LA PUISSANCE DE LA JUSTICE INTÉRIEURE

dans vos emplois , et qui vous enseigne parfaitement les devoirs du magistrat accompli ; attirez tout le monde par votre exemple au respect et à la soumission envers elle , et commencez les premiers a vous faire justice si vous voulez ranger sans peine tous les hommes sous Tautorité de votre pourpre. »

Il disait aux magistrats du Parquet : « Gens du Roi , si la fonction de vos charges n'est pas de juger les hommes , vous n'avez pas moins besoin de la justice intérieure que ceux de qui dépendent leurs destinées par

leurs jugements Soumettez- vous les premiers aux

rigueurs de la vôtre , et ne souflrez rien d'impur » de bas ni de timide dans vos âmes. Ce serait mal représenter les intérêts d'un grand Roi , de ce grand conquérant et du public, que de céder à la crainte et d'étoufGur vos devoirs par une fâcheuse dissimulation. Parlez donc hardiment; opposez-vous avec courage à tant d'entreprises nouvelles qui oflTensent tous les jours sa justice et qui troublent le repos de ses peuples, et portez enfin la terreur partout où vous trouverez du désordre et de l'oppression. Voilà le véritable moyen d'acquérir de la gloire dans vos chaires ; votre justice intérieure vous inspire cet illustre dessein, et vous contribuerez, en le suivant, à rendre la justice de notre Prince aussi triomphante que ses armes. »

Il disait aux officiers des Railliages : a C'est votre

justice particulière et intérieure qui vous doit donner la connaissance du bien et du mal, et les lois et ordonnances ne sont qu'un puissant secours qui vous est donné pour vous déterminer avec plus de sûreté. Ne vous flattez donc pas que vos charges vous puissent élever toutes seules

d'elles-mêmes. Ce sont des flambeaux allumés que tous tenez a la main pour éclairer la conduite des autres» mais qui leur découvrent aussi vos défauts les plus cachés , et qui vous attirent leur respect ou leur mépris à mesure qu'ils leur font connaître vos bonnes ou vos mauvaises qualités. Quel avantage d*étre embarqué sur le plus puissant et le plus superbe vaisseau de la mer, si vous y êtes sans boussole et sans pilote? Quelle gloire d'être officier et d'avoir un titre élevé par-dessus le commun des hommes, si votre justice intérieure vous abandonne, si vous êtes sans cœur et sans mouvement, et si vous ne soutenez pas vos charges par des qualités qui élèvent le magistrat aussi haut que la magistrature ? Commandez vous donc à vousmêmes , réglez vos intérieurs , assujettissez les passions qui vous incommodent et n'en quittez jamais la domination : Sub le erit appeliltÂS tuus, et tu dominaberis tUî. Servez-vous du pouvoir que vous avez sur vos personnes pour l'étendre après sur les autres. Soumettez-vous à vousmêmes pour commander avec plus d'autorité à ceux qui doivent vous être soumis ; et n'espérez jamais trouver ni respect , ni obéissance , si l'on s'aperçoit de votre rébellion intérieure , et si on connaît que vos sentiments ne soient pas d'accord avec vos devoirs et avec votre propre et véritable justice. »

Il disait au Barreau : « Le miracle de la création

des corps terrestres, pour être le premier de tous, n*est pas le plus surprenant ; celui de la création de l'homme est encore quoique chose de plus grand et de plus auguste, et s'il a été précédé à son avènement par toutes les créatures, c'est qu'il fallait auparavant lui élever un trône et

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démêler Tétrange confusion qui était entre elles dans ce commencement des choses. Mais celui qui est le plus admirable, c'est que Dieu le rend dans la création de son amo participant d'une parcelle de son esprit divin ; il lui communique des lumières assez vives pour dissiper les plus obscures ténèbres ; il donne à son corps pouvoir sur tous les corps, et à sa personne le droit de faire des règles et des lois pour Tordre et le gouvernement du monde. Mais, parce qu'il no veut pas que ce qu'il lui a donné de divin soit confondu avec le corporel et le sensible, il attribue à son ame une autorité souveraine sur son propre corps ; il entend qu'elle ait sur lui une juridiction toute séparée ; il veut qu'il commande et qu'il soit commandé; il établit comme un empire dans un autre empire, et fait voir par ce moyen qu'il y a deux justices sur la terre qui ont chacune leur puissance , l'une intérieure • l'autre extérieure ; la première pour conserver le calme à chaque homme en particulier, et la seconde pour le repos et la tranquillité de tous les hommes en général ; l'une pour contenir les mouvements de l'appétit déréglé avant qu'ils se produisent au dehors, et l'autre pour lé règlement et la police des choses qui regardent les Etats , les villes et les

familles

« S'il a été nécessaire, pour s'accommoder à la faiblesse de notre connaissance qui ne saurait juger le bien que par l'opposition du mal, de remplir le monde de tant de choses différentes et contraires; si les plus belles n'emportent notre estime que par le mépris que la laideur nous fait concevoir pour celles qui sont difformes , et si (Milin les ténèbres servent à nous faire paraître la lumière

plus vive et plus brillante , il a été sans doute important de suivre le même ordre pour nous conduire à la connaissance de la grandeur de Tame, seule source de la justice et de la raison. Ce n'était pas assez de lui communiquer rimmortalité et tant de hautes prééminences; il fallait les approcher plus prés de notre vue pour attirer nos^ respects et nos craintes, et il fallait encore lui opposer des ennemis et la faire combattre pour savoir Timportance de ses victoires et pour en tirer le fruit.

