa de faire partie en 1848, pour raison dé santé. Il réside à Rome, où il enseignait la théologie en 1870. Il prit part aux travaux du concile en qualité de théologien consulteur de Pie IX. G*est un des plus doctes interprètes de la théologie de saint Thomas.
La famille Pecci partage son temps entre Garpinetto et Rome. « Elle a conservé, dans cette dernière ville, ses habitudes de simplicité patricienne. Tout y respire la bonhommie unie à une dignité sans orgueil et sans morgue. Les réceptions sont cordiales, et la charité chrétienne de l'accueil fait croire aux étrangers qu'ils sont des amis et aux amis qu'ils font partie de la maison ^ »
Un cociario disait au comte Grabinski qui vient de visiter la patrie de Léon XIII : (c Tous les membres de cette famille sont respectés et fort aimés dans notre pays. Garpinetto est fier des Pecci. Tous les compatriotes de Léon XIII ont applaudi à son élévation. » Ils ont été vivement émus, eux qui avaient déjà tant d'affection et de dévouement pour la famille du souverain Pontife, en apprenant que Sa Sainteté avait l'intention de mettre le comble à ses bienfaits en élevant, dans sa ville natale, une belle église qui serait dédiée à saint Léon le Grand.
Les armes de Léon XIII sont : d'azur, au peuplier de sinople posé sur une terrasse du même, adextré au chef d'une étoile chevelée ou comète d'or, et accosté en pointe de
* Léonce de la Rallaye, Revue du monde catholique.
deux fleurs de l^s du même, à la fasce arquée d'argent brochant sur le tout.
Le champ d'azur et principalement la comète, aussi bien que la fasce arquée qui figure l'arc-en-ciel et qui orne l'écu, sont considérés par quelques-uns comme la réalisation de la prétendue prophétie de saint Malachie : Lumen in cœlo.
Tout le monde connaît ce que Ton appelle la prophétie de saint Malachie. C'est une série de devises publiée pour la première fois, en 1595, par le bénédictin Arnold Vion. On a cru, mais sans aucun fondement, que chacune d'elles, selon son numéro d'ordre, s'appliquait à un pape; et à cause de Timportance que certaines personnes y attachent, bien à tort, nous le répétons, il ne sera pas sans intérêt de rappeler les devises qui se rapportent aux six derniers pontifes.
Pie VI (1775). Peregrinus apostolicus, le pèlerin apostolique. Pie VI entreprit dans l'intérêt de l'Église le voyage de Vienne; arraché de Rome plus tard par les révolutionnaires français, il fut emmené à Vienne, à Grenoble, et finalement à Valence, où il est mort.
Pie VII (1800). Aquila rapax, l'aigle ravissante. Cette expression désigne l'aigle du premier Bonaparte, lequel ravit en effet au Pape ses États, et l'aigle impériale parut triomphante dans la ville de Rome occupée par nos troupes.
LÉON XII (1823). Canis et coluber, le chien et la couleuvre, singuliers emblèmes de la bonté et de la prudence du pontife auquel cette devise s'applique.
Pie VIir(1829). Vir religiosus, l'homme religieux. On veut y voir une allusion à la piété de Pie VIII.
