BERNE

IMPRIMERIE 8UTER & LIEROW

Tirage à part de V Union de la Papeterie^ nnméros d'août et de septembre 1888.

fabrication

Il a paru récemment dans les Mittheilungen aus der Sammlung der Papyrus Erzherzog Rainer (tom. II, III et IV, Vienne 1887 et 1888) trois importants travaux sur le papier au moyen-âge, qui jettent une vive lumière sur une partie jusqu'ici demeurée fort obscure du domaine intellectuel de Thumanité. Il ne sera donc pas sans intérêt de donner un compte-rendu sommaire de ces trois mémoires. Le premier a pour titre : Das arabische Papier, et a pour auteur M^^ le D^ Joseph Karabacek, professeur d'Histoire orientale à l'Université de Vienne. Le second est intitulé : Die mikroskopische Untersuchung des Papiers-^ il est dû à la plume de M'^ le D' Jules Wiesner, professeur de botanique à la même université. Le troisième enfin, Neue Quellen zur Papier geschichte, est encore le produit de l'infatigable activité du professeur Karabacek.

Les deux premières de ces études ont pour point de départ commun l'examen des documents trouvés il y a quelques années en Egypte et connus sous le nom de trouvaille d'El-Faijûm, documents qui ont été acquis par l'archiduc fiégnier; la troisième a pour base un écrit arabe anonyme, dont le titre est : Umdat el-kuttâb wa udde dsatvi el-albâb, c'est-à-dire Vappui de Vécrivain

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et Varmure de celui qui est doué d^ intelligence. Nous résumerons successivement ces trois travaux dans Tordre indiqué ci-dessûs.

La collection de Tarchiduc Régnier renferme environ 12,500 pièces en papier qui vont de la fin du 2^ siècle de l'Hégire (796 à 815 de notre ère) jusqu'en 1388. Leur nombre considérable a suscité la pensée de procéder à une étude matérielle de cette substance, étude qui a en pour résultat la destruction de la fable séculaire du papier de coton, ainsi que nous le verrons tout à l'heure.

D'après les Arabes qui l'ont trouvée, cette masse de documents en papier a été déterrée à El-Uschûmein, localité voisine d'El-Faijûm, dans la Moyenne-Egypte, et qui compte aujourd'hui encore près de 10,000 habitants après avoir été jadis une ville beaucoup plus importante. Tous ces papiers sont des documents administratifs (lettres, reçus, cotes d'impôts) concernant la ville et la province. Leur contenu, de même que leur apparence extérieure, assigne à toutes ces pièces une provenance unique, à savoir le territoire d'El- Uschûmein. Quant à la langue, environ 12,000 sont en arabe, 500 en copte.

L'examen de ces pièces provoque un grand nombre de remarques intéressantes, que M^ Karabacek aborde successivement. Le plus ancien document en papier n'est pas daté ; l'auteur l'attribue aux dernières décades du 2d siècle de l'H. (180 à 200), soit de 796 à 815 après J.-C. On trouve environ 24 documents de date certaine, du m® siècle de TH.; ce nombre augmente considérablement pour les siècles suivants.

Papyrus.

Papi

L'auteur entre dans de curieux détails, où nous ne le suivrons pas, sur la manière de dater et sur l'écriture arabe de cette époque.

Un tableau intéressant est formé par l'indication suivante du nombre des pièces ayant date certaine écrites sur papyrus et sur papier..

1er siècle de l'Hégire (622 à 718)

On peut conclure de ces chiffres que la date de l'extinction du papyrus d'Egypte tombe vers 325 de TH. (935 après J.-C). La fabrication égyptienne du papyrus aurait donc pris fin vers le milieu du 10e siècle de l'ère chrétienne.

De nombreux documents renseignent sur la production, les espèces, le commerce et le prix du papyrus. Ils témoignent que dans le 3® siècle de TH. la fabrication du papyrus florissait encore en Egypte et que les rouleaux de cette matière s'y faisaient de 30 aunes de longueur (14 mètres V2) avec une largeur de 18 cm. environ. Selon l'expression d'un auteur arabe (Dschâhiz) du 9e siècle, le papyrus d'Egypte était alors pour rOccident ce que le papier de Samarcande était pour l'Orient. L'auteur appuie par de nombreuses citations de voyageurs et de géographes arabes l'époque de la

chute de l'industrie du papyrus d'Egypte, chute qu'il fixe au milieu du 10® siècle et qui est accompagnée d'un déclin très accusé dans la qualité de ce produit.

