LA PUISSANCK DE LA JUSTICE INTÉRIEURE

ricurc qui lui donne des forces suflisantes ; mais si elles ploient, elle se met en colère, et ses justes mouvements qu'elle fait ressentir ne peuvent plus être retenus ; et comme sa puissance ne s'étend pas moins sur le sceptre que sur la houlette , elle a cela de rare et de divin , qu'elle agit toujours sans complaisance et qu'elle traite souvent les Rois plus rigoureusement que leurs peuples : Cœsari, dit-elle, cum omnia licent, ex eo minus licet. Il était bien juste qu'étant l'origine sacrée de celle qui fait régner les souverains et qui assujettit les hommes à leurs lois, ils en fussent tous également dépendants, et qu'elle retint cette incomparable et universelle puissance qui lui conserve son empire sur toutes les âmes ; puissance qui agit par des voies secrètes et inconnues avec de si admirables effets , que nous sommes contraints de l'exercer sur nous-mêmes ; puissance qui dissipe tous les orages et les tempêtes de la vie pour nous donner le repos ; puissance enfin qui ne force pas notre liberté, mais qui, après nos crimes , de coupables nous fait devenir nos accusateurs, d'accusateurs nos juges, et de juges nos plus cruels tyrans. Adsil acctisatrix cogitalio, testis canscientia, carnifex timor

« Avocats , s'il n'y a personne qui ne soit soumis au pouvoir de la justice intérieure, il en est sur qui il doit s'étendre avec plus d'autorité; et comme vous êtes du nombre de ceux qui contribuent à la bonne ou à la mauvaise fortune des hommes, et que cette justice n'a point d'autre but que leur tranquillité, sa fonction est d'épurer vos âmes , d'en chasser les affections déréglées et de dissiper ces épaisses ténèbres qui font quelquefois trouver

144 UAHANtiUES DE BRULABD :

de l'embarras et des abîmes dans les choMs les moins obscures. Elle veut que vous travailliesE sur ▼ous-mêmes avant que de pouvoir donner conseil pour la conduite des autres. Ils s'adressent à vous conune à des miroirs sans tache qui doivent leur renvoyer avec fidélité les images de tout ce qu'ils leur présentent pour en connaître les mesures et les défauts ; ils s'attachent aussi i vos avis comme à des décisions ; ils soutiennent avec opiniâtreté vos sentiments; de vos pensées ils en font leun passions» et ne s'embarquent d'ordinaire que sur Tassurance que vous leur donnez de les conduire heureusement au port. Votre justice intérieure demande donc en von la science et la pureté ; elle vous défend la complaisance et la flatterie» qui» comme des sirènes» attirent les honunes dans des écueils »

A l'ouverture de la Saint-Hartin 1661» où il avait choisi pour sujet : La puissance et le devoir du juge , il faisait entendre au Parlement ces paroles» qui montrent ce qu'il comprenait lui-même par ce pouvoir de participer à h confection des lois» que cette Compagnie avait» à Texemple des autres » usurpé par les refus si nombreux d^enregistrement:

«... C'est une chose admirable dans le monde» que» la loi de sa création le rendant sujet a l'instabilité» qui en a tant de fois changé jusqu'au gouvernement et a la figure, tous les hommes» dans ses diverses révolutions» aient constamment, dans tous les temps» conservé l'amour do la justice. Mais reconnaissons plutôt que c'est elle qui a tant de fois changé et poli le monde ; qu'elle est le sage pilote qui conduit ce grand vaisseau dont elle tourne de temps en temps

le gouvernail » ne pouvant souffrir qu'il aille au gré des vents impétueux qui essaient d'en renverser et corrompre les lois , et que c'est elle qui , après avoir établi le droit

naturel parmi toutes les nations pour leur servir de règle,

leur a aussi donné des rois, que l'Ecriture appela « les officiers de Dieu , » pour conduire et juger les hommes avec une si pleine puissance , que leurs sujets ne sont pas liés envers eux par une moindre obéissance que celle qu'ils

doivent aux propres décrets de la divinité

« Mais représentons-nous que la puissance qui nous est attribuée fait une partie essentielle de la majesté du prince ; que c'est lui qui nous appelle au partage du droit légitime qui lui appartient sur les biens, l'honneur et la vie de ses sujets ; qu'il nous fait ses associés à son autorité sur la chose publique ; et que , s'il étend nos prérogatives et l'honneur de sa confiance jusqu'à vouloir souffrir par nos remontrances une espèce de restriction à l'absolu pouvoir qu'il a de se faire obéir lorsqu'il commande, nous lui devons aussi la première de nos obligations, qui consiste principalement, en nous acquittant de nos emplois, à conserver toujours le souvenir de notre dépendance et à ne violer jamais la loi du dépôt , en nous faisant maîtres des choses dont nous n'avons que la garde. Tous les sujets doivent la soumission au souverain ; mais les juges lui sont comptables de la leur et de celle de leurs sujets. Ne nous trompons pas en ce point : il est le seul maître de la chose publique, et le droit que nous avons d'y veiller ne s'étend, dans les plus importantes occasions, qu'à en reconnaître et à lui en représenter avec respect l'utilité ou le dommage, dont il est le dernier juge; bien loin de

i46 UÀRAIfGUES DE BRULARD :

pouvoir prétendre assujettir à nos sentiments, dans les choses mêmes qui nous semblent justes, celui qui n*a point de supérieur sur la terre et de qui nous sommes devenus par nos charges doublement sujets.

