CHAMBRE DE SAINT STANISLAS

Comme la chambre de saint Louis de Gonzague au Collège Romain, celle de saint Ignace au Gesù, celle de saint Phillippe Néri à l'Oratoire, et quantité d'autres cellules habitées par des saints, la chambre de saint Stanislas, au noviciat des Jésuites, est devenue une chapelle très ornée.

Le maître-autel est orné d'une belle copie de la Madone de Sainte-Marie Majeure. Devant cette image, saint Ignace et saint François de Borgia ont dit la messe. Rapprochée des mignardises modernes, elle fait comprendre la différence du beau et du joli. Et le joli n'est pas beau !

Les chambres voisines sont un musée du plus grand intérêt. Portrait authentique de saint Stanislas, charmant enfant. Portrait contemporain du bienheureux Léonard de Port-Maurice, remarquable par l'expression de vigueur et de pénitence et l'énergie de caractère. Ce vieillard, appuyé sur son bâton, aurait eu, ce semble, beaucoup d'éloignement à être doux. Il était devenu le plus miséricordieux des hommes.

Saint Ignace montre une excellente figure, très énergique aussi, mais bénigne, avec un reste de jovialité militaire; uomo digarbo. Saint Ignace ne donne pas encore le type du jésuite. Le masque de saint François de Borgia, conservé au Gesù, offre mieux la physionomie de l'ordre entier. Tous les

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portraits ont cet air de famille, et les visages vivants plus encore: la nature domptée.

Saint Louis de Gonzague, mort si jeune, porte déjà le cachet. Le caractère de pénitence y est aussi marqué et plus sévère même que dans l'austère figure du bienheureux Léonard. C'est une tête magnifique. Le front est vaste, baigné d'une lumière qu'on ne peut attribuer à l'artifice du pinceau ; l'œil regarde au-delà du monde.

Antique portrait de saint François d'Assise, des plus saisissants. Le visage, quoique jeune, est noir, creusé de rides profondes. D'épaisses plaques de sang caillé couvrent les mains amaigries; les yeux sont bien ceux de l'homme charmant et tendre qui perdit presque la vue à force de pleurer.

Cette chapelle intérieure de Saint-Stanislas, attenante à l'église de Saint-André, l'une des plus aimables de Rome, est un de ces lieux où la prière naît spontanément dans le cœur et s'en échappe comme par un cours naturel.