PRÉFACE. V

difficile de les publier; mais elles sont nettes et précises. D'ailleurs, écrivait-il lui-même? Nous ne le savons. 11 dictait peut-être; peut-être même chargeait-il un secrétaire d'écrire, et se bornaitil à revoir et à signer. Quoi qu'il en soit, il nous a laissé un véritable monument historique; il nous dit ce que nul autre n'a dit, et dès lors il est infiniment précieux.

Le second manuscrit nous a été offert au mois de novembre 1 885 d'une façon bien inattendue. Un des lecteurs de notre Bulletin académique avait remarqué notre étude sur les lettres du général Berthier et avait été frappé de ce que nous disions de la mission de M. de Lebzeltern auprès du Saint-Père. Il connaît en effet la fille de M. de Lebzeltern, qui habite la France et avec laquelle il a des relations suivies. Il nous a appris que M. de Lebzeltern, comte autrichien, avait écrit des Mémoires que sa fille conservait manuscrits, qu'il les avait eus plusieurs fois entre les mains et qu'il les avait toujours lus non-seulement avec un grand intérêt, mais avec une vive émotion. Il a proposé de nous les envoyer. Nous avons