Quant au prix de cette matière, d'après les documents trouvés à El-Faijûm, l'auteur l'indique comme étant, dans la prenûère moitié du 9® siècle, en Egypte, de 6 carats d'or pour un rouleau, ce qui, à la valeur actuelle de l'or, représenterait 3 fr. 25. Cette surface de papyrus d'un peu plus de 2 mètres carrés et demi équivaudrait à 33 feuilles de notre papier écolier actuel, qui se vendent 25 ou 30 centimes.

L'auteur admet comme probable une seconde et courte période de fabrication de papyrus en Sicile, mais il n'en a pas trouvé de preuve absolue; les bulles du 9® siècle que l'on citait à Tappui de cette thèse (ainsi celle du pape Jean VIII de l'an 876 en faveur du couvent de Tournus), se trouvant de fabrication égyptienne, ainsi que les nombreux exemples rencontrés dans les papyrus d'El-Faijûm, ont permis de l'établir. Les inscriptions arabes placées par les fabricants au bas des rouleaux de papyrus indiquent sous quel intendant (directeur des finances) ils ont été fabriqués, et l'on peut démontrer à leur aide que cette bulle datée de l'an 876 est écrite sur un papyrus fabriqué au plus tard en 838.

Abordant le papier. M' Karabacek étudie l'état actuel de nos connaissances à ce sujet et constate la fausseté des deux opinions admises, savoir que les plus anciens papiers sont faits de coton et que les papiers de coton ont été les prédécesseurs de ceux^ de chiffe. Il ne se dissimule pas que le problème qu'il aborde.

celui derorigine <iu paj)ier chez les Arabes, est un des chapitres les plus difficiles et les plus obscurs de l'histoire de la culture intellectuelle de Thumanité. Il Taborde cependant avec hardiesse et établit solidement que les Chinois ont été les premiers maîtres dans la fabrication du papier, mais qu'ils n^ont pu le faire avec le coton, cette matière leur étant alors inconnue, puisqu'elle n'a pénétré dans TEmpire du Milieu que vers le milieu ou la fin du XIII® siècle. Il constate ensuite que la première mention du papier che^ les auteurs arabes est de la 30« année de l'H. (650 ans ap. J.-C.) et que ce produit est signalé à Samarcande comme étant une importation chinoise. Chemin faisant, il bat en brèche et ruine complètement l'histoire si souvent citée de Casiri relative à Joseph Amrù et à l'introduction par ses soins à La Mecque de la fabrication du papier. C'est là un texte arrangé par Casiri ôt que Ton doit lire, pour être exact: «Le premier qui employa le papier à écrire fut Omar à La Mecque. » . Or cet Omar n'est autre que le célèbre calife qui séjourna à La Mecque en l'an 88 de l'H. et le papier qu'il employa, était certainement de fabrication chinoise.

On admet généralement que les Arabes apprirent la fabrication du papier à Samarcande après la conquête de cette ville en 704. Cette date n'est pas exacte; le véritable siège et la prise de cette ville sont de 712. Mais d'après les historiens arabes et en particulier d'après l'auteur de l'ouvrage Les royaumes et leurs routes, il ressort que la fabrication du papier ne fut introduite à Samarcande qu'à la suite d'une bataille dans laquelle les Arabes alliés du Khan de Taschkend

battirent les Chinois alliés d'uiie autre tribu du Turkestan et les poursuivirent jusque vers les frontières du Céleste Empire en leiir faisant' de nombreux prisonniers. Ceci se passa en 133 de l'H-., soit 751 ap, J.-C.

Ce furent ces prisonniers chinois qui, amenés en esclavage à Samarcande, y pratiquèrent pour la première fois la fabrication du papier. On peut donc admettre la date de 751 et la ville de Samarcande comme point de départ de la fabrication du papier dans l'Islam.

Quelle était la matière première employée à Samarcande? M. Karabacek, s'appuyant sur un auteur arabe, Raschid-ed-dîn, dontQuatremère a publié et annoté l'Histoire des Mongols, auteur qui dit que le papier se faisait d'herbes et de plantes, pense que ce pouvait être le chinagrass, mais il penche plutôt pour l'écorce de mûrier. C'est toutefois là une supposition, car -on ne possède pas de documents de cette époque permettant une analyse matérielle. Pendant assez longtemps, cette industrie vraiment chinoise se maintint monopolisée à Samarcande, grâce au secret dont sa fabrication était entourée. Mais le produit connu plus tard sous le nom de papier de Samarcande ou du Khoraçan et célèbre dans le monde musulman, témoigne d'un grand perfectionnement sur l'invention chinoise; il est fait de chiffons et M. Karabacek fait de nombreuses citations d'auteurs arabes qui parlent tous de papier de toile (el-Kattân).

