SCÈNE III

HÉLÈNE, ROSETTE, MARIELLE.

(Mariette est en toilette du dimanche. Elle porte un petit mautelet à capuchon, comme les paysannes des Pyrénées.)

* ROSETTE

Madame, c’est Marielle, la forgeronne.

HÉLÈNE, à part.

Quelle effronterie! (Haut.) Je ne veux pas la voir!

ROSETTE

Elle dit que c’est pour quelque chose de très-pressé.

HÉLÈNE

Je vous répète que je ne veux pas la voir!

MARIELLE, qui est entrée et se tient sur le seuil.

Faites excuse, mais c’est une lettre que je ne dois remettre qu’à Madame.

HÉLÈNE

Je n’attends pas de lettre.

MARIELLE, se rappochant, et à voix basse.

Une lettre de M. Raoul.

HÉLÈNE, après un mouvement qu’elle a réprimé.

Laissez-nous, Rosette. (Rosette sort.)

MARIELLE, à part.

Je savais bien que ce nom-là m’ouvrirait toutes les portes.

HÉLÈNE

Devant une de mes femmes, j’ai dû me taire; mais, maintenant que nous voilà seules, reprenez cette lettre, qui est pour moi une nouvelle offense.

MARIELLE.

Ah! par exemple; si c’était ça, si c’était même une lettre d’amour, est-ce que je m’en serais chargée. x

HÉLÈNE

Que veut-elle dire?

MARIELLE.

Que M. Raoul vous a obéi, et qu’à l'heure qu’il est, il doit galoper sur la route de Paris. Mais en partant, il ne veut pas

3 u’une pauvre fille comme moi reste' privée de la protection e madame la marquise, et voilà pourquoi il a écrit dans ce ' papier tout ce qu’il en est.

HÉLÈNE

Je ne vous crois pas! Sortez... sortez!

ÜAH1ELLE.

Lisez, au moins, et si j’ai menti, il sera toujours temps de me mettre à la porte.

HÉLÈNE, ouvrant la lettre et la parcourant.

Qu’ai-je vu?

MARIELLE, pendant qu’Hélène continue à lire la lettre des yeux.

Je sais bien qu’un baiser de M. le vicomte, donné à Marielle la forgeronne, sous les yeux de madame la marquise... dame ! c’était un peu risqué; mais pour dérouter M. le marquis, ça parlait tout seul.

HÉLÈNE

Comment, c’était pour me sauver que tu t’exposais au mépris de tôus, à la colère de ton mari?

C’est une petite frime que j’avais imaginée... Les femmes! elles trouvent toujours à sortir d’embarras.

HÉLÈNE, à part.

Cette bonne Marielle!

MARIELLE.

Vous me pardonnez, n’est-ce pas, Madame?

HÉLÉNE, à part.

Ainsi, Raoul n’était pas coupable... et il est parti... (Haut.) Marielle, regarde un peu si tu ne* vois pas revenir M. le marquis.

MARIELLE, allant au fond.

Comme elle est bouleversée... Le départ du jeune homme, voilà!... Son pauvre petit cœur gémit, bieu sùr; mais bah! ça passera.

HÉLÉNE, à part. Elle continue à lire des yeux.

11 a donné le change p Marielle ; il ne s’éloignera pas sans m’avoir revue; il me donne rendez-vous au pavillon isqlé, au fond du parc, pour me remettre mes lettres et mon portrait; si je le refuse, il se tuera. Pauvre Raoul, comme il m'aime!

MARIELLE, au fond.

Je ne vois rien venir.

HÉLÈNE

Tant mieux, j’aurai le temps.

MARIELLE . à pari.

Qu'est-ce qu’elle a donc à se dire toute seule?