« Ce n'est donc pas inutilement que les passions ont été introduites en foule sur la terre , parce qu'encore que dés leur naissance elles soient destinées à la chaîne et que leur rébellion nous oblige à les tenir toujours captives , elles servent du moins au triomphe de la justice intérieure et à lui élever un trAne sur elle-même » dont le pouvoir est entre les mains de tous les hommes. C'est une autorité toutefois qui a ses régies, ses formes, ses mesures. Tout ce grand appareil de la justice souveraine que chacun considère et respecte, n'est qu'une image de celle qui s'exerce en nous-mêmes. Chacun préside a ce qui se passe en son intérieur ; les vertus et les vices sont les parties qui se présentent devant le juge ; les uns attaquent, les autres défendent , et les plus faibles recourent à l'adresse et à l'artifice. Le vice, qui est toujours éloquent, essaie de persuader et veut cacher ce qu'il a de honteux. La vertu, qui défend toujours, oppose sa seule beauté et ses glorieuses récompenses ; et si, après avoir écouté leurs plaintes, la justice vient à se déclarer, on voit souvent une des parties revenir contre l'arrêt. Le vice, qui est le plus opiniâtre, propose encore quelque chose de nouveau qu'il déguise

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et veut faire passer pour raison ; il représente hardiment la volupté et sa suite comme le souverain bien de la vie ; et, sMI trouve de la résistance , il flatte et il caresse soa juge; il fait ses efibrts pour le séduire et ne se tient jamais pour abattu qu'il ne lui ait fermé la bouche, qu'il ne Tait jeté dans Thorreur et Taversion et qu'il ne lui ait prononcé un bannissement perpétuel. Il se retire pour lors chargé de honte et de confusion ; il cède à la force de la justice, et son pouvoir, qui a chassé Tennemi de la place qu'il occupait dans Tame , y établit enfin ce «aime bieun heureux et cette douce et paisible satisfaction intérieure par laquelle nous croyons concevoir la félicité. Je sais bien que ce combat est rude, et que la corruption s-eil rendue si générale que les vertus ne sont plus que des vices travestis , que les crimes les plus cachés paraissent présentement en public avec impunité, et que la honte ni rinfamie ne sont plus des peines pour ces esprits abandonnés à ravarice et à toute sorte de prostitution.

« Mais, de môme que la flamme ne peut être accablée parce qu'elle échappe à tout ce qui la presse, ainsi l'ame, d'une substance plus simple et plus déliée , ne peut être surprise ni enlisement étoufiée par les vices ; mais, par le bénéfice de sa nature subtile , elle est poussée au dehors et s'élève parfois au-dessus des choses mêmes qui semblent l'accabler. Cette justice, qui est son essence toujours pore et toujours incorruptible, ne manque jamais de forces ni de connaissances : elle sait distinguer en tout temps la véritable d'avec la fausse générosité ; et si elle s'éteint ou s'assoupit en quelques-uns par une infâme convoitise qui trouble et qui désole le monde, cet horrible exemple doit

14^ HARAiNGUISS DE DKULARD :

exciter la vertu des autres et rendre leur justice intérieure plus sévère dans ses jugements. Scévola a vaincu par elle le feu , Socrate le poison , et Caton la mort qu'il enfonça lui-même dans son sein. Quelle peine peut-on trouver» après ces traces si sanglantes mais volontaires et héroïques, de régler le dedans de soi-même et de se maintenir seulement dans ses devoirs, et de ne pas laisser envahir sa propre domination par le plus cruel de tous les tyrans ? Mais, quand la gloire du triomphe ne vous attirerait pas au combat, votre justice intérieure » qui est toujours sur ses gardes, fait elle-même la guerre à votre oisiveté , et vous donne malgré vous la connaissance et Tamour de ce qui est bon en vous-mêmes et vous fait condamner ce qu'elle y trouve mauvais.

« Avocats , ne craignez rien pour elle : ses forces sont au-dessus de celles de ses ennemis; elle est à tout moment attaquée, mais jamais vaincue; si les vices lui dressent des embûches et essaient d'attenter à sa pureté les vertus sont pour sa défense , et si la mollesse fait abandonner quelques-uns à des appas suborneurs, c'est seulement quelques-unes des vertus ({ui succombent; la justice intérieure est toujours invulnérable : elle tend la main , dans ce désordre , a cette vertu attérée , et tâche de la relever par le reproche qu'elle nous fait à nous-mêmes de sa chute. Il y a dans toutes les âmes des semences des choses honnêtes qui se réveillent par les avertissements ; et, si une étincelle s'étend et produit de grandes flammes par un petit souffle de vent, la vertu aussi, quand on la touche , ne manque pas de paraître et de s'élever merveilleusement. C'est pour lors la justice inté-