A quelle nation revient donc l'honneur de l'in-. vention du papier de chiffe? L'auteur, s'appuyant sur un seul texte disant que la fabrication de papier à

l'aide de chiffons n'eut lieu en Chine que vers 940 ap. J.-C, attribue cette gloire aux Persans et aux Arabes. A mon avis c'est là un point faible du travail de M. Karabacek, que sa sympathie pour les Arabes ne laisse pas absolument impartial. Il y aurait lieu de revoir cette affirmation et peut-être les sinologues appellerontils de ce jugement sommaire.

Quoiqu'il en soit, l'industrie du papier de chiflfe, exercée à Samarcande, ne tarde pas à être transplantée à Bagdad et cela entre 794 et 795 de notre ère. De là, et dès lors, l'industrie papetière se répand et s'établit dans les principales provinces du monde musulman. Après Samarcande et Bagdad, vient Tihâma sur la côte S. 0. de l'Arabie, le Yemen avec la célèbre ville de Sana, puis l'Egypte. L'auteur s'étend longuement sur là production de ce pays dont il a tant d'échantillons sous les yeux. Ses papiers étaient déjà réputés à la fin du X® siècle et un voyageur persan (Nâsiri Chosrau) de la 1^® moitié * du XI® siècle s'extasie sur ce que les marchands du bazar du Caire plient toutes les marchandises qu'on leur achète dans du papier. Le siège de cette fabrication était sans doute au Caire, où une rue portait jadis le nom de rue des anciens papetiers.

Vient ensuite la Syrie. Le papier de Damas bien connu en Occident est déjà mentionné vers 985; et le voyageur Ibn-Batûta parle encore à son passage à Damas vers 1327 du «marché des papetiers 5, où l'on vendait papier,- plumes et encre. A côté de Damas, l'industrie papetière florissait à Tibériade, l'ancieiiée^.

ville galiléenne, à Tripoli (citée sous ce rapport vers 1040), à Haniâ (l'Hamath de la Bible, TEpiphania des Grecs), enfin à Hiérapolis.

Dans le Nord de l'Afrique, Fez possédait à là fin du XII« siècle 400 meules occupées à la fabrication du papier qui y était certainement acclimatée depuis longtemps, ainsi que le témoigne l'anecdote suivante rapportée par Abul-Hasan. La mosquée de Karavijin était décorée de superbes arabesques finement sculptées et peintes en or et couleur. Lorsqu'en 1145 Abd-el- . Moumen, le second des princes Almohades, s'empara de Fez, on craignit dans la ville que les idées puritaines de ce conquérant n'occasionnassent la dégradation de la mosquée. Pour sauver ce monument, on eut recours 9. une ruse en le tapissant en entier de papier sur lequel on passa une couche de plâtre de manière à dissimuler ses riches sculptures.

En Espagne, le papier était connu dès le commencement du X« siècle, d'après le témoignage d'auteurs de ce pays; mais il ne s'y fabriqua probablement pas avant le XIP siècle et le centre de cette industrie fut Xativa, l'ancienne Saetabis, aujourd'hui San Felipe, dans la province de Valence.

En Perse, où le papier de Samarcande avait été connu de très-bonne heure, on mentionne au 13® siècle les papeteries de Tebriz ou Tauris.

Passant à l'examen des matières premières employées

par les Arabes pour la fabrication de leur papier, M.

« ^arabacek signale à côté des chiffons proprement dits

de lin et de chanvre, le» vieilles cordes qui sont encore employées de nos jours à cet usage. Quant aux auxiliaires ou succédanés des chiffons, on peut supposer que le bambou bien connu et empk>yé des Arabes (surtout en Perse et en Egypte) a été utilisé dans ce but; toutefois l'analyse microscopique ne Ta pas signalé.

