I.A MARQUISE
Je crois que vous vous donnez les airs de me lâcher des épigrammes? Abbé, monstre d'abbé! faible et débile créature...
l'abbé
D'où provient, très digne marquise, ce violent courroux ?
LA MARQUISE
11 vous sied bien de me faire cette demande! De votre insolence. Apprenez que lorsque je vous paye pour venir ici, c'est pour mes plaisirs, et non pour que vous ménagiez votre santé. La santé {d'un ton ironique) de monsieur l'abbé! Vivez dans un jour tous les jours de votre vie : je vous pardonnerai les excès dans ce genre ; mais non les ménagements.
l'abbé Je croyais pourtant, madame, avoir, pour une reprise, assez bien fait les choses.
LA MARQUISE, (F VU ton froid et amer Pour vous, cela peut être. l'abbé D'après ce reproche, adieu, marquise; je m'éclipse.
LA MARQUISE
A votre aise, mon très petit abbé. Qu'y perdrai-je?
■Quand le soleil est caché dans un nuage, que fait son éclipse sur la terre?
l'abbé Eclipse est joli. Permettez-moi de croire que madame voit mal les choses aujourd'hui.
LA MARQUISE
C'est que monsieur les présente fort mal.
l'abbé Et prend tout de travers.
LA ^L\RQUISE
Je n'ai pas ce travers-là.
l'abbé Que les femmes sont sincères!
la marquise Taisez-vous, croquant, ou je vous dévisage.
l'abbé L'humeur vous gagne, je me retire.
LA MARQUISE, avcc dépit La nature, là-dessus, a prévenu votre volonté.
l'abbé, ricanant Quoi! vous continuez à jouer sur le mot? la MARQUISE, avcc une fierté tout à fait digne Vous plaisantez, je pense?
l'abbé Je vois trop, madame, qu'à force de vous aimer, j'ai ■eu le malheur de vous déplaire; vous ne me trouvez plus supportable : je vous laisse.
LA MARQUISE
Et vous faites sagement. Aussi bien j'entends en-
286 LES CHRONIQUES DU WIlT SIÈCLE
(rer un équipage. Descendez par l'escalier dérobé, et ne perdez point de vue, lorsque je vous manderai ici, que c'est une femme de qualité qui s'abaisse jusqu'à vous, pour vouî> élever à elle. Vous m'entendez, l'abbé ; songez-y,
l'abbé Madame, vous ne pouvez douter de mon zèle : je ferai toujours des efforts, sitôt qu'il s'agira de vous le prouver. Mais je suis bien aise de vous dire que la princesse de Climare, que vous connaissez, dont tous les hommes du royaume, peut-être, connaissent le tempérament, se contente à moins que vous.
LA MARQUISE
Son exemple, monsieur du Sacerdoce, n'est point, et ne sera jamais une règle pour moi. Mais on monte; partez, partez promptement, et retenez bien, homme sans tenue, qu'un amphibie, comme vous, quand il obtient les faveurs d'une femme, comme moi, je veux bien vous le répéter, doit, sans se ménager aucunement, se trouver toujours en état, tant que je lui dise assez.
l'abbé
Apprenez aussi de moi qu'une jolie femme trop exigeante est foutue, refoutue, foutue encore, et qu'ensuite elle peut être ratée, quittée, non regrettée; que personne ne souffre qu'on l'humilie; que l'humiliation ne se pardonne pas, et attire la vengeance : c'est l'éclnir Cjui précède la foudre.
1 \ MAuniisK, un peu radoucie L'abbé, vous k^ jjrc-nez sur un ton...
l'abbé Que je dois prendre, madame. {A demi-voix, et s'en allant). Voilà bien les femmes ! plus on se montre complaisant, plus elles exigent. C'est en vain qu'on leur fait voir des merveilles, et qu'on opère des miracles.
LA marquisp:, seule Qui peut donc en ce moment me venir trouver ici? personne, hors le président de Guibraville, ne sait que j'y suis, et je n'attends plus âme qui vive.