ff Ce sont là , Messieurs , les principaux devoirs des magistrats envers le prince ; mais Tautorité qu'ils ont sur les peuples emporte avec soi d'autres obligations dont ils leur sont débiteurs. Cette puissance publique prend sa force dans la source où elle est puisée, mais elle ne la conserve que par Tunion de Tesprit du juge avec celui de la loi dont il est Tinterprète ; et s'il a cet avantage sur elle , qui n'a que des commandements et des menaces sans action et sans effet, de la faire craindre et obéir, elle lui attire de son côté, par la fidèle exécution de ses ordres qui sont toujours saints et toujours justes, la créance et l'amour des hommes qui joignent au respect qu'ils doivent à l'autorité la bonne opinion qu'ils ont du juge; ils le regardent ensuite parmi eux comme leur loi vivante : je veux dire qu'ils lui sont soumis par crainte et par amour.

« C'est véritablement dans cette bonne opinion que con* siste votre plus grand pouvoir, et c'est elle qui imprime cette vénération que l'on voit porter à vos arrêts. Les armes , à proprement parler, ne sont destinées que contre la brutalité; mais pour les hommes il ne faut que la raison, qui est l'amo de la loi.

« Voyez dans ce grand corps de la justice, composé de plusieurs millions d'hommes , le petit nombre de ceux qui sont préposés à la faire obéir par la voie de la force; c'est là sans doute une marque que son empire doit s'étendre sur les esprits , et comme c'est dans l'ame que se

forment les frayeurs et Tamour par le moyen de Topinion qui lui représente les choses qui ont de la beauté et celles qui donnent de Tépouvante, c'est au magistrat, pour rendre sa justice aimable et puissante, de fortifier par sa conduite la haute opinion qu'on doit avoir de sa personne... Les lois d'Athènes permettaient de tuer le magistrat quand il était trouvé ivre. Pour toucher aux hosties, ne fallait-il pas une pureté extraordinaire dans le sacrificateur? Il n'y avait que les Vestales qui eussent autrefois le droit de garder le feu sacré, symbole de la pureté. Dans la guerre , qui doit avoir plus de courage que celui qui mène les autres au combat? Et où doit-on trouver plus de justice que sur le trône, qui en est le siège? Mais où faut-il chercher plus de prudence et de modération , plus de courage et moins de passion que dans le juge, qui doit savoir ployer aussi bien que se faire obéir; qui doit tout voir et tout connaître, mais avec la même pureté que l'œil, qui , ne retenant jamais rien de la couleur des objets , se trouve toujours en état d'en faire le véritable discernement ; qui doit protéger les faibles sans se laisser vaincre à la pitié, faire tète aux grands sans haïr leur grandeur mais leurs entreprises, et enfin justice à tous?.... Il n'est pas de même de la puissance du juge, pour être souveraine, que de celle du Souverain ; le juge, pour être obéi , doit être juste; mais, à l'égard du Souverain, il suffit qu'il parle pour obliger à l'obéissance.

<v S'il vous a donné la puissance publique dans les jugements , ce n'est pas de lui que vous tenez la justice : Data est potestas a Domino, sed virtus ab Altissitno. Je vous ai fait voir autrefois quelle était sa force intérieure; mais.

148 IIAIUNGUES DE BKULARD :

pour tirer tous les avantages de Tune et de l'autre» il me suffit» en finissant » de vous adresser ces belles paroles de Toratcur romain : Vestrii consilii, vestrœ prudentiœ est , judices , spectare quod decet vos , non quœ res Uceat vobis. »

Il disait aux gens du Roi : « Si la puissance de la jiu« tice, qui est toujours celle du magistrat, lui communique des avantages qu'il ne peut conserver qu'en se conformant & ses règles et à ses sentiments» vos charges» qui ont tant de liaison et vous doivent donner une si grande part à Téclat de son autorité , exigent de vous des devoirs tout particuliers. La puissance du juge le rend maître de Feiécution de la loi, et, en étant Tintcrprète, il peut même y ajouter, Fadoucir et quelquefois la corriger. Mais vos fonctions devant toujours être attachées à Tétroite observation de ses décrets, vous ne pouvez jamais vous relâcher de la sévérité de ses commandements. Cette exacte confo^ mité à ses ordres vous rend aussi participants des mâmei respects qu'on a pour elle, et vous fait trouver dans tous les esprits de la crainte et de Teslime. La complaisance ni la dissimulation ne peuvent compatir avec vos emplois... Le seul nom que vous portez fait ressentir le pouvoir de vos charges, et la puissance de celui pour qui vous avez droit de parler demande toujours en vous une fermeté qui soit inflexible. Mais, comme toutes les affaires importantes qui viennent à nous ne s'y présentent qu'après avoir passé par vos organes, vous devez faire en sorte que vos jugements paraissent toujours comme l'aiguille entre les bassins de la balance pour marquer de quel côte penchent la vérité et la justice , et que le poids et la sagesse de vos remontrances

contribuent en toute rencontre au maintien de sa grandeur et de sa puissance. »