Dans son chapitre sur la technologie du papier, M. Karabacek admet que, dès Torigine, l'autorité a eu la haute main sur les manufactures arabes de papier. Cette fabrication avait lieu ou à l'aide de pilons ou à l'aide de meules, les deux procédés ayant pour but d'écraser, de triturer les chiffons au contact de l'eau. On s'est très vite servi pour ce travail de machines hydrauliques ; c'était notamment le cas à Fez au commencement du XIIP siècle. Quant au collage du papier, il avait lieu à l'aide de la colle d'amidon et cette matière était en outre employée comme charge et pour donner au papier une teinté plus blanche. L'amidon est déjà nommé chez les Arabes au X® siècle. Enfin la pâte de papier était coulée sur des formes et dès la fin du VIII« siècle la vergeure des papiers témoigne de l'emploi des châssis. Vingt fils de cette vergeure primitive mesurent environ 83 millimètres.

Le format au X® siècle, dans le Khoraçan, pour le papier dit de Suleimàn, devait avoir environ 32 centimètres sur 24. Ce n'est que bien plus tard qu'on est parvenu à obtenir des dimensions plus grandes. Le papier dit « parfait Tûmâr », qui se fabriqua pour la première fois en Egypte en 1412 de notre ère d'après le modèle de celui de Bagdad, mesurait environ 110 centimètres sur 73. La bibliothèque de Leipzig poss^d^;

un magnifique exemplaire du Coran, écrit en 1306, qui mesure rogné 66 centimètres de haut sur 48 de large ; c.-a.-d. que la feuille ouverte n'aurait pas moins de 95 V2 centimètres sur 66. ,

L'auteur en conclut que la feuille entière du grand papier de Bagdad avait 110 centimètres sur 73 Va et la demi-feuille 73 V» sur 49.

Les documents d'El-Faijûm ont fait reconnaître plusieurs variétés de papier que M. Karabacek passe en revue en terminant et parmi lesquelles nous ne relèverons que celui des dépêches usité pour la poste aux pigeons. Ce papier qui ne mesurait que 61 millimètres sur 91 V^j portait le nom de Papier d'oiseau; il était très léger et mince et s'attachait roulé à l'aile du pigeon.

Tel est, dans ses lignes essentielles et résumé à grands traits, le travail de M. Karabacek sur le papier arabe.

Nous serons plus brefs en ce qui regarde le mémoire de M. Wiesuer intitulé Analyses microscopiques (lu papier, le sujet sortant souvent du domaine archéologique pour entrer dans un terrain si technique qu'il nous serait impossible d'y suivre l'auteur.

M. Wiesner passe d'abord en revue les travaux d'analyse d'anciens papiers faits à différentes époques ; il constate que les discussions, des bibliophiles et antipaires du siècle passé n'ayant pour appui que le

toucher ou la vue simple manquaient d'une base scientifique suffisante; que néanmoins leurs conclusions relatives à l'existence d'un papier de coton et à son emploi pendant plusieurs siècles ont été admises jusqu'à nos jours. Passant à la technique du sujet, l'auteur examine les caractères microscopiques distinctifs des diverses matières composant les tissus et les papiers, signale les travaux faits dans ce domaine jusqu'à nos jours et indique les réactifs trouvés par divers savants ou par lui-même, pour déterminer d'une manière plus précise les substances et les fibres analysées.

Il consacre tout un chapitre au collage des anciens papiers et signale les moyens de reconnaître la gélatine, la gomme adragante, l'amidon et la résine.

Arrivant enfin à l'examen des papiers d'El-Faijûm, il étudie leur épaisseur, leur couleur, la matière employée pour leur collage, qui est l'amidon, la charge qu'ils renferment (également de l'amidon) et enfin la nature des fibres qui les composent. Sur ce dernier point, il conclut qu'aucun des papiers d'El-Faijûm n*est fait de coton, qu'ils sont tous faits de chiffons et principalement de chiffons de toile. Quant à Tamidon employé, il était fait en Egypte avec la farine du blé sarasin. La culture de cette plante, (Fagopyrum esculentum), que Hehn et de Candolle n'ont pas pu faire remonter sûrement audelà du milieu du XIV® siècle doit donc être reportée au moins au IX® siècle de notre ère et la provenance orientale que ses noms populaires dans la plupart des langues européennes faisait supposer, est établie.

Non content de prouver que les papiers d'El-Faijûm

ne sont pas faits de coton, M. Wiesner s'attache à démontrer qu'ils sont fabriqués avec des chiffons et cela en cherchant dans tous ses échantillons Texistence de petits fragments de tissus ou de fils, surtout de fils teints.

