LA COLOMBE

peuple, bâtit l'église pour purifier le quartier. — • Ainsi parle la tradition.

Hélas! l'exorcisme ne fut pas victorieux. Au bout de trois siècles, le corbeau reparut sous forme humaine. Il croassa, ses croassements réveillèrent l'esprit de Néron, et des veines du Christ coulèrent de plus larges fleuves de sang. C'est dans le couvent de Sainte-Marie du Peuple que prit gîte Martin Luther.

Néron, Martin Luther! deux artistes jaloux de faire admirer la beauté de leur voix, deux ouvriers de la même œuvre! Puisque Luther venait à Rome, il y devait rencontrer Néron. Luther devait dire ses dernières messes là où Néron avait reçu ses derniers honneurs.

Il y a des lieux que ne peuvent purifier ni l'eau, ni le feu, ni le sang. Un jour il se passera quelque chose d'effroyable sur cette place, où l'autel de Marie n'a pas empêché Luther de rencontrer Néron.