Dans son exhortation aux avocats , prononcée le même jour à l'audience publique, il disait : « C'est une chose assez surprenante , que tout ayant d'abord été fait pour rhommc avec toute la perfection que peut avoir un ouvrage où nous voyons autant de miracles que de choses, il se soit trouvé seul avec son franc arbitre dans le milieu de tous ces miracles et de toutes ces choses , qui ont chacune un instinct et un ordre immuable, sans ordre et sans lois particulières pour sa conduite. Mais si cette circonstance est une des marques de la plénitude de sa puissance sur les choses de la terre, elle est aussi la figure de la noblesse de son être , qui , se trouvant au moment de sa création rempli de la connaissance du bien et du mal et généralement de celle de tous ses devoirs , nous apprend que rhomme et la justice sont nés ensemble, qu'ils viennent d'un même auteur, et qu'ils sont les ordonnateurs de toutes les lois et les fondateurs de tous les empires...

« Soit que la beauté des choses du monde en inspire par son excellence l'amour immodéré , ou que ce désordre se forme dans l'esprit humain par l'inquiétude qui est natu«^ relie à toutes les choses qui sont hors de leur centre, il est étrange que tout ce qui est de grand ,. de riche et de magnifique sur la terre ne puisse remplir son ambition, et que chacun se fasse une telle injustice à soi-même que, ne se contentant pas de la condition où Dieu l'a fait naître ni de tous les présents de la fortune, il aspire toujours à une plus haute élévation , qui lui fait souvent tourner la tête et le précipite ensuite dans Tabime des malheurs.

contribuent en toute rencontre au maintien de sa grandeur et de sa puissance. »

Dans son exhortation aux avocats» prononcée le même jour à l'audience publique, il disait : « C'est une chose assez surprenante » que tout ayant d'abord été fait pour rhommc avec toute la perfection que peut avoir un ouvrage où nous voyons autant de miracles que de choses, il se soit trouvé seul avec son franc arbitre dans le milieu de tous ces miracles et de toutes ces choses, qui ont chacune un instinct et un ordre immuable, sans ordre et sans lois particulières pour sa conduite. Mais si cette circonstance est une des marques de la plénitude de sa puissance sur les choses de la terre, elle est aussi la figure de la noblesse de son être , qui , se trouvant au moment de sa création rempli de la connaissance du bien et du mal et généralement de celle de tous ses devoirs , nous apprend que rhomme et la justice sont nés ensemble, qu'ils viea« neut d'un même auteur, et qu'ils sont les ordonnateurs de toutes les lois et les fondateurs de tous les empires...

« Soit que la beauté des choses du monde en inspire par son excellence l'amour immodéré , ou que ce désordre se forme dans l'esprit humain par l'inquiétude qui est natu*^ relie à toutes les choses qui sont hors de leur centre , il est étrange que tout ce qui est de grand ,. de riche et de magnifique sur la terre ne puisse remplir son ambition, et que chacun se fasse une telle injustice à soi-même que, ne se contentant pas de la condition où Dieu l'a fait naître ni de tous les présents de la fortune, il aspire toujours à une plus haute élévation , qui lui fait souvent tourner la tète et le précipite ensuite dans l'abime des malheurs.

i48 HARANGUES DE BKULARD :

pour tirer tous les avantages do Tune et de Tautre» il me suffit, en finissant , de vous adresser ces belles paroles de Toratcur romain : Vestrii consilii, vestrœ prudentiœ est, judices , spectare quod decet vos , non quœ res Uceat vobis. »

Il disait aux gens du Roi : « Si la puissance de la justice» qui est toujours celle du magistrat, lui communiqae des avantages qu'il ne peut conserver qu'en se conformant & ses régies et à ses sentiments , vos charges , qui ont tant de liaison et vous doivent donner une si grande part a Téclat de son autorité , exigent de vous des devoirs toot particuliers. La puissance du juge le rend maître de Texécution de la loi, et, en étant Tinterpréte, il peut même y ajouter, Tadoucir et quelquefois la corriger. Mais vos fonctions devant toujours être attachées à rétroite observation de ses décrets, vous ne pouvez jamais vous relâcher de la sévérité de ses commandements. Cette exacte conformité à ses ordres vous rend aussi participants des mêmes respects qu'on a pour elle, et vous fait trouver dans tous les esprits de la crainte et de Teslime. La complaisance ni la dissimulation ne peuvent compatir avec vos emplois... Le seul nom que vous portez fait ressentir le pouvoir de vos charges, et la puissance de celui pour qui vous avez droit de parler demande toujours en vous une fermeté qui soit inflexible. Mais, comme toutes les afiaires importantes qui viennent à nous ne s'y présentent qu'après avoir passé par vos organes, vous devez faire en sorte que vos jugements paraissent toujours comme l'aiguille entre les bassins de la balance pour marquer de quel côté penchent la vérité et la justice , et que le poids et la sagesse de vos remontrances

contribuent en toute rencontre au maintien de sa grandeur et de sa puissance. »