L'encre employée à cette époque a été également analysée, et notre auteur en a reconnu deux espèces; Tune à base de tannate ou gallate de fer, l'autre à base de charbon en poudre impalpable, soit d'une part l'encre encore généralement usitée de nos jours en Europe et, d'autre part, l'encre de Chine.

Les conclusions importantes de ces analyses ont engagé M. Wiesner à étendre ses études aux papiers orientaux et européens écrits dès le 9^ siècle jusqu'à nos jours et conservés dans les Archives et Bibliothèques ; il donne les résultats obtenus par lui sur près de 500 échantillons de papiers fabriqués pendant le cours de ces dix siècles (jusque vers 1830) et constate que tous, sans exception, sont faits de chiffons, généralement de lin et de chanvre, parfois, mais toujours en très-petite quantité, de coton. Jamais il n'a rencontré de papier fait exclusivement de coton brut.

Quant au collage, tous les papiers de provenance orientale sont collés à Tamidon et cela jusqu'à la fin du XV® siècle ; quant à ceux de provenance européenne, ils ont été collés à la gélatine à partir de la fin du XIII® ou du commencement du XIV® siècle. Nulle part l'auteur n'a rencontré de gomme adragante ni de résine, ce qui lui donne occasion de serrer de près et de critiquer dans plus de 8 pages les analyses d'anciens

papiers, que nous avons donnée dans nos Recherches sur les premiers papiers présentées à la Société des Antiquaires de France en décembre 1885.

Nous ne faisons nulle difficulté de reconnaître notre insuffisance et notre inexpérience dans le domaine microscopique; nous n'avions abordé ce terrain que contraints par la nécessité et nous n*en avons tiré qu'une seule conclusion, que les études de M. Wiesner confirment pleinement, à savoir qu'il n'y a jamais eu de papier fait exclusivement de bourre de coton et que le nom même de papier de coton doit être entièrement banni des traités de paléographie. Aussi sommesnous très-heureux de ce qu'un homme aussi compétent que M. Wiesner, qui depuis 25 ans s'est occupé d'analyses microscopiques de papier, ait bien voulu porter son attention sur le côté archéologique du sujet et ait fait pasaer sous son instrument de si nombreux échantillons provenant de manuscrits de tous âges. Son travail ne sera contesté par personne et la légende du papier de coton aura reçu de lui an point de vue microscopique, et de M. Karabacek aux points de vue historique et linguistique, son dernier coup, coup mortel, dont elle ne se relèvera pas.

* Dans le troisième des mémoires que nous analysons : Sources nouvelles pour Vhistoire du papier, qui est une traduction et un savant commentaire de l'ouvrage arabe anonyme intitulé L'appui de V écrivain et V armure de celui qui est doué d'intelligence, M. Karabacek s'eflforce

d'abord de déterminer l'époque de la rédaction de cet écrit. Une comparaison attentive des quatre manuscrits complets et des deux incomplets de cet ouvrage qu'il a eus à sa disposition, manuscrits qui sont tous des copies modernes (la plus ancienne ne remontant probablement pas au-delà du XVI® siècle), amène l'auteur à conclure que le texte primitif de VUmdet el'Kvttâb remonte à la K® moitié du XI® siècle, mais que ce texte a subi de la part de rédacteurs anonymes plusieurs modifications successives jusqu'à la fin du XII® siècle, peut-être un peu au-delà. Si réellement la rédaction de cet ouvrage remonte pour le moins au commencement du XIII® siècle,on reconnaîtra toute la valeur archéologique du chapitre XI®, qui traite de la fabrication du papier et que nous reproduisons ici en entier.

XI® chapitre. De la préparation de la pâte de papier, des feuilles de papier et de leur collage, ainsi que du coloriage et de l'ornementation des traits d'écriture.

