LE CARDINAL

A Rome, plus le rang s'élève, plus la liberté se restreint. Les prélats d'un certain ordre ne peuvent plus se loger à leur fantaisie; les évêques ne sortent plus qu'accompagnés; les cardinaux ne vont plus qu'en carrosse et n'ont le droit de mettre pied à terre que hors les murs.

Le cardinal a deux voitures, au moins deux chevaux , au moins trois domestiques d'apparat , au moins un secrétaire prêtre. Il doit habiter un palais et un appartement conformes à sa dignité, avec un minimum de chambres; il faut que ses meubles soient décents.

358 LIVRE Vri. —CHAPITRE VI.

Il reçoit anniiellement quatre mille écus, environ vingt-deux mille francs ; et lorsqu'il est réduit à ce piatto, ce qui est le cas du grand nombre, il est littéralement pauvre, pour ne pas dire indigent. Le train réglementaire absorbe tout.

On parlait de la prison cardinalice. — Oh! dit Coquelet, prison dorée ^Coquelet devient amer; j'en conclus qu'il se sent absurde. Puisse-t-il com.prendre cette racine secrète de son amertume ! Malheureusement Coquelet est sujet à ne pas comprendre tout, et à ne pas se rendre même lorsqu'il comprend ! '

— Oui, Coquelet; prison dorée, légèrement

dorée ! Mais ce qui compense For, c'est que, pour parler français, l'on y meurt de faim, dans cette prison dorée. La cuisine d'un cardinal est rude, et le travail d'un cardinal est plus rude.

Tous les cardinaux sont membres de plusieurs congrégations, et ces congrégations se partagent le gouvernement de l'Eglise universelle. Ils ont de grandes affaires à étudier , de sérieuses consultations à donner. Je connais plus d'un cardinal dont la lampe est allumée avant le jour et ne s'éteint que tard dans la nuit.

Il est ordinaire d'entendre parler de Torgueil, di