Dans son exhortation aux avocats, prononcée le même jour à Taudience publique, il disait : « C'est une chose assez surprenante » que tout ayant d'abord été fait pour rhomme avec toute la perfection que peut avoir un ouvrage où nous voyons autant de miracles que de choses , il se soit trouvé seul avec son franc arbitre dans le milieu de tous ces miracles et de toutes ces choses, qui ont chacune un instinct et un ordre immuable, sans ordre et sans lois particulières pour sa conduite. Mais si cette circonstance est une des marques de la plénitude de sa puissance sur les choses de la terre, elle est aussi la figure de la noblesse de son être , qui , se trouvant au moment de sa création rempli de la connaissance du bien et du mal et généralement de celle de tous ses devoirs , nous apprend que rhomme et la justice sont nés ensemble , quUls viennent d'un même auteur, et qu'ils sont les ordonnateurs de toutes les lois et les fondateurs de tous les empires...

« Soit que la beauté des choses du monde en inspire par son excellence Tamour immodéré , ou que ce désordre se forme dans l'esprit humain par l'inquiétude qui est natu«^ relie à toutes les choses qui sont hors de leur centre, U est étrange que tout ce qui est de grand , de riche et de magnifique sur la terre ne puisse remplir son ambition, et que chacun se fasse une telle injustice à soi-même que, ne se contentant pas de la condition où Dieu l'a fait naître ni de tous les présents de la fortune, il aspire toujours à une plus haute élévation , qui lui fait souvent tourner la tête et le précipite ensuite dans l'abime des malheurs.

i48 IIAIUNGUES DE BRULARD :

pour tirer tous les avantages de Tune et de Tautre» il me suffit, en finissant , de vous adresser ces belles paroles de Toratcur romain : Vestrii consilii, vestrœ prudentiœ est , judices , spectare quod decet vos » non quœ res liceat vobis. »

Il disait aux gens du Roi : « Si la puissance de la justice, qui est toujours celle du magistrat, lui communiqoe des avantages qu'il ne peut conserver qu'en se confonnant & ses règles et à ses sentiments, vos charges, qui ont tant de liaison et vous doivent donner une si grande part à Téclat de son autorité , exigent de vous des devoirs tout particuliers. La puissance du juge le rend maître de Texécution de la loi, et, en étant Tinterpréte, il peut même y ajouter, l'adoucir et quelquefois la corriger. Mais tos fonctions devant toujours être attachées à l'étroite observation de ses décrets, vous ne pouvez jamais vous relâcher de la sévérité de ses commandements. Cette exacte conformité à ses ordres vous rend aussi participants des mêmes respects qu'on a pour elle, et vous fait trouver dans tous les esprits de la crainte et de l'estime. La complaisance ni la dissimulation ne peuvent compatir avec vos emplois... Le seul nom que vous portez fait ressentir le pouvoir de vos charges, et la puissance de celui pour qui vous avez droit de parler demande toujours en vous une fermeté qui soit inflexible. Mais, comme toutes les afiaires importantes qoi viennent à nous ne s'y présentent qu'après avoir passé par vos organes, vous devez faire en sorte que vos jugements paraissent toujours comme l'aiguille entre les bassins de la balance pour marquer de quel côté penchent la vérité et la justice , et que le poids et la sagesse de vos remontrances

i48 IIAIUNGUES DE BRULARD :

pour tirer tous les avantages de Tune et de Tautre» il me suffit, en finissant » de vous adresser ces belles paroles de l'orateur romain : Vestrii consilii, vestrœ prudentiœ est, judices , spectare qtwd decet vos , non quœ res liceat vobis. »

Il disait aux gens du Roi : « Si la puissance de la justice, qui est toujours celle du magistrat, lui communiqae des avantages qu'il ne peut conserver qu'en se conformant & ses régies et à ses sentiments , vos charges » qui ont tant de liaison et vous doivent donner une si grande part à l'éclat de son autorité , exigent de vous des devoirs tout particuliers. La puissance du juge le rend maître de Texécution de la loi, et, en étant l'interprète, il peut même y ajouter, l'adoucir et quelquefois la corriger. Mais tos fonctions devant toujours être attachées à l'étroite observation de ses décrets, vous ne pouvez jamais vous relâcher de la sévérité de ses commandements. Cette exacte conformité à ses ordres vous rend aussi participants des mêmes respects qu'on a pour elle, et vous fait trouver dans tous les esprits de la crainte et de l'estime. La complaisance ni la dissimulation no peuvent compatir avec vos emplois. •• Le seul nom que vous portez fait ressentir le pouvoir de vos charges, et la puissance de celui pour qui vous avez droit de parler demande toujours en vous une fermeté qui soit inflexible. Mais, comme toutes les afiaires importantes qui viennent à nous ne s'y présentent qu'après avoir passé par vos organes, vous devez faire en sorte que vos jugements paraissent toujours comme l'aiguille entre les bassins de la balance pour marquer de quel côté penchent la vérité et la justice, et que le poids et la sagesse de vos remontrances

contribuent en toute rencontre au maintien de sa grandeur et de sa puissance. »

Dans son exhortation aux avocats, prononcée le même jour à Taudience publique» il disait : « C'est une chose assez surprenante , que tout ayant d'abord été fait pour rhomme avec toute la perfection que peut avoir un ouvrage où nous voyons autant de miracles que de choses , il se soit trouvé seul avec son franc arbitre dans le milieu de tous ces miracles et de toutes ces choses, qui ont chacune un instinct et un ordre immuable, sans ordre et sans lois particulières pour sa conduite. Mais si cette circonstance est une des marques de la plénitude de sa puissance sur les choses de la terre, elle est aussi la figure de la noblesse de son être , qui , se trouvant au moment de sa création rempli de la connaissance du bien et du mal et généralement de celle de tous ses devoirs, nous apprend que rhomme et la justice sont nés ensemble, qu'ils viennent d'un même auteur, et qu'ils sont les ordonnateurs de toutes les lois et les fondateurs de tous les empires...

« Soit que la beauté des choses du monde en inspire par son excellence l'amour immodéré, ou que ce désordre se forme dans l'esprit humain par l'inquiétude qui est natu«^ relie à toutes les choses qui sont hors de leur centre, il est étrange que tout ce qui est de grand ^ de riche et de magnifique sur la terre ne puisse remplir son ambition, et que chacun se fasse une telle injustice à soi-même que, ne se contentant pas de la condition où Dieu l'a fait naître ni de tous les présents de la fortune, il aspire toujours à une plus haute élévation , qui lui fait souvent tourner la tête et le précipite ensuite dans Tabime des malheurs.

Mais, pour faire durer le inonde parmi ces confuses agitations qui tiennent quelque chose du chaos d'où il est sorti et sont capables de lui faire perdre sa figure . il est admirable que dès le commencement des choses il se soit élerè sur tous les esprits une secrète et invisible puissance qui leur a inspiré Tordre et le devoir» qui leur a fait faire des lois pour eux-mêmes , qui s'est assise sur un trône pour leur commander, et qui s'est enfin rendue visible en mettant les rois en sa place pour nous distribuer ses oracles et assujettir tous ces hommes sous Tempire de la raison.

« En effet, quel moyen de démêler cette confusion des personnes et des choses dont la multitude et la diversité bien réglée devait faire une des beautés du monde, sans le secours de la justice? Et comment se rendre maître de l'appétit déréglé des hommes, si portés à se détruire et i s'élever sur la ruine les uns des autres, sans cette intelli* gence qui sait mouvoir les plus secrets ressorts de leur conscience , et sans cette autorité qui a le pouvoir d'arrêter tout ce qui échappe à la raison? Le Créateur aussi, dont nous admirons Fouvrage de toutes parts, mais principalement en ce point qu'il a tiré toutes choses du rien qui en est la commune origine, en a usé autrement à Tégard de la justice, parce qu'il Fa fait sortir de soi-même et lui a communiqué cet avantage commun à toutes les choses dont la source est divine, d'être immortelle et incorruptible par cette participation qu'elle a reçue de sa nature. Ainsi , elle est née avant les temps et survivra à toutes les choses; il en a été lui-même le dispensateur sur la terre avant qu'elle se fût rendue indigne de sa présence, et, ne voulant pas entièrement abandonner les hommes, quoi-

que rebelles, il Ta déposée entre les mains des rois comme la figure du commandement ; il Ta unie au sceptre pour lui conserver sa majesté, et il Ta armée pour la rendre terrible. Mais devant être toujours pure comme le milieu qui unit le ciel et la terre, il a fait observer partout TonctioR des rois, et a déclaré qu'il tenait leur cœur dans ses mains, pour apprendre non « seulement aux hommes la nécessité de leur obéissance, mais même la soumission de leur volonté aux ordres du Souverain

« Si la justice est puissante en autorité pour imprimer la crainte, elle ne Test pas moins en charmes pour inspirer son amour. I^a sûreté des Etats , la protection des grands» la défense des faibles. Tordre et Thonnèteté dans les mœurs et dans toutes les conditions, sont les fruits de son travail et de son application , qui , s'étendant au dedans comme au dehors, purifie Tintérieur des hommes en y éteignant la convoitise qui les consume, modère leurs sentiments en les faisant contenter de ce qui leur appartient, et s'introduit enfin en eux-mêmes en formant dans leur esprit rhabitude et Tamour de ce qui est juste et honnête C'est à présent qu'elle commence dans un si

beau régne à redoubler ses forces , que ses oracles dans le silence seront mieux écoutés et plus redoutables; que ces fortunes précipitées trembleront à leur tour après avoir donné de l'épouvante, et que ces statues d'or dont la base n'est que de boue, ces néants déguisés, rentreront dans la bassesse de leur première condition (1)

« Avocats, vous avez intérêt à Téclat de cette puissance,

(1) Allusion à Taflairc du surintendant Fonqnet, arrêté par ordre du Roi le ( septembre de la méoie année, six mois après la mort de Matarin.