1. Prends des cordes de chanvre de l'excellente et blanche qualité de Syrie ^), défais-en les tresses et les écheveaux, peigne-les avec le peigne jusqu'à ce que (coulant comme des cheveux) elles deviennent tendres. Prends ensuite du lait de chaux fait avec la meilleure et la plus blanche qualité de chaux vive et iais-y macérer les fibres de chanvre pendant une nuit

*) Un des manuscrits laisse de côté la mention de Syrie.

jusqu'au matin. Puis, pétris la masse avec tes deux màius et étends-la toute une journée au soleil, afin qu'elle .sèche. Après quoi, reporte la masse dans le lait de chaux, non pas dans celui qui a déjà servi, mais dans du nouveau, et cela pendant une nuit jusqu'au matin. Là-dessus, tu la pétris de rechef avec la main comme la première fois et tu Tétends durant trois jours ou plus au soleil ^). Si le lait de chaux est changé tous les jours ^), la masse en devient meilleure^). Dès que le blanchiment de la masse est complet, tu la coupes avec des ciseaux et tu la défais dans de l'eau pure, que tu renouvelles journellement pendant sept jours. Puis, quand toute particule de chaux a disparu, tu broies la masse dans un mortier de pierre, en ayant soin de la maintenir toujours humide et fraîche; enfin, lorsqu'elle est devenue convenablement tendre et délicate, qu'elle ne renferme plus de nœuds ni de particules sèches, prends une autre eau, dans un vase propre, et délaie-la dedans jusqu'à ce qu'elle devienne semblable à de la soie. Pour les opérations ultérieures, emploie maintenant lés formes de dimensions en rapport avec tes besoins. Elles sont établies en roseau de Saraâr, dont l'entrelacement est fait dans le genre de celui des nasses à poisson. Leur largeur et

*) Variante: Il faut répéter cette opération pendant trois, cinq ou sept jours.

*) Variante: Au lieu de tous les jours «deux fois» (sousentendu par jour).

^) Variante : Si Ton change le lait de chaux deux fois chaque nuit, la masse en devient meilleure, plus délicate, plus claire.

leur longueur varient selon le format des feuilles que tu désires; elles sont ouvertes sur les côtés.

Tu prends donc la pâte préparée avec les. cordes de chanvre, tu la bats violemment dans une grande cuve, jus(|u'à ce qu'elle soit parfaitement homogène, et tu plonges la forme dans la bouillie, tu la remues ici et là (en avant et en arrière), et tu égalises la pâte sur la forme avec la main, afin qu'elle ne devienne pas à un endroit mince, à un autre épaisse. Quand tu as ainsi exactement disposé la pâte, tu la laisses reposer sur la forme, jusqu'à ce qu'elle atteigne finalement la consistance que tu désires. Puis, transporte ta feuille de la forme sur une planche et avec son aide applique-la contre une paroi propre et lisse, où tu la laisses (attachée) jusqu'à ce qu'elle sèche et tombe *).

2. Maintenant, prends la meilleure espèce de la plus fine et de la plus blanche farine et de l'amidon de froment, tous les deux épurés; attendris et écrase la farine et l'amidon (séparément) dans de l'eau froide, jusqu'à ce qu'il n'y reste plus rien de grenu. Cuis en-

*) Variante: Tu la prends donc (ta forme) et, après avoir violemment battu ce chanvre jusqu'à ce qu'il soit parfaitement mêlé, tu la puises (la pâte) avec ta main et tu la poses sur le cadre où tu la nivelles avec la main, afin qu'il n'y ait pas des parties épaisses et d'autres minces. Quand tu as bien nivelé la pâte et que son eau a débordé, • tu la laisses se reposer sur la forme. Quand elle est parvenue (en solidité) au point que tu désires, tu la secoues et la fais tomber sur une planche. Puis, tu la prends avec la main et la déposes contre une paroi tendre et polie. Enfin, tu l'étends également avec ta main et tu la laisses (attachée) jusqu'à ce qu'elle sèche et tombe.

snite de Tean jasqu'â ce qu'elle iuonte bouillonnante. Quand elle bout, verse-la sur la farine et sur l'amidon et remue tous deux ensemble jusqu'à ce qu'ils soient parfaitement mêlés. Après quoi, attends jusqu'à ce que l'eau- soit reposée et clarifiée *).

Prends maintenant cette feuille (de papier) et frotte-la (avec ce mélange) sur une de ses faces avec, ta main, puis étends-la sur un bâton de roseau persan ; quand elle est sèche, frotte-la sur l'autre face de la même manière et fais de nouveau sécher ta feuille. Rapporte-la ensuite sur une table et asperge-la bien finement avec la décoction, une face après l'autre, en prenant soin qu'elle sèche comme il faut. Ce n'est que lorsqu'en suivant ce procédé la feuille estséchée.à ta satisfaction, que tu passes au polissage^).

*) Variante: Après quoi tu prends de la farine et de Pamidon de froment que tu attendris et que tu écrases dans de Peau froide jusqu'à ce qu'il n*y reste plus aucune dureté ni épaisseur. Ensuite, tu fais bouillir de l'eau jusqui'à ce qu'elle monte écumante. Quand elle est bien bouillonnante, tu la verses sur cette farine et tu remues jusqu'à ce que tous deux (la farine et l'amidon) soient parfaitement mélangés. Ensuite, tu attends jusqu'à ce que l'eau se soit reposée et clarifiée.

*) Variante: Prends maintenant les feuilles de papier et enduis-les avec ta main, après quoi tu les disposes avec ordre sur des bâtons de roseau, lés unes au-dessus des autres. Quand tu as ainsi enduit toutes les feuilles et que cet enduit est séché sur les deux faces, tu les étends sur une planche et tu les asperges finement avec la décoction de farine et d'amidon, tu les assembles, tu les attaches solidement et tu les polis, comme on polit un tissu, si Dieu le veut.

Description du collage du papier qui est maintenant appelé Ilâdsch (c'est-à-dire le «traitement») dans le langage de Tart.

1. Prends du riz, cuis-le dans un chaudron poli, exempt de rouille, avec de l'eau pure jusqu'à ce que son empois soit entièrement sorti ; passe ce liquide à travers un morceau de tissu propre; plonge ta feuille dans cette dissolution d'empois et étends-la sur le roseau persan. Quand elle est séchée, tu la polis *).

N'emploie pas une trop grande quantité d'eau pour cuire le riz, autrement l'empois serait trop faible ; n'en emploie pas une trop petite quantité, parce qu'alors il serait trop fort, qu'il prendrait corps à la surface du papier et s'écaillerait. Il faut plutôt que ta dissolution soit dans uq état qui tienne le milieu entre le clair et le consistant.

2. Il y a aussi quelques personnes qui cuisent ce qu'on appelle les «déchets», c'est-à-dire le son de froment, dans lequel il se trouve encore quelque reste de farine. Mais en ce qui concerne l'enveloppe (ce qui

^) Variante: Fais cuire du riz très-blanc dans un pot ou d'ans un chaudron poli — que le pot soit exempt de toute trace de graisse, lave-le proprement — passe cette eau de riz à travers un tamis ou un tissu qui soit bien propre (et plonge la feuille de papier dans cette dissolution d'empois filtrée)» Après quoi tu l'étends sur une étoffe propre et tu la laisses sécher.

est la partie principale) du son, il n'y a en elle aucune vertu particulière. Quand donc ces déchets sont cuits et que leur vertu est enlevée, ainsi que cela a été décrit précédemment, tu plonges ta feuille de papier dans cette dissolution de la manière indiquée plus haut ^).

D'autres font dissoudre dans de Teau de la Ketîra (gomme adragante), la cuisent jusqu'à ce qu'elle devienne consistante, selon le procédé qui a été décrit précédemment, et en abreuvent le papier de la manière indiquée plus haut^).

Description du procédé destiné à donner au papier un aspect antique.

1. Ou prend un chaudron de cuivre dans lequel on verse 10 livres d'eau pure; on le met sur le feu l'on y jette d'excellent et pur amidon de froment et Ton réduit l'eau par la cuisson de deux carats et plus^); on y ajoute ensuite un peu de safran en proportion avec la coloration qu'on veut donner au liquide.

*) Variante: 11 y a aussi quelques personnes qui cuisent le son, en prennent Teau et en abreuvent le papier.

*) Variante: Il y a d'autres personnes qui font dissoudre de la Ketîra dans Peau et qui y ajoutent de l'amidon de froment après toutefois l'avoir lavé dans l'eau, et qui, après cela, en abreuvent le papier de la manière qui a été décrite.

^) Variante: De deux doigts et plus.

On verse ensuite une portion de ce liquide dans un second vase et l'on y plonge le papier avec précaution, afin qu'il ne se déchire pas. Après quoi on étend chaque feuille, Tune au-dessus de l'autre, en plaçant entre elles des .bâtons de roseau persan, afin que le^ bords d'une des feuilles de papier ne s'attachent pas à ceux d'une autre feuille. Cet étendage doit se faire dans un local sombre et l'on doit préserver le papier de la poussière et du soleil, car tous deux le gâtent. Dès que le papier est un peu séché, on le retourne sur les roseaux, afin qu'il ne s'y attache pas. Quand il est entièrement sec, tu le polis et le papier est achevé.