LE COLONEL, LE COMMANDANT

LE COLONEL

Dransy, je reçois l'ordre de bombarder MuUerthaL

LE COMMANDANT

Nous sommes en batterie, mon colonel.

LE COLONEL

Mais avant d'arroser la ville, il y a, sur la gauche, un bâtiment isolé.

LE COMMANDANT

Je sais... l'usine Manheim, elle est repérée. Quatre obus, elle sera en miettes.

LE COLONEL

L'usine d'abord. J'y tiens.

LE COMMANDANT

Dans dix minutes, elle sera détruite.

LE COLONEL

Ensuite, la gare, l'hôtel de ville, la caserne, tout...

LE COMMANDANT

Ce sera du beau travail. Ils nous ignorent. Le taube en reconnaissance qui nous a survolé, il y a une heure, a été abattu dans nos lignes.

LE COLONEL

Bien... Vous pouvez commencer, je vous suis. Ah! je veux que le prisonnier allemand assiste à la destruction de sa maison.

LE COMMANDANT

Entendu, mon colonel. Donc, l'usine d'abord.

{Il veut sortir.)

LE COLONEL, troublé Dransy... cette usine, au point de vue stratégique ?"

LE COMMANDANT

Ne signifie rien, mon colonel.

LE COLONEL, plus troublé et avec hésitation

Eh bien... dites... la ville, tout de suite... pas

l'usine, (f/n temps.) Non, pas maintenant... ni plus

tard... Je ne veux pas... Je vous défends, vous entendez...

LE COMMANDANT, surpris

Mais, mon colonel, vous disiez, tout à l'heure... Vous insistiez...

— SO- LE COLONEL, lentement

Oui... je disais... C'était le père exaspéré qui parlait... (Avec énergie et lentement.) Mais, mon ami, c'est la guerre, et, à la guerre, chez nous, il n'y a que des soldats, des hommes d'honneur... des Français... pas des assassins ni des bourreaux...

LE COMMANDANT

Mais pourtant cette maison est celle d'un espion...

LE COLONEL

Oui, d'un espion... d'un bandit qui sera fusillé tout à l'heure... (Avec énergie.) Non ! je ne veux pas qu'on y touche, à cette maison, vous entendez, je ne veux pas!... {Il est suffoqué par l'éinotion et pose sa main sur l'épaule du commandant. Puis, en accentuant chaque mot, et d'une voix qui tremble, mais se fait impérieuse.) Dans cette maison du bourreau, il ne reste plus maintenant... qu'une femme... (Il répète d'une voùic douloureuse. I qu'une femme... une mère... et des petits enfants !