152 HARANGUES DE BRUURD :

puisque vos fonctions sont toujours aux pieds du juge et de la loi. Les fortunes des hommes passent par vos mains avant que de paraître devant ce tribunal; mais» comme e*est de vous que nous vient le premier jour qui nous éclaire dans leurs intérêts» évitez de leur communiquer ces faibles lueurs qui marquent plutAt les ténèbres qu^elles ne les dissipent, et ne nous faites paraître qu*une yMtable lumière qui nous en découvre toutes les circonstances. Pour la rendre unie et perçante, ne la dissipez plus dans ces longs discours qui font perdre de vue ce que vous essayez de rendre visible ; renfermez-la dans un si petit espace, que rien ne puisse échapper aux yeux ni à la mémoire. Défaites -vous de ce fatras de citations inutiles et importunes et de ces répétitions ennuyeuses qui ôtent la grâce aux raisons et ne marquent que la stérilité des pensées ; mais attachez-vous principalement à ce qui est de plus important, à exposer un fait avec netteté» a la doctrine et à la délicatesse de Texpression, et, s'il est diflicile d'ajuster ce conseil avec Taflluence des affaires dont vous êtes chargés, allez à ce qui vous doit être le plus cher, et préférez généreusement à elles Tamour de votre réputation et Tavantage de contribuer pour quelque chose a la majesté de la justice, i»

A la Saint-Martin 1663, il disait à la Compagnie, sur

V amour de la justice et de sa charge : « De toutes les

puissances qui ont été données à Thomme, il n'en est point dont la force et retendue soient égales à celle de Tamour. Tout est de son ressort et de sa connaissance ; il n^est rien qui no lui soit soumis , et Tôtrc même, qui est la première et la plus noble de toutes les choses , ne subsiste que par

l'amour de la justice et de sa charge. 153

Tamour. Mais, comme elle n'opère que par un mouvement de l'ame qui porte Tappétit à ce qui lui semble bon et aimable, et que ce mouvement est continuel et rapide, Tame en est quelquefois entraînée avec tant de violence, que, s'étant surprise elle-même dans son discernement, elle ne se trouve pas toujours attachée à ce qui est de plus digne de son élection . C'est par cette raison que la morale, dont Tobjet est de s'opposer à ses égarements et d'embellir les mœurs, s'est appliquée à la recherche de tout ce qu'il y a de beau et de rare dans les vertus pour les faire ensuite passer dans l'ame par l'amour et en arrêter les saillies. Mais avouant elle-même que de tout ce qu'elle propose la justice a le plus de pouvoir et de charmes pour parvenir à un si illustre dessein, pouvons-nous assez estimer notre fortune de nous avoir mis dans une profession si élevée dans ses fonctions et si utile au repos et à la félicité des hommes? Et pouvons-nous plutôt assez élever nos esprits, puisque c'est par nous que la justice leur doit faire connaître la pureté de ses sentiments? Nous le pouvons. Messieurs , par la force de notre amour pour elle et pour nos charges... Nous ne saurions aimer la justice et ne penser que rarement à elle; l'assiduité aux affaires et l'application que nous leur donnons doivent être une des marques de notre amour ; le respect et l'estime que nous avons pour la justice et pour nos emplois en sont une autre; mais la plus importante des actions qu'elle doit produire en nous, et qui peut le mieux expliquer la force de notre attachement, consiste dans la manière dont nous

les remplissons

« C'est donc à nous de voir si la prudence nous éclaire

154 HARANGUES DB BEULARD :

dans nos jugements; si les passions en sont si absolumeol bannies qu'il n'y paraisse que de Tindifférence ; u nous regardons toujours le bien public comme une de nos prin* cipales obligations ; si , dans les rencontres difficiles , la constance et la magnanimité se trouvent parmi nos con< seils et dans nos résolutions, et si notre conduite au dehors ne dément jamais le rang que nous y tenons. Si toutes ces choses nous plaisent, si nous nous y portons aYec joie, nous pouvons dire que nous avons le parfait amour de la justice , que nous allons entrer dans la jouissance de tons les biens dont elle est suivie, et que nous satisfaisons k cet important précepte qui nous est adressé par le plus haat des juges : Si deleclamini sedibus vestris, discite judice9 finium lerrœ ? Diligite justitiam , ut in perpetuum regnetiê. « En effet, n'est-ce pas régner, que de siéger aur le trône, d'avoir en ses mains les biens, l'honneur et la vie des hommes, et de les voir si parfaitement soumis a son auto* rite. Mais disons plus véritablement que ce trône est celui de la justice; que nous sommes les premiers ministres de son état, par la bouche desquels ses volontés sont con* nues, et que, se reposant sur nous du soin de leur con* duite dans la société civile, nous ne saurions reconnaître tant d'avantages que par l'excès do notre fidélité pour elle et de notre amour.... Nous no saurions aimer la justice que nous ne désirions nous unir à elle par la jouissance; et comme elle n'est qu'un esprit et que dans les unions parfaites des choses il ne parait que celles qui le sont davantage, nous ne serons jamais dans la pleine jouissance de notre amour que son esprit ne soit le seul dont nous paraissions animés. Mais quel est cet esprit? C'est, dit

l'amol'r de la justice et de sa charge. 155

la Sagesse divine , spiritus intelligentiœ , sanctus , unicus , multiplex f sublilis, diserlus, mobilU, iticoinquinatus, cer* lus» mavis, amans bonum, aculus, quem nihil velat, bene* faciens, humanus, benignus^ stabilis, securus, omnem habens virlulem.

« Voilà , ce me semble , un bel objet pour notre amour. Chacun dans le monde se propose une fin ; mais peut-on en choisir une plus haute et plus glorieuse que celle de posséder cet esprit , et pouvons-nous assez aimer nos charges dont les fonctions en doivent être toutes remplies? Mais prenons garde. C'est cet esprit de lumière et d'intelligence qu'on respecte en nous; ses forces sont connues et redoutées; mais elles agissent seulement dans Topinion de^ hommes. Si donc cette lumière de justice ne brille pas dans notre conduite et dans nos jugements, Tobscurité nous cache nécessairement à leurs yeux : nous ne sommes plus que des flambeaux éteints ; notre gloire devient notre honte, et tout notre pouvoir fait notre abaissement. . . »

Il disait aux gens du Roi : « Quelque puissants et paisibles que soient les Etats , ils ne laissent pas d'être sujets au trouble et au tumulte» et ils ont toujours des forces prêtes pour s'opposer à tout ce qui en pourrait troubler la quiétude. L'exercice de la justice est tranquille : son empire s'étend principalement sur les âmes, et se gouverne con* séquemment par l'amour ; mais la crainte, qui fait sa plus considérable force, ne laisse pas d'être appelée dans ses conseils, comme un secours nécessaire et une défense naturelle qui repousse les entreprises et assure la tranquillité de son règne. Lie poste que vous occupez dans son Etat est bien avantageux ; c'est à vous de veiller a sa sûreté , d'at-

laquer sans connaître personne tout ce qui se soulève contre la raison , de vous déclarer ouvertement contre le scandale et les mauvaises mœurs , de vous mêler parmi ce qui est le plus saint et le plus sacré pour en maintenir Tordre et Téconomie, et d'imprimer dans Tame des coupables, par vos exactes et vigoureuses poursuites, la crainte de Tautorité des lois. La grandeur du courage, si nécessaire dans vos emplois , ne vous permet pas de faire la moindre réflexion sur la haine et l'envie de ceux que vous attaquez. Vous êtes établis pour leur être opposés , et la terreur des méchants doit faire votre gloire. La justice et le public se reposent sur vos soins et sur votre vigilance de découvrir et de combattre tout ce qui peut troubler leur ordre et leur repos. Souvenez- vous donc que le repos n*est pas pour vos charges, qu'il ne vous y faut que de l'action et du mouvement. Mais surtout prenez garde d'y être toujours animés de l'amour de la justice , dont l'esprit est ferme , hardi , vigilant et égal. »

Puis, s'adressant aux ofBciersdes Bailliages, « Ce n*est pas par le seul respect que vous devez à la justice souveraine que vous êtes obligés de paraître tous les ans dans son sanctuaire, mais pour y apprendre vos devoirs, y entendre notre censure et en remporter de nouveaux sentiments de pureté et d'amour pour l'exercice de vos charges. Vous êtes exposés dans leurs fonctions à un air dangereux et corrompu , qui s'élève de la haine, de l'avarice et de la chicane, et vous avez besoin de puissants préservatifs contre sa malignité. Remettez-vous devant les yeux que vous devez être attachés à la justice, dont l'objet est de régler les actions des hommes , de modérer leurs passions et de

l'amour de la justice et de sa charge. 157

leur procurer du repos , et que vous no sauriez la servir fidèlement sans Tainier et sans suivre ses belles maximes, qui sont les armes qu'elle emploie pour combattre et pour vaincre. Vous savez assez qu'elle vous demande Thonnèteté dans vos mœurs, l'équité dans vos jugements et la pureté dans vos intentions. Et comme à la présence des corps lumineux la lumière se produit dans l'air qui les environne , l'éclat que vous voyez ici de toutes choses se doit aucunement reproduire en vous , et les marques en doivent paraître dans votre conduite. Retranchez ce nombre infini d'appointements, de sentences et d'exécutions qui font la longueur des afiaires et la ruine des hommes ; mais cessez surtout cet abus de donner des provisions en toutes causes et de prendre des épices en tel excès qu'il semble que vous en fassiez la rançon de la justice que vous rendez aux plaideurs. Nous sommes dans un temps où la réformation est générale, et ne vous attirez pas ce cruel reproche que la corruption des juges et des lois fit faire autrefois à Rome à ht honte du sénat , utque antehac vitiis , ita nunc legibw laborabatur. Réunissez donc vos esprits à celui de la justice. Il est toujours pur, égal, bienfaisant et sévère; c'est lui que les hommes respectent et craignent en vos personnes quand elles en sont animées. Mais, s'il cessait d'y agir et d'y paraître, ne doutez pas que ces respects et cette crainte ne se changeassent soudainement contre vous

en déshonneur et en audace »

A Taudience publique il disait aux avocats : « L'homme naissant avec une lumière qui, après avoir dissipé les nuages de l'enfance , lui fait connaître et distinguer le bien et le mal, et qui lui sert ensuite à faire agir sa volonté en se

158 IIARANGIES DE BRULARD :

déterminant sur la préférence qu'il donne aux choses qui sont bonnes par-dessus celles qui lui semblent mauvaises, nous pouvons dire que la naissance de sa justice n'est en rien différente du temps de celle de sa personne; que Tune et Tautre reposent dans le même berceau , et qu'elles en sortent ensemble par le progrés de Tâge» l'enfant deyenant homme à mesure que sa raison, qui est la véritable justice naturelle, s'augmente, et sa raison s'augmentant a mesure que ses organes se fortifient et le font homme. C'est alors que leur union devient plus étroite; la nature les avait fait naître en même temps et les avait élevés Tun et l'autre sans se connaître ; mais à présent qu'ils se connaissent ils savent qu'ils ne sont et ne peuvent rien l'un sans l'autre; que la justice, qui doit conduire et régler Tordre et l'économie du monde, ne le saurait faire que par l'homme, la seule des créatures capable de ce ministère; et que l'homme, né pour commander au monde, ne saurait se conduire lui-même dans ce grand chaos, rempli de confusion et de ténèbres , sans le secours de la justice. C'est donc à elle que nous devons donner notre amour; cet amour doit être le plus fort de tous les attachements, et c'est celui de tous les devoirs que je veux vous faire voir qui peut le plus contribuer à votre félicité, a II y a tant d'agrément dans le nom d'amour, et ses effets sont si ordinaires et si grands, que l'on peut dire en général qu'il n'est pas plus doux ni plus naturel de vivre que d'aimer. C'est une noble vigueur à qui nous ne devons pas moins le désir des belles choses et leur conservation que leur être. Les vertus, les sciences, la société civile et tous les autres biens sont des fruits do l'amour, et s'il ne nous

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délivre pas de cette foule de maux que la vie entraine nécessairement avec soi» pour le moins il les adoucit; il les rend même agréables et en fait quelquefois les instruments de notre joie et de notre quiétude. Mais, comme il est aussi la source de toutes les disgrâces, de toutes les passions violentes, et que c'est par lui que se forment dans Tame toutes les tempêtes dont la vie est agitée, il est très-important à notre repos de donner à Tamour un objet comme la justice, qui, étant plus pur et plus élevé, nous puisse mettre au*dessus des orages et nous faire considérer de ce port assuré ceux qu'elle excite dans les personnes qui languissent sous le poids des choses basses et injustes.... C'est donc à la justice que tous ceux qui prétendent à la dignité d'être vraiment hommes se doivent lier par de véritables attachements d'amour.... Il n'est point de peuples ni d'hommes sur la terre qui ne soient frappés du moins de quelque inclination pour elle; les plus barbares et les moins policés lui rendent des hommages, et par des sacrifiées intérieurs soumettent leur

volonté à l'autorité des lois qu'elle leur a inspirées

C'est par elle que la vérité et la religion, qui sont ses fidèles compagnes, se sont établies parmi les hommes; et c'est à elle qu'ils doivent la douceur qu'ils ont eux-mêmes nommée humanité , honorant de leur propre nom cette vertu qui les distingue infiniment de toutes les créatures animées, et qui par un merveilleux enchantement, ordinaire toutefois dans l'amour, les transforme insensiblement en elle, ne leur faisant plus regarder la tranquillité et la paix que comme un bonheur qui doit presque toujours remplir leurs espérances et leurs désirs.

« En effet, on peut dire que si l'amour de la justice n^avait point été altéré par les hommes , elle aurait pu toute seule leur faire trouver la félicité sur la terre sans la chercher ailleurs que dans eux-mêmes. Mais leur aveuglement les ayant précipités dans une révolte opiniâtre contre elle, leur lumière est demeurée obscurcie et la première pureté de leurs sentiments s*est coirompue. Cette guerre intestine a été suivie de confusion; ia face du monde en a été changée ; les mœurs se sont perverties ; la farahison et les embûches , qu'on ne connaissait pas auparavant , sont devenues fréquentes ; la fidélité dans l'amitié a été comme bannie ; les vertus presque méconnues ; les vices et les crimes ont eu des sectateurs , et tout s'est vu exposé aux ravages de la haine et de la convoitise. Que faire dans cet embarras? On ne voit que dissensions, que brigandages, qu'enlèvements, qu'assassinats ; on reconnaît enfin la grandeur et l'extrémité du mal que produit ce soulèvement. Mais c'est trop tard : la division s'est emparée de tous les esprits, et ne permet plus do voir régner parmi eux cette première et aimable concorde qui était le fondement de leur profond repos. Alors les hommes qui avaient encore ridée de l'amour de la justice sont touchés du ressouvenir de la puissance de ses effets ; ils recourent à elle comme au seul remède à leurs malheurs, et comme dans leur trouble elle avait perdu la place qu'elle occupait dans leur intérieur, ils s'avisent de lui rendre de nouveaux honneurs ; ils lui élèvent dos trônes ; ils la rendent visible en ceux de la plus rare sagesse qu'ils choisissent et placent sur ces trônes , afin qu'au lieu que la justice

intérieure devenue impuissante, réglait le dehors par les