LE CAPITOLE
L'Étoile du matin s'est levée au ciel de Jupiter, la Rose mystique a fleuri sur le Capitole romain.
Santa Maria in Ara Cœli est riche de dépouilles antiques et de grands tombeaux. Elle est desservie par les religieux qui gardent le Saint-Sépulcre. Dans Rome, toute voix entretient un dialogue solennel avec quelque point illustre du monde et du temps. Cette église, parcelle de Jérusalem sur le Capitole, possède le corps de sainte Hélène, l'impératrice qui retrouva la Croix, l'auguste chrétienne qui, à quatre-vingts ans, reprit ses habits de servante pour servir dans un banquet les épouses et les prêtres du Christ.
De l'autel de la Reine des Martyrs, nous descendons aux prisons Mamertines. Comme deux reliques précieuses, ces cachots sont enchâssés dans une église. L'église est dédiée à saint Joseph, patron de la bonne mort, patron de la miséricorde. Ici Rome égorgeait ses vaincus. Dans le temple du Capitole, le triomphateur répandait l'orgueil de ses actions de grâces. On venait lui dire: Acium est, c'est fini; celui qui a osé combattre Rome est mort ! Et alors seulement le triomphateur sortait du temple.
Un jour donc, dans ces mêmes cachots où les plus courageux représentants de la liberté des peuples avaient misérablement péri, Néron, souverain pontife, jeta Pierre, cet homme de rien, apôtre d'un Dieu de rien, et bientôt l'en fit tirer pour être mis à mort. Mais déjà Pierre avait baptisé ses geôliers, et le profond cachot était devenu une source de vie. Actum est, Jupiter, père des dieux! Actum est,
César, pontife des dieux et maître des hommes! Actum est, dieux et pontife de la mort!
Le vrai Dieu et le vrai Pontife sont maintenant dans Rome ; leur étendard est planté, leur Capitole est commencé. Aujourd'hui même Néron en a posé la première pierre en son lieu éternel. Et l'édifice croîtra sans cesse, et toute la gloire et la force du Capitole romain ne prévaudront pas contre cette pierre détachée du Golgotha, qui, roulant jusqu'ici, est venue à travers les remparts de la ville frapper au pied les statues d'or du divin Jupiter et du divin Néron. Actum est, c'est fini! Jupiter et César, vous n'êtes plus dieux; sortez de Rome